Дверь открылась, и появился охранник.

Слава богу.

— …не знаю, что она там делала, — говорил он двоим полицейским в форме, вошедшим следом. — В свете предстоящего приезда посла я не хочу рисковать.

Посла? Какого еще посла?

— Вы позвонили Генри? — спросила она.

— Мы не смогли с ним связаться, — ответил охранник.

Полицейские офицеры закрыли за собой дверь, стоя плечом к плечу в маленькой комнатке.

— Не возражаете, если мы зададим вам несколько вопросов, мэм?

Кэндис уже начинала ненавидеть слово «мэм». Оно выражало какое-то фальшивое уважение. Она продолжала смотреть на охранника, делая вид, что копов здесь нет.

— Можете вы позвонить Тайлеру Ривзу? Он знает, кто я.

— Почему бы вам вначале не ответить на наши вопросы? — подал голос другой офицер, доставая блокнот.

Она переключила внимание на него.

— Да потому, что, если один из вас позвонит Тайлеру Ривзу, в вопросах не будет необходимости.

— Мы можем задать эти вопросы в участке, — заметил второй офицер.

Не успела она ответить, как дверь в комнату открылась, и охранник вынужден был прижаться к стене.

Дерек заполнил дверной проем.

Внезапно мысль о поездке в участок показалась не такой уж плохой.

Он окинул взглядом комнату и остановился на Кэндис.

— Теперь я сам все улажу, — сказал он полицейским, затем дружески улыбнулся и пожал руку каждому. — Спасибо, что так быстро откликнулись.

— Вы знаете эту женщину? — спросил коп с блокнотом.

— Да, я ее знаю, — ответил Дерек, и охранник слегка побледнел.

Полицейские приподняли фуражки и вышли из кабинета. Дерек повернулся к охраннику, снова протягивая руку.

— Хорошая работа.

Парень снова напрягся.

— Я прошу…

— Ничего страшного, — прервал его Дерек, похлопав по плечу. — Вы выполняли свою работу. — Он открыл дверь, и охранник, поняв намек, поспешно ретировался.

Дерек захлопнул дверь и прислонился к ней спиной. Он широко улыбался, и было очевидно, что эта ситуация его забавляет.

Кэндис отнюдь не разделяла его веселья.

— «Вы выполняли свою работу», — передразнила она.

— Да, — сказал он. — А ты ожидала, что охранник не обратит внимания на незнакомку, шныряющую в заброшенном подвале? Ты могла закладывать взрывчатку. Что ты там делала?

— Искала исторические сведения и артефакты для презентации.

— Нашла что-нибудь?

— Да. — Кэндис выбросила из головы унижение последнего получаса. Она по-прежнему испытывала радостное волнение из-за своей находки. — Я нашла регистрационные журналы. Я хочу туда вернуться.

— Тогда пошли.

— Что ты имеешь в виду под словом «пошли»?

— То, что пойду с тобой. Тогда тебя опять не арестуют.

— Меня не арестовывали…

— Ну, почти. — Он окинул ее взглядом с головы до ног, ухмыльнувшись еще шире. — Надо было подождать, когда они наденут на тебя наручники.

— Извращенец.

Его глаза вспыхнули.

— Тебе виднее.

Кэндис проигнорировала некий всплеск возбуждения, который заструился по ее жилам.

— Разве у тебя нет никаких важных дел?

— Не-а.

— Я думала, ты очень занятой человек.

— Ты попала как раз во временное затишье. — Он открыл дверь. — Пойдем обыскивать подвал.

Пока Кэндис шла впереди него по коридору, Дерек вытащил свой мобильный и послал текстовое сообщение своему секретарю с распоряжением отменить его трехчасовое совещание. В конце концов, он отвечает за нее хотя бы как владелец.

Он сложил телефон, сунул его обратно в карман пиджака и нагнал ее.

— Итак, какая у тебя идея?

Она подняла глаза.

— Копаться в подвале до тех пор, пока не найду какой-нибудь интересный материал.

— Я имел в виду твою идею относительно презентации. Ты, должно быть, уже придумала тему.

Она прищурилась.

— Зачем тебе это знать?

Они спустились по ступеням мезонина в главный вестибюль с регистрационной стойкой, и Дерек машинально проверил, весь ли персонал на своих местах. Все было в порядке.

— Затем, что это мое здание, мой ресторан. Мне что, уже и вопросы задавать не разрешается?

Она все еще поглядывала с подозрением, когда они проходили через вестибюль, направляясь ко входу в салон.

— Я думала, ты предоставил заботу о проекте мне.

— Я передумал.

— Но…

— Я шучу, Кэнди. Я не стану тебе мешать. Мне просто интересно, как идут дела.

Она открыла двери салона, и он придержал их, пока девушка входила. Температура и влажность сразу же повысились, как только они покинули вестибюль.

— Я еще не определилась с темой, — сказала она. Ее энтузиазм явно перевешивал нежелание разговаривать с ним. — Когда я нашла меню, я подумала, мы могли бы сделать акцент на модных направлениях того времени, возможно, отыскать какую-нибудь информацию о светских приемах и обедах.

Дерек держался поближе, пока они обходили ванны с бурлящей водой на пути к двери в сад.

— Но потом я нашла регистрационный журнал и увидела, как много знаменитостей останавливались здесь. Из этого могло бы получиться нечто эффектное.

Дерек кивнул. В этом был блеск. В этом был шик. Популярность отеля это наверняка повысит.

Он забежал вперед, открывая садовую дверь, и придержал ее для Кэнди.

— Мне нравится.

Она взглянула на него.

— Да?

— Да. Это хорошо. Ты не думала поговорить с Марко Эллиотом?

— С кем?

— С Марко Эллиотом. Они были первыми владельцами.

Кэндис сразу же заинтересовалась.

— А он еще жив?

— Ему сорок пять. Он внук того, кому принадлежала «Тихая пристань».

Кэндис кивнула.

— Я непременно поговорю с ним.

Когда они пришли к подвальной лестнице, Дерек положил ладонь ей на руку.

— Подожди секунду.

— Что случилось?

Он вытащил свой телефон.

— Я позвоню ему сейчас, пока мы не спустились. Здесь лучше принимает.

— Даже так?

Он набрал номер.

— Да, так.