- Тогда, какого… замок в таком состоянии?

- Простите Леди Вилия, я как-то не замечал, что в замке не убирают. Это, конечно, недопустимо, к господину Андре часто приезжают друзья, увидев всё это, могут решить, что герцогство разорено.

- И почему я не удивлена, мужчины бардак в доме заметят только тогда, когда запнутся о гору неубранного мусора. Ладно, значит, завтра надо пригласить ещё людей, провести собеседование и принять новых работников. И отмыть наконец-то замок.

- Я думаю, в этом отлично сможет вам помочь Бертран.

-Замечательно, теперь ещё вопрос или скорее просьба, и на сегодня думаю достаточно. Мсье Аллистер, предоставьте мне ваши отчёты, мне хочется знать, чем живёт герцогство. Что мы производим, выращиваем, продаём.

А теперь незабываем глазками так хлоп, хлоп, а что, я ничего, просто любопытная. Чувствую, надо чуть сбавить обороты каюсь, забылась, а у мсье Аллистера, после каждой фразы, нижнее веко правого глаза стало подрагивать, совсем я что-то запугала мужика. Не ожидал от молодой девушки сироты, такой хватки.

- Я не тороплю с отчётами, вполне могу подождать до завтрашнего вечера, скажем после ужина с удовольствием ознакомлюсь, вы же мне поможете разобраться? — получив согласный кивок от управляющего, находящего до сих пор немного не в себе, поднялась с кресла.

- Спасибо, очень приятно было пообщаться, думаю это не последний наш душевный разговор. Доброй ночи – и бегом из кабинета, пусть приходит в себя.

Добравшись до комнаты девочки, выдохнула. В комнате у диванчика был включён один из светильников, освещая вышивающую Салли. Амелия же спала, обняв одной рукой куклу, вторую подложила под щёчку.

Салли я отпустила отдыхать, но предварительно попросила принести для меня, ночную рубашку. Одной рубашкой, конечно, Салли не остановилась, расстелила для меня диванчик, принесла платье для завтрашнего дня, графин с водой и только после этого ушла к себе.

Оставшись вдвоём со спящим ребёнком, осмотрелась. Замечательно, на двери в комнате нет засова, спать в замке, где столько незнакомых мне людей, с открытой дверью, сомнительное удовольствие, поэтому пришлось тащить кресло через всю комнату и подпереть эту чёртову дверь.

Как моё пыхтение и тихая ругань не разбудила ребёнка, я просто удивляюсь. Ну вроде бы всё, безопасность обеспечена. Умываться и спать.

Тьфу ты, забыла у Салли узнать, что это за жуткое средство по уничтожению человечества так называемое мыло.

Нет, а что, умылся им и засох. Что-то мне совсем не хочется сегодня покрывать себя маслом, напоминает приготовление чего-то мясного в духовке. Значит, обойдёмся просто водой, думаю, что от грязи не лопну. А завтра поговорю с Салли или Алмой.

Быстро умывшись, переоделась в «чудесную» ночную рубашку и подошла к Амелии. Девочка спала, одеяло было откинуто, личико ребёнка, хмурилось, кажется, она вот-вот заплачет, погладила её по голове, стараясь снять всё плохое, что снится маленькой девочке, поправила одеяло, кукла Мия так и осталось зажата в её ручке. Поцеловав в маленькую щёчку, хотела уйти на диван.

- Не уходи.

- Не уйду – аккуратно, стараясь не разбудить, легла рядом. Не прекращая гладить спящую малышку, погрузилась в сон.

- Михель, сколько нам ещё осталось добираться до границы с Диланией? Два дня?

- Да, вернувшиеся солдаты, донесли, что нас уже ждут, у границы расположены шатры.

- Скорее бы решить этот вопрос, не мог Алекс пригласить своих потенциальных невест в нашу страну для знакомства, нет потребовалось, посмотреть на девиц, как он сказал, в своей естественной среде.

- Алекс, как всегда, тонко подметил, основную мысль. Но ты сам понимаешь, времени мало, а посмотреть надо сразу трёх претенденток для нашего Алекса. А тебе, что не терпится, встретиться со своей молодой женой?

- Ну как сказать и не терпится, и хочется оттянуть этот момент как можно дальше. Здесь другое, не представляю себе, как жениться на девушке, основываясь на мнение других. Согласен, мы друзья Алекса, общаемся с детства и хорошо знаем друг друга. Но женится по рекомендации, по-моему, это слишком.

- Забыл, что после встречи на территории невест, Алекс пригласит принцесс провести две недели во дворце и там окончательно примет решение. Да и вариантов особо нет, либо одна, либо другая. Ты и сам так женился, вернее, выбор у тебя отсутствовал вообще, просто поставили перед фактом.

-Мою женитьбу можно не рассматривать, самая странная история в нашей семье, которую мне ещё предстоит разгадать. А у Алекса действительно, есть хоть видимость выбора. В нашей компании с женитьбой пока повезло только Рему, пусть жену для него выбрали родители, но дали достаточно времени, для знакомства.

И сейчас Рем, самый счастливый среди нас. Любимая и любящая супруга, а скоро ещё и малыш появится. Лита, конечно, периодически устраивает Рему крик на ровном месте. Но по всему, видно, он счастлив и не горел желанием покидать свою Литу в столь деликатном для неё положении, но Алекс пообещал, мы успеем вернуться, наша поездка не затянется более чем на один месяц.

- С чего это Рем самый счастливый из нас, я считаю, что из всей компании, самый счастливый это я. Не женат, никто не заставляет жениться. Когда я соберусь остепениться, выберу жену себе сам.

- Ну–ну, помечтай. Твоя матушка спит и видит, как нянчит внука, а то и сразу двух. И минимум трижды в неделю, ваш замок посещают девицы разных возрастов. Якобы на чай к леди Елении. Так что не успеешь оглянуться, как тебя окрутят.

- Ну не окрутили же ещё, значит не удаётся матушкин заговор.

- Это пока. Женский ум он изощрён на всякие манипуляции, так что будь внимателен и осторожен, дорого́й друг!

- Вот умеешь, ты настроение испортить, Андре...

- А то ж? Кто, если не я? Думаю, пора сделать привал.

- Поддерживаю!

После походного ужина – каши с мясом и кружкой эля, проверив, как разместились солдаты, мы ушли в свой шатёр, дорога сегодня выдалась нелёгкая. С утра шёл сильный дождь, и наша небольшая компания могла промокнуть и заболеть, чтобы избежать этого Михель держал воздушный щит над всей группой людей. Для сильного мага, такого как он это несложно, но держать пару часов, силы выкачивает много.

После привала на перекус из ближайшей деревни вышли люди, за помощью. Из-за прошедшего сильного дождя у них размыло плотину, и вода подбирается к жилью. С этим уже боролся я, как маг земли.

Обнаружил в двух метрах под землёй, в том месте где была ранее плотина, скалистую гряду, вот её и поднял из глубины, тем самым перекрыв поток воды из ставшей после дождя полноводной реки. Сил на это тоже ушло достаточно много. Из деревни я и Михель выезжали нагруженные пирогами, элем и фруктами. Поэтому в шатре, выпив ещё по кружечке эля, Михель не раздеваясь завалился спать.