волосы и смазанность кадра, возможно, уже тогда Асахару ждал бы закат популярности. Но все поверили, а фото привлекло еще больше последователей.

В секте царствовала ранговая и централизованная система. Ранговость заключалась в том, что адепты могли повышать свой статус значимости в секте, переходя от уровня к уровню. Новички не имели права перечить более просвещенным послушникам. Обязаны подчиняться им и покупать все новые ступени для развития внутри учения. Первая встреча проходила бесплатно, а вот все остальные стоили больших денег. Некоторые этапы требовали переписи на верховных членов секты имущества и недвижимости. Всего разработано двадцать ступеней посвящения. После пробной аудиенции новый адепт должен произвести взнос в размере 10$ и заполнить подробную анкету, предоставляя множество личных данных — о семье, родителях, образовании, месте работы, доходе, детях, недвижимости. Затем вся информация заносилась в компьютерную базу, где на каждого ученика формировали досье. Человеку присваивался номер и новое имя, а также принималось важное решение о его судьбе. Начинался путь продвижения по ступеням просвещения высшего знания. Адепт должен отказаться от общения с родственниками, переехать в общину и работать на секту руками — раздавать листовки, приводить новых адептов, служить монахам из приближенного «внутреннего круга». Или имел право остаться жить дома, но тогда вносить крупные финансовые пожертвования. Особо почетной стала процедура «оставление дома», когда новый послушник переписывал на монахов свое жилье, — так называемое «высшее пожертвование»: «Я оставляю все мое имущество Аум и не потребую вернуть, даже если я покину Аум». То есть люди лишались хоть какой-то возможности и шанса к возвращению в нормальную жизнь. Все, что было заработано большим трудом, поколениями, ради детей и внуков, вмиг растворялось в дымке надежд на вечную жизнь, безгрешность и чистую карму.

Аум Синрикё постоянно вертелся и формировался вокруг образа Асахары. Поклонение человеку-идолу истощало людей до безумия. Наградой за движение по уровням становились портреты учителя. Само продвижение было возможно не только за счет финансовых взносов, но и за накопление баллов. Если адепт приводил в секту двух новых людей, он получал фото учителя. Если десять — портрет Асахары. Двадцать человек давали доступ к большому портрету Асахары, а тридцать и более приведенных новичков удостаивали послушника званием «спасителя». Переход на новую ступень обязательно сопровождался трехдневным ритуалом инициации «шактипат» (в переводе звучит как «вхождение в поток истины»), во время которого сам Асахара либо кто-то из его монахов касается большим пальцем лба послушника. Таким образом грехи уходили к учителю, карма очищалась, и адепт получал доступ к священным знаниям культа. Помимо этой церемонии существовала еще секретная, для особых случаев. Там адепт приобщался к крови и сперме учителя, погружался в наркотический транс на грани жизни и смерти, медитировал до истощения. Соответственно, все адепты разделялись на монахов, живущих в общежитиях и посвящающих свою жизнь служению Асахаре, и на тех, кто жил дома, но вносил денежные пожертвования и старался привлечь как можно больше людей из внешнего мира.

В культе ценилась идея о скудном питании. Есть достаточно, а тем более получать удовольствие от еды было стыдно и грешно. Сам Асахара обожал есть. Делал это часто, много и долго. Однажды его личный водитель, когда Секо в очередной раз еле вышел из ресторана, указал ему на несоответствие собственным идеям. Асахара довольно улыбнулся и сказал, что это проверка силы веры и стойкости водителя — сможет ли он, простой служитель, указать верховному учителю на грех? И он смог. По поводу греха у Асахары существовал отдельный ответ. Он говорил, что его жир, накопленный от бесконечного обжорства, вовсе не жир: то грехи, что он впитывает от своих послушников, тем самым освобождая их души от зла.

Культ поклонения своему учителю в Аум Синрикё достиг проявлений, которые сложно себе представить здоровому человеку. Шла бойкая торговля кровью Асахары, водой из его ванны, волосами из бороды и с головы. Волосы заваривали как чай, кровь и воду пили, использовали в косметических целях. За 10 000$ имелась возможность арендовать шлем с электродами, якобы подсоединяющий разум адепта к мозгу учителя. Асахара как бы всегда находился рядом. В годы существования секты по всей Японии можно было встретить последователей в этих шлемах где угодно — в магазине, метро, на работе. Шлем позволял лучше управлять своими грешными мыслями, ведь через него Асахара мог проникать в сознание послушника. А значит, не стоит допускать подобных фантазий в голову. Страх гнева учителя самостоятельно формировался в мыслях адептов. На таком уровне верования Асахаре было достаточно просто придумывать все новые продукты для продажи. По сути, он вернулся к распространению магических снадобий. Но теперь он гарантированно защищен от любых обвинений — люди сами выбирали верить в это и просили все больше.

Организация являла собой маленькую модель государственного управления. Асахара занимал верховную должность, а приближенные члены секты стали министрами. Это сделано не случайно, ведь управляющий аппарат культа должен был сменить реальное правительство Японии после наступления Армагеддона. Так что все должности были назначены заранее, чтобы потом время зря не терять. Собственный кабинет министров представлял собой точную копию высшего исполнительного органа Японии — финансы, медицина, наука и образование, строительство. Так адептам проще отказаться от внешнего мира, ведь секта представляла собой достоверную, но извращенную модель реальности.

В какой-то момент Асахара, ослепленный властью и почтением своих учеников, баллотировался в японское правительство, но позорно провалился. Он набрал рекордно минимальное количество голосов. Секо решил отомстить. Теракты, организованные им против народа, который за него не проголосовал, стали еще желаннее, а организация приобрела ужасающие масштабы.

Почему люди не покидали сообщество? Выход из секты Аум Синрикё был практически невозможен, только побег. Все адепты знали, что уход официально сопровождается физической расправой с послушниками и членами его семьи. Теперь вспомним о том, что большинство из учеников оставались без крыши над головой, денег и работы. Физически истощенные, измученные, с выработанной химической зависимостью к опиоидам и психоактивным веществам. Абсолютно одинокие, покинутые родственниками либо собравшие всю свою семью под флагом учителя Асахары. Идти и спасаться было некуда и не на что. Многие оставались не потому, что свято верили в наступление конца света, а потому, что понимали: уход из секты будет последним решением в их жизни. В секте буйствовали доносы и конспирация. Все следили за всеми, пытаясь уличить в неверии, предательстве, сокрытии денег и тайн. Отступников психологически травили. Ушедших из организации находили, убивали и сжигали в печах. Кости и зубы дробили и развеивали в лесу. Без вести пропавшими числились сотни человек, но найти хоть какие-то улики