мы резко, почти мгновенно переместились и оказались в его кровати. Он лежал на мне сверху, а я начала трястись от ужаса.

- Господин, отпустите меня, - пролепетала я, а он удивленно изогнул бровь.

- Вчера ты вела себя совсем иначе, - проговорил он томным, слегка насмешливым тоном и прикоснулся пальцем к моей щеке. Я задрожала еще сильнее, а он провел пальцем вниз, через всю скулу, добрался ко рту, скользнул по нижней губе, приоткрывая ее…

Прежде, чем я сообразила что-то, он уже накрыл мои губы поцелуем, и я сразу же поняла, что эту его мягкость губ уже действительно очень хорошо знаю, потому что прикасаюсь к ним далеко не в первый раз…

Но отвечать ему не стала. Хотелось зажмуриться и отвернуться, и он это сразу же почувствовал. Отодвинулся, внимательно осмотрел лицо. Я ощутила его огорчение и даже гнев.

- Ты сегодня совершенно другая! – пробормотал он, а я распахнула глаза и посмотрела на него затравленным взглядом.

- Я не помню, что произошло вчера! – со страхом произнесла я, а ман Адоэль замер. Видимо, мои слова так сильно его удивили и огорчили, что он мгновенно растворился в воздухе и появился уже в нескольких метрах от меня. Спина его была ровной и напряженной, а побелевшие костяшки пальцев, сцепленные за спиной, выдавали степень его негодования.

- Значит, ты не помнишь? – проговорил он, то ли спрашивая меня, то ли утверждая сам факт.

- Да, господин, простите, - пробормотала я, вскакивая с кровати и становясь в полунаклоненной раболепной позе.

Я ощутила, что его гнев накаляется и растет, и мне стало по-настоящему страшно.

- Уходи! – бросил он, и я услышала в его голосе металл.

Мгновенно подобрав длинные юбки, я бросилась к выходу, словно спасаясь бегством.

Спасительное одиночество комнаты помогло мне не сойти с ума от ужаса, а теплое одеяло, в которое я укуталась, ослабило нервную дрожь. Закрыв глаза, я просто захотела сбежать от этой ужасной реальности, в которой я вчера, очевидно, отправилась с маном Адоэлем в его постель…

*     *     *

     Принц Ореннар

Я просто закипал от гнева и разочарования. Волны алых искорок непроизвольно отлетали от моего тела и растворялись в воздухе.

Рафаэль, сидящий на перине рядом и спокойно жующий кусок жареного мяса, смотрел на меня очень мягко, и это раздражало меня еще больше.

- Так значит, появилась девушка, которую ты сперва принял за адептку драконов, потому что не сумел «прочитать» ментально, а теперь она вошла в твой огонь и через поцелуй изгнала его?

- Но она ничего из этого не помнит! – воскликнул я и раздраженно отбросил назад непослушную прядь длинных волос. – Как можно не помнить о таком? А может… может… просто притворяется!

Я был взбешен, а Рафаэль вдруг улыбнулся.

- Тебя так сильно задевает, что она не помнит ваши поцелуи? А ты хотел, чтобы помнила?

- Да! Именно так! – вскричал я, а потом осекся и… покраснел. Рафаэль громко рассмеялся.

- Брат! – воскликнул я и повернул к Рафаэлю нахмуренное лицо. – Это вовсе не смешно!

Но он не мог остановиться.

- Просто я впервые вижу тебя влюбленным, Ореннар! - мягко и примирительно произнес он, а я удивленно округлил глаза, но потом громко рассмеялся сам.

- Я? Влюбленный??? Брат! Не нужно меня так оскорблять!

Я даже фыркнул от одной только мысли об этом.

- Но это же очевидно, - подмигнул мне брат, а я начал сердиться на него уже не на шутку.

В этот момент в походную палатку вошла Арианна. И хотя на ней была офицерская форма, сидевшая очень привлекательно на ее совершенном женском теле, волосы ее волнами рассыпались по плечам, делая ее не менее прекрасной, чем любую принцессу.

- Арианна! – подался я к ней, но потом остановился. Иногда моя эмоциональность подводила меня, заставляя быть чрезмерно импульсивным и неразумным. К чужой жене нужно проявлять такт и осторожность, даже если она супруга любимого брата.

Но Арианна сама подошла ко мне и осторожно обняла. Я вдохнул аромат ее шелковистых волос и начал даже успокаиваться.

Вскоре мы сидели втроем на перине, я откровенно рассказывал все, что произошло у меня с этой девчонкой Райяной.

- Она даже пробралась в мой запретный сад! – воскликнул я, а потом уже тихо добавил:

- Если бы не ее удивительная победа над пламенем, я бы снова стал подозревать ее в каким-то продуманном шпионаже. Но… она не только вышибла двери, не только подняла меня на руки, она… она… была такой… дерзкой! Сорвала с меня маску, начала сама…

Неожиданно я смутился… Рафаэль и Арианна откровенно посмеивались с меня, и мне стоило усилий не раздражиться на это.

- Не волнуйся ты так, - мягко произнесла Арианна, и в меня полилась ее искренняя любовь ко мне, от которой мне стало значительно легче. – Эта девушка, скорее всего, и сама ничего не понимает. Возможно, у нее есть какие-то скрытые особенные дары, и ты должен помочь им раскрыться!

Подобная мысль как-то раньше не приходила мне в голову. Я всегда больше склонялся к тому, что она или притворяется, или просто скрывает. Мне сразу же стало легче. Может, она действительно невинна и чиста? Как-то повеселело на душе, сразу же улегся гнев. Надо изучить ее поглубже!

Мы переключились на проблемы империи, и Рафаэль со вздохом сообщил, что в последние месяцы очень участились нападения отрядов магически одаренных людей с какой-то странной магией, которая почти не истощалась и восстанавливалась мгновенно, как только они прикасались к большим амулетам на груди. Из-за этого их было крайне сложно победить, а раздобытые амулеты не поддавались никакой диагностике.

Я попросил посмотреть на один из них и, взяв из рук брата круглое плоское изображение солнца с вылетающими в разные стороны лучами, удивился. Амулет был отлит из какого-то похожего на серебро металла, и изображение светила казалось совершенно незнакомым. Подключив к нему энергию, я мгновенно почувствовал мощное прикосновение тьмы. Тьма была зябкой, холодной и очень опасной, и мне пришлось приложить усилие, чтобы не отдернуть от амулета руку. Но я сдержался и попытался окутать эту тьму собою, чтобы она подчинилась мне и выдала свои секреты. Но она дала ощутимый отпор и вытолкнула меня из своего окружения, заставив снова открыть глаза.

Когда я внутренним взором снова посмотрел на Рафаэля и Арианну, их лица отчего-то оказались дымчатыми и размытыми, так что