- Амелия, погуляешь в саду с Салли? А я пока решу пару вопросов?

- Да, Вилия, а Мию можно с собой взять?

- Конечно, милая. Салли, присмотри за Амелией.

- С удовольствием, леди Вилия. Леди Амелия, прошу вас – Салли открыв дверь, сделала приглашающий жест. Я же, поймав спускающую малышку со стула, расцеловав в обе щёчки, пообещала, что скоро закончу, и мы вместе будем колдовать. После моих слов, Амелия выходи́ла из кухни в предвкушении скорого волшебства.

- Итак, мсье Аллистер, я считаю в кабинете будет гораздо удобней пообщаться с мадам Агнес. Бертран вас не затруднит пригласить девушку в кабинет.

- Совершенно не затруднит, леди Вилия – мы же: я и управляющий направились гуськом, как объевшиеся утки в кабинет. А что вы хотели, это я съела пять оладушек и выпила чашку ромашкового чая, а управляющий съел гораздо больше и чай ему Рут подливала раза три, не меньше.

- Простите леди Вилия, давненько я так не наедался. С вашим появлением еда стала намного вкусней. После того как покойный герцог женился второй раз, Алме пришлось готовить постную пищу. Я-то ладно, всегда в разъездах и мог отобедать в тавернах, но домашняя еда не сравнится ни с чем. А вот герцогу досталось, да и леди Лилиан, матери Амелии, им-то пришлось есть, прости меня светлая, бурду. Вы уж извините, что я так по-свойски, леди Вилия.

- Всё в порядке, мсье Аллистер.

- Леди Вилия, прошу вас, обращайтесь ко мне просто по имени Аллистер. Вы хозяйка этого замка и нам придётся часто общаться по разным вопросам и так будет гораздо удобнее.

- Хорошо, Аллистер. Действительно, так будет гораздо удобнее. Ко мне вы тоже можете обращаться Вилия или леди Вилия, без госпожи и вашей светлости.

- Вот и договорились — не знаю, что повлияло на управляющего, по отношению ко мне явно прошли изменения и в лучшую сторону. Пропала настороженность, пусть не вся, конечно, но общение наше стало однозначно теплее.

- А ещё вчера, Рут подсунула мне вашу горчицу. Отличная вещь, но уж больно кусачая. Аж дыхание перехватило, но мозги прочищает, будь здоров. Вот подумываю брать её на сделки, некоторым торговцам необходимо почаще прочищать мозги, а то завышают цены в три дорого.

- Полностью согласна с вами, а когда спросят о стоимости этого чудесного соуса, что ответите? – Аллистер резко притормозил.

- Думаете, заинтересуются?

- Уверена в этом, а если вы ещё к горчице приложите кусочек хлеба и ломтик запечённого мяса, то от вас просто не отстанут, пока не заключите договор поставки горчичного соуса.

- Интересно, надо обдумать… да надо обдумать – всё, управляющий был потерян, в его голове крутились мысли, да так, что шевелились волосы. Но в темпе улитки мы таки добрались до кабинета, у которого уже ждала гувернантка.

- Прошу вас, проходите. – Аллистер уступил мне место за столом, сам разместился у окна, мадам Агнес усадили в кресло.

- Мадам Агнес, прошу вас, поделится расписанием по обучению своей подопечной.

- Леди Вилия, я не совсем понимаю, для чего вам это. Меня пригласила работать леди Офелия, за год моего нахождения здесь нареканий не было. Я отлично справлялась со своими обязанностями.

- Кто вам сказал, что отлично? По истечении трёх испытательных месяцев вы отчитывались о проделанной работе, вашу работу проверяли?

- Э-э-э-э, простите.

- Мадам Агнес, сейчас хозяйка этого замка я и давайте я буду решать о том, как вы справляетесь со своими должностными обязанностями. Я чётко поставила перед вами задачу, рассказать, как проходил или будет проходить ваш и леди Амелии день. Пока вы мне ничего не рассказали. Слушаю вас внимательно.

- В девять утра подъём, умываемся, завтрак. После учим буквы, этикет. Потом обед и послеобеденный сон. После сна читаем домоводство, вышиваем. Умываемся и укладываю леди Амелию спать.

- А на следующий день ваше расписание, планы?

- Леди Вилия, я не понимаю вас. Мы занимаемся тем же что и в предыдущий.

- И на следующий, и на следующий. А как же прогулки? Верховая езда? Игры? Обучение математики, истории, географии? Если я верно понимаю до восьми лет, общее образование преподаёт гувернантка ребёнка, вас взяли в качестве гувернантки. Но исходя из рассказа, я не увидела и малой доли, что входит в ваши обязанности.

- Ваша светлость, это расписание занятий согласовала леди Офелия.

- Я вас услышала, меня не устраивает это расписание. Давайте его расширим и добавим прогулки в саду, игры в замке и на свежем воздухе. Обучение истории, географии, математике и прочему. Вы готовы приступить с сегодняшнего дня к такому расписанию?

- Ваша светлость, считаю, что разумнее дождаться приезда леди Офелии и обсудить вопрос воспитания леди Амелии с ней.

- Я задала вопрос. И жду на него ответ сейчас.

- Нет, я не буду работать при таких условиях.

- Отлично! – встала из-за стола – мсье Аллистер прошу рассчитать мадам Агнес с завтрашнего дня, вам же необходимо сегодня собрать свои вещи и покинуть замок.

- Как вы смеете! – гувернантка вскочила с кресла – Что вы себе позволяете, меня пригласила леди Офелия, у меня отличные рекомендации.

- Смею! Позволяю! Уверена, что ваши рекомендации помогут вам в дальнейшем трудоустройстве, а теперь прошу покинуть кабинет – гувернантка несколько секунд раздумывала, бросится в меня или всё же выйти из кабинета, но благоразумие восторжествовало и Агнес покинула кабинет, фыркнув напоследок. В ещё не закрытую дверь, тут же вошёл Бертран, не будем подозревать столь утонённого человека в банальном подслушивании, просто стечение обстоятельств.

- Бертран, прошу вас помочь мадам Агнес собрать свои вещи и благополучно добраться до ближайшего города. А также прошу вас пригласить мадам Грету в кабинет.

- С удовольствием, леди Вилия – и ему гувернантка Амелии не нравится, судя по удовлетворённому лицу, а всё-таки не такой он и невозмутимый.

- Леди Вилия, я поражён, как вы поставили зарвавшуюся мадам Агнес на место, нет это же надо, подождём, что скажет леди Офелия. Хозяйка в замке вы и леди Офелия не имеет к нему никакого отношения.

- Аллистер, но по какой-то причине мадам Агнес сделала вывод о том, что леди Офелия вернётся в замок и она по-прежнему хозяйка в нём.

- Да, я тоже это заметил. Надо выяснить кто ещё в замке так думает.

- И Аллистер спасибо вам, что присутствовали при разговоре с мадам Агнес, с вами мне было спокойнее — все любят похвалу, а дети и мужчины больше всего, не будем лишать их этого. Тем более что с Аллистером нам ещё долго сотрудничать.

- Всегда рад помочь, леди Вилия. Обращайтесь.

К окончанию обмена любезностями в дверь постучали и в кабинет вплыла мадам Грета.