– Погоди. Я тебе не все сказал. Кажется, там, в туннеле, была драка… Я думал, мне померещилось… но теперь я не уверен. Он мне снится! Усек?..

– Кто тебе снится?

– Мертвец!.. Я принял это за ночной кошмар… только потом все повторилось.

– Ты видел под землей труп?

– Честно? Не помню… Во сне видел, а так… точно не могу утверждать.

– Я слышал про маньяка, который убивает людей и прячет тела в коллекторе…

Ренат забрал Ларису у финтес-клуба, и они поехали домой отдохнуть и перекусить. По дороге заскочили в супермаркет, набрали еды.

– Удалось соблазнить Варламова? – спросил Ренат, когда они загрузили багажник пакетами и сели в машину.

– Не знаю. Я старалась. Как минимум я его заинтересовала.

– Что удалось выяснить?

– Он собирает холодное оружие и умеет им пользоваться. Держит свою коллекцию прямо в кабинете, в тайнике. Может в любой момент воспользоваться одним из экспонатов. Оказывается, Варламов не только боксер, но и фехтовальщик.

– Редкостное сочетание.

– В наше время да. Но в прошлом это было в порядке вещей.

– Постой… Варламов показывал тебе коллекцию? – удивился Ренат. – Значит, ты реально произвела на него впечатление.

– Мое телепатическое внушение сработало. Во всяком случае, я воочию увидела старинные палаши, шпаги, самурайский меч…

– Ты определила, каким оружием недавно пользовались?

Лариса с сожалением вздохнула и покачала головой.

– Варламов часто прикасается к клинкам, берет за рукоятки, размахивает, имитирует удары. Он фанат!

– Я не об этом. Когда убивают человека, на оружии остается энергетический след. Флюиды умирающего буквально впитываются в металл. Если убивают многих, следы сливаются в единый шлейф.

– Каждым из коллекционных клинков убивали людей. И не один раз. Каждым! Все они обагрены кровью. Это усложняет дело. Оружие изготовлено давным-давно и применялось по назначению. Не для красоты же его носили?

– Ты права, – согласился Ренат, включая зажигание.

Забрызганный грязью «хендай» покатил в сторону Кузьминок. Дождь перестал. Небо прояснилось, и над городом плыли в сумерках рваные облака.

Ренат молча крутил руль, обдумывая услышанное. Варламов идеально подходил на роль маньяка. Он имел ключи от всех дверей в своем заведении, знал назубок входы и выходы, мог незаметно проникнуть куда угодно, ни перед кем не отчитываясь.

– Раньше подземелья были соединены между собой и вели от дома к дому, – сказала Лариса, прерывая его размышления. – Представь, что во время ремонта строители обнаружили или расчистили какой-нибудь узкий ход, показали хозяину…

– …и у того созрел дьявольский план! – подхватил Ренат. – Берем как версию.

– У тебя есть другая?

– Появится. А ты будь осторожнее! Тебя ведь никто не учил класть голову в пасть голодному крокодилу. Этот трюк требует сноровки.

Он опасался, что между Ларисой и Варламовым завяжутся отношения. Она всего лишь женщина, а Варламов – матерый волк. Законопослушный бизнесмен – это маска, прикрывающая его истинное лицо. Бывший боксер, фехтовальщик, бандит… такой способен на что угодно. Особенно если возникнет угроза разоблачения.

– Ты ревнуешь? – развеселилась она. – Мне даже приятно.

– Я жутко голодный и злой, – признался Ренат, уводя разговор в сторону. – Мечтаю о сочной отбивной с греческим салатом.

– А на десерт – свежие эклеры с двойным кофе.

– Я сейчас захлебнусь слюной…

– Тогда давай совершим экскурс в историю, – предложила Лариса. – В семнадцатом веке в Лондоне существовал так называемый «Медвежий сад», где люди всех сословий смотрели на призовые бои. Соперники сражались стальным оружием, нанося и получая настоящие удары. Публика восторженно вопила, на окровавленный помост летели деньги. Жестокие забавы были очень популярны среди лондонцев.

– Хочешь сказать, что Варламов устроил в фитнес-клубе подпольный «Медвежий сад»?

– На стене в его кабинете висит картина с одноименным названием. Это ключ, как говаривал Вернер.

– Где же замочек, который он открывает? – пробормотал Ренат, притормаживая и поворачивая на парковку. – У тебя есть идея?

– Варламов не лыком шит, он умеет скрывать свои тайны.

– Тебе не удалось прочитать его мысли? Какая жалость!

– Не ерничай…

– Прости, – опомнился он. – Я перегибаю палку. Это все от любви. На горизонте возник соперник, и я испугался. Вдруг ты предпочтешь его?

Тем временем «хендай» с трудом втиснулся между «тойотой» и фургончиком для доставки товаров на дом. Лариса вышла из машины и повелительным тоном бросила:

– Не забудь взять пакеты, милый…

* * *

После уроков Аля задержалась в гимназии, писала учебный план, заполняла журнал. Коллеги торопились домой, а она продолжала сидеть в учительской.

Разговор с водителем «хендая» не шел у нее из головы. Кто он? Почему предложил подвезти ее? Это не случайность. Наверняка он поджидал ее. Неужели следил?

Встреча с Шубиным выбила Алю из колеи и сделала легкой добычей странного незнакомца. Он задавал ей вопросы, она – отвечала. Как под гипнозом. Трупы с колотыми ранами, о которых он упомянул, – какое они имеют отношение к ней?

– Александра Лиджиевна, вы еще долго?

Она поймала себя на том, что смотрит в окно и ничегошеньки не видит. Ни неба, ни облаков, ни мокрых после дождя деревьев.

– Александра Лиджиевна, с вами все в порядке?

– Кажется, да…

В учительскую зашла уборщица с ведром и шваброй.

– Мне убираться надо. Поздно уже, идите домой с богом. Бледненькая вы сегодня, может, захворали? Весна в разгаре, а грипп не на шутку разгулялся. Половина учителей на больничном…

Аля не слушала. Она вспоминала то Шубина, то водителя «хендая», который говорил о трупах. Почему он обратился именно к ней? Он видел, как они с Шубиным беседовали. Однозначно следил!

– …выпейте! На вас лица нет!

Аля подняла глаза и уставилась на уборщицу со стаканом воды в руке.

– У вас усталый вид, – заметила та. – Вам отдохнуть надо, отоспаться.

– Скоро каникулы, вот и отдохну…

Она закрыла журнал, встала, повесила на плечо сумочку и пошатнулась. Многовато переживаний свалилось на нее в последнее время. Конфликт с Антоном Бессоновым, пропажа Травкина, встреча с Шубиным.

– Глотните водички, – настаивала сердобольная уборщица. – Не помешает.