Алексей тоже спал, но прислонившись к высокой спинке мягкого дивана, который стоял в гостиной квартиры Кузьминых. Когда завибрировал его мобильник, Алексей мгновенно проснулся. Звонил Марик:

— Командир, — тихо шептал он в трубку, — к тебе гость. Один. Сам справишься, или нам тоже выдвинуться?

— Ждите его в машине, — ответил Алексей, — я с этим гостем поговорю и отправлю восвояси. Вы его принимайте и аккуратненько ведите. Но, прошу, не засветитесь.

Алексей спрятал мобильник в карман и отошел в глубину комнаты. Он догадывался, кто, и по какой нужде, пожаловал глубокой ночью в квартиру Кузьминых. Интерес ночного гостя Алексей обнаружил еще с вечера, в навесном кухонном шкафчике.

В замке повертелся ключ, входная дверь осторожно открылась, в нее протиснулась черная фигура и, все так же осторожно, прокралась на кухню. Оттуда послышались негромкие звуки — сначала треск раздавленного ботинком осколка одного из черепков посуды, которыми в изобилии был устелен кухонный пол из керамической плитки. Затем из кухни стали доноситься постукивания, поскрипывания и тяжелое дыхание гостя. Наконец, стукнула дверка кухонного шкафчика. Значит, наступил тот подходящий момент, когда Алексей может обозначить свое присутствие.

Алексей прошел на кухню, включил свет. Его фотоаппарат непрерывно затрещал, защелкал, на автомате снимая ночного гостя во всех ракурсах. Человек в черных одеждах и маске на лице держал в руках яркую, в красный горошек, хозяйственную банку, на которой со всех сторон была надпись «крупа».

— Господин Сидоркин! — обратился Алексей к непрошенному гостю, — Снимите, пожалуйста, маску с лица и высыпайте содержимое банки на стол. Убедительно прошу Вас не сочинять жалостливые истории в свое оправдание, у меня нет времени на их выслушивание. Все, что я попрошу Вас сделать — делайте быстро, без промедления. Иначе мне придется применить силу. Или даже вызвать сюда милицию. Хотите милицию?

— Нет, — ответил мужчина и снял маску, — будем договариваться. Вот чувствовал же я, что Вы не простой служащий благотворительного фонда, а ряженый клоун из театра правоохранительных органов. Так, Вы — Кто?

Это на самом деле был Сидоркин. Он открыл крышку банки и высыпал ее содержимое на стол. Среди гречки на столе оказались два пакета из полиэтиленовой пленки.

— Кто я? — повторил вопрос Сидоркина Алексей, — я человек, рядовой служащий благотворительного фонда Астрея. Но мы сейчас не обо мне, со мной все в порядке. А вот, Вы… Так, снимите с рук перчатки. А теперь открывайте мешочки, посмотрим, что за тайны они хранят. Высыпайте их содержимое тоже на стол.

Из одного мешочка на стол выпали старинные женские украшения, поражающие своей красотой и изяществом — кольца, серьги, цепочки. Драгоценности, которые в семьях принято передавать из поколения в поколение. Содержимое второго мешочка было не менее интересно. Среди гречки засияли бриллиантовые камешки.

— Господин Сидоркин, вот, вам лист бумаги и ручка, составьте опись бриллиантов и золотых украшений, — приказал мошеннику Алексей. — Вы трудитесь, а я пока возле Вас подежурю. Вам уже терять нечего, на украшениях и мешках Ваши отпечатки пальцев, фотографии в моей камере. После того, как закончите опись, сразу же приступайте к оформлению еще одного документа. Называется — явка с повинной. Пишите в адрес любой правоохранительной организации нашего города. Там разберутся. Работайте, сделаете все правильно, я Вас выпущу из этой квартиры. Временно. Как Вы понимаете, за преступлением всегда следует наказание.

— Странный Вы человек, — забормотал Сидоркин, — могли бы просто взять у меня деньги и выпустить. Хотите миллион долларов? А два? Тоже не хотите? Зря! В любом случае правда будет на моей стороне. Не все такие брезгливые, как Вы. Во всяком случае, мои деньги не помечены кровью. Конечно, их происхождение не совсем законно, но Вы мне скажите, кто сегодня отказывается от денег? Конечно, я напишу явку с повинной, но что мне предъявят? Все мое преступление — это любовь к погибшей женщине. Самое большое наказание, которое мне грозит, так это развод с женой. Правильно, я незаконно проник в частную квартиру. Но я хочу усыновить внука Полины, и заявление об этом уже находится в органах соцопеки. Не большое это преступление — зайти, хоть и незаконно, в квартиру мальчика, который скоро станет мне приемным сыном.

— Так, Вы все написали? — Алексей подошел к Сидоркину, забрал из его рук несколько помятых листиков бумаги, исписанных небрежным почерком, прочитал. — Кажется, все правильно. А сейчас с вещами на выход. Нет, это я так про вещи сказал — перчатки и свою куртку здесь оставьте. Пока, господин Сидоркин, я с Вами ненадолго прощаюсь. А там определимся — кто прав, а кто все-таки не только мошенник, но и преступник.

Семеныч осторожно открыл входную дверь квартиры, и тенью скользнул на лестничную клетку. Алексей собрал камни и драгоценности в мешочки, положил в коробку. Туда же отправилась явка с повинной от Сидоркина, его куртка и перчатки. Алексей для надежности перевязал коробку бечевкой, сверху, на крышке написал: следователю Борисенко Степану. Коробку спрятал в кухонный шкафчик.

Через несколько минут Алексею позвонил Марик:

— Командир, — возбужденно зашептал он в трубку, — едем мы за машиной кругленького человечка, который к тебе в гости заходил. Оказывается, сюда он приехал на машине, только оставил ее на улице, припарковал в кармане. Ты даже не догадываешься, командир, что это за машина! Это старушка Audi, серого цвета. Но номера третьего варианта. Еще раз поменяли номера.

— Марик, — изумился Алексей, — ты чего шепчешь? Артема боишься разбудить или Сидоркин тебя перепугал? Да, Марик, я ничего не перепутал, я знаю этого кругляша — Сидоркин Николай Семенович. Этот человек официальный директор ЖЭУ, едет он сейчас на машине, которая тоже принадлежит ЖЭУ. Это его служебная машина. Об этом я вчера узнал от двух замечательных девушек пенсионного возраста. Вы главное, не упустите господина Сидоркина. Человек он хитрый и изворотливый, поэтому будьте осторожны. Я побуду здесь до утра, сегодня в квартире начнут работу специалисты межведомственной Охраны. Хочу поменять входную дверь и поставить охранную сигнализацию. Если Вы быстро освободитесь, то подруливайте сюда. Квартира по закону на правах аренды принадлежит Астреи. Так что вы здесь сможете без проблем отдохнуть и позавтракать — продукты в холодильнике. Я уверен, что сюда долго никто не появится — длинноногому жирафу вы переломали ноги, а Сидоркин знает, что уже попал под статью уголовного кодекса. Теперь он будет тихо сидеть и выжидать, когда наступит час его удачи, и он сможет снова сюда вернуться, но уже на правах хозяина. Сидоркин планирует получить опеку над Артемом или даже усыновить его. Я чувствую, что для Артема это один из самых худших вариантов. Поэтому нам нужно искать убийцу Полины и Валерки, возможно, одновременно определится и место Сидоркина, которое он занимает в этой криминальной истории.

Артем и Марат в квартире Кузьминых появились уже в обеденное время.

— Вы ешьте, — приказал Алексей, — сейчас ребята заканчивают охранную сигнализацию реанимировать. Они уйдут, мы и поговорим.