— Рассказывай, откуда ты? — спрашивает домработница.

— Я из Москвы, — улыбаюсь в ответ.

— Долго мучил тебя Тимур Каримович?

— В каком смысле?

— Ох, я наслышана как тщательно он тестирует нянь для Артурчика, — усмехается Людмила, отпивая глоток чая. — Ты из какого агентства? «Прайм» или «Персонал»?

Врать у меня всегда получалось плохо, поэтому сейчас я теряюсь. Не знаю, в курсе ли Людмила, что Артур был рожден суррогатной матерью, то есть мной? Могу ли я говорить ей, на каких условиях мне поступило предложение о работе? Могу ли говорить о том, что у меня не было никакого тестирования?

— Я не из агентства, — отвечаю коротко.

Решаю, что пока лучше держать язык за зубами и не слишком много болтать. Людмила хмурится, будто не верит мне.

— Это странно. Тогда, должно быть, у тебя были слишком хорошие рекомендации раз Тимур Каримович принял тебя на работу.

— Их не было, — отрицательно мотаю головой.

— Ты родителям Тимура Каримовича не говори этого, — советует Людмила. — Они своеобразные люди. Ну, ты сама всё увидишь на сегодняшнем вечере.

Мы молча допиваем чай и принимаемся каждый за свою работу. Людмила готовит ужин, а я поднимаюсь в комнату к Артуру. Едва я закрываю за собой дверь, как малыш просыпается и смотрит на меня своими темно-серыми глазками.

Я кормлю его, меняю подгузник, после чего переодеваю и спускаюсь вместе с ним на прогулку. На улице тепло, и я позволяю себе присесть на лавочку недалеко от дома. Несмотря на то, что элитные многоэтажки расположены в самом центре города, этот комплекс похож на кусочек оазиса среди каменных джунглей.

А потом мы возвращаемся домой. День проходит спокойно, и я думаю о том, что его в общем-то с трудом можно назвать рабочим. Всё то, что я делаю, совершенно не внапряг и не похоже на мою предыдущую должность в аудиторской компании, где под конец рабочего дня моя голова была набита ненужной информацией, цифрами и заказами клиентов.

Резкий звонок домофона заставляет меня дёрнуться, а Артура — громко заплакать. Я понимаю, что на ужин приехали родители Багримова, но его самого ещё нет.

— Ну-ну, не плачь, малыш, — прошу Артюшу и беру его на руки.

Он успокаивается через минуту, после чего я переодеваю его в нарядный слип и спускаюсь с ним на первый этаж.

Мне интересно, какие родители у Тимура, ведь по сути они являются бабушкой и дедушкой моей Лизе. А ещё интересно, в кого Багримов такой угрюмый. Или это не наследственное?

В гостиной уже сидит пожилая пара — крепкий подтянутый мужчина с седыми волосами и женщина с ровной осанкой и идеальной причёской. Они с умилением смотрят на Артура, поднимаются с места и подходят ближе.

— Как на Тимура похож в детстве, да, Карим?

— Согласен, — выдержанно кивает мужчина.

Я здороваюсь с ними, но супруги не обращают на меня никакого внимания. Они целиком и полностью поглощены знакомством с внуком. Мать Тимура тянет руки к Артуру, и отдаю ей малыша. На удивление он не капризничает.

— Вы няня? — спрашивает меня мать Тимура.

— Да, меня зовут Яна.

— Медицинское или педагогическое образование? — спрашивает, глядя на меня своими маленькими карими глазами.

Я нервно сглатываю, перевожу взгляд на Людмилу, и она подмигивает мне. Лги, Яна. Лги.

— Педагогическое.

— Стаж работы какой? Выглядите юной…

Не успеваю я открыть рот, как слышу тяжелые шаги в коридоре, а затем приятный запах мужского парфюма. Тимур вернулся домой, а я даже не услышала, потому что слишком волновалась во время знакомства с его родителями.

— Что за допросы, мам? — слышу его строгий голос прямо за своей спиной.

Мурашки мгновенно атакуют моё тело, а сердце грохочет так часто и сильно, что, кажется, его слышат все окружающие.

— Поверь мне на слово — лучшей няни для Артура не найти.

Тимур

— Здравствуй, Тимур, — мама цепляет на лицо дружелюбную улыбку, обходит Яну и направляется ко мне с внуком на руках.

Если она и обижена за то, что я посмел прервать её допрос, то виду не подает.

Она всегда считала нашу семью особенной. Прививала нам с сестрой хорошие манеры, рассказывала об аристократических корнях наших предков, гордилась этим и пыталась поставить нас на ступень выше остальных. Если раньше я и правда именно так и считал, то со временем её мания величия стала вызывать у меня только улыбку. Матери проще жить именно так, но это не значит, что все должны.

— Рад видеть.

Склоняюсь над родительницей и чувствую едва уловимое касание губ к щеке.

— Мы уже познакомились с твоим сыном, — довольно произносит мама. — Очаровательный мальчик, даже и не скажешь, что… В общем, на тебя похож.

— Давайте лучше займемся ужином, — переводит тему отец.

В гостиной накрыт стол. Горячие блюда, закуски и салаты. Людмила постаралась на славу, хотя я просил её не заморачиваться и заказать доставку. Мать помещает Артура в электрокачели рядом с нами, садится за стол и берёт в руки приборы.

— Тимур Каримович, — шепчет Людмила, отзывая меня в сторону.

Я подхожу ближе и выжидающе смотрю на неё.

— У меня сын приехал в гости, — мнется помощница. — Я могу сегодня пораньше уйти? Яна сказала, что уберет со стола и помоет посуду вместо меня.

— Хорошо, можете идти.

Бросаю взгляд на застывшую в гостиной Яну и почему-то жалею её. Лена никогда не вызывала у меня желания защитить её перед родственниками. Возможно потому, что она априори нравилась маме — образованная, умная, с хорошей родословной и правильными манерами. Словно это имело хоть какую-то гарантию счастливой совместной жизни.

— Яна, присоединитесь к нам? — спрашиваю, возвращаясь в гостиную.

В её небесно-голубых глазах читается паника и страх. Знаю, что она с удовольствием отказалась бы и сбежала куда подальше.

— Я не голодна, Тимур Каримович, — отвечает негромким голосом.

— Я настаиваю.

Отодвигаю стул, протягиваю ей руку, и Яне приходится подчиниться и подойти. Замечаю, как слабо подрагивает её тело, когда две пары глаз моих родителей удивленно устремляются в нашу сторону.

Мать сказала бы, что в её доме прислуга никогда не сидела бы с ней за одним столом, но, к счастью, она не глупа и понимает, что в моём доме — мои правила.

Тонкая ладонь Яны оказывается в моей руке. Я помогаю присесть и занимаю место напротив неё.

— Безумно вкусная утка, — произносит мама, ловко орудуя столовыми приборами. — Расскажи мне, Тимур, как ты справляешься с ребёнком? Няня живёт у тебя круглосуточно?