– Бабушка Маша! А это правда?

– Что? – поинтересовалась прабабушка.

– Ну, всякие другие миры, чудовища разные? Или это сказка?

– А как ты сама думаешь? – спросила прабабушка. – Ладно, давай пойдём, чаю попьём, скоро уже за тобой мама придёт.

Они пили на кухне чай из красивых старинных фарфоровых чашек и закусывали его вкуснейшим «фирменным» печеньем бабушки Маши.

– Ну правда, бабушка, было это всё взаправду или нет? – снова стала допытываться Ксюша.

– Знаешь, как сделаем? – предложила бабушка Маша. – Через неделю будет день рождения у твоего прадедушки Володи. Вот, когда будешь у него в гостях, дождись, пока никого рядом не будет, и спроси его. Просто покажи ему проводитель. Посмотрим, вспомнит ли он.

– Ты мне его даёшь?

– Конечно, забирай. Он мне уже не нужен. Только будь осторожнее. Два перехода в нём ещё осталось. Правда, Дверей в нашем мире нет, да и настроен он на меня. Но, мало ли что…

Неделя пролетела быстро, но всё равно Ксюша ожидала торжественного дня с большим нетерпением.

Она и всегда любила бывать в гостях у дедушки Володи, а сейчас ей особенно хотелось увидеть его.

Дедушка Володя был двоюродным прадедушкой Ксюши – родным братом бабушки Маши. А для посторонних людей он был известным учёным-математиком, академиком. О нем писали в журналах и книгах, он ездил на различные международные конференции и симпозиумы. Мама как-то сказала Ксюше, что она должна гордиться, что имеет такого знаменитого родственника, и она надеется, что и из Ксюши со временем выйдет толк.

Дома у дедушки Володи было ещё интереснее, чем у бабушки Маши. В квартире было очень много книг. Они тесно стояли в шкафах, достигающих до самого потолка. Особенно много таких шкафов было в кабинете дедушки Володи. А ещё в кабинете было очень много цветов. Они и стояли на подоконнике, и росли в огромных кадках, стоящих на полу. Письменный стол дедушки Володи был приставлен к окну, за которым качало ветками раскидистое высокое дерево. Дедушка Володя когда-то сказал, что сам посадил его много лет назад.

Чем занимался дедушка Володя, Ксюша пока понять не могла. Один раз она заглянула в бумаги, разложенные на его столе. Они были мелко исписаны какими-то непонятными значками.

Сам прадедушка был высоким крепким стариком. Его спина была ещё совершенно прямой, а глаза молодыми. Только волосы и борода были совершенно белыми («Как у Бергуса!» – подумала Ксюша).

На день рождения собралось много народа: и взрослых, и детей. Вся многочисленная родня рада была поздравить именинника. Было шумно, весело. И виновник торжества ни на минуту не оставался один. Но вот, наконец, он встал и направился в свой кабинет. Бабушка Маша выразительно взглянула на Ксюшу. И та вылезла из-за стола и последовала за прадедушкой.

Прадедушка стоял у своего рабочего стола и что-то писал.

– Дедушка Володя, – робко позвала Ксюша. Она совсем чуть-чуть, самую капельку побаивалась своего знаменитого прадеда. Он казался ей каким-то волшебником из сказки.

– Что тебе, Ксюшенька, милая? – обернулся прадедушка. Он приветливо улыбался, и страх в душе Ксюши растаял. Она шагнула вперёд и протянула дедушке Володе подвеску на тонком шнурке.

Прадедушка взял его в руки.

– Надо же, проводитель! Откуда он у тебя? А, впрочем, что я спрашиваю! Бабушка Маша дала?

Ксюша кивнула.

– И она тебе всё рассказала?

– Да, – ответила Ксюша. – Дедушка Володя, а это правда?

– Ах, Маруся, Маруся! Как была в детстве болтушкой, так и осталась! Мы же договорились никогда и никому об этом не говорить!

– Так это правда? – снова спросила Ксюша.

Вместо ответа, дедушка Володя подвёл правнучку к столу.

– Смотри, – сказал он. – Вот дерево за окном. Вот, справа от стола фикус, а слева монстера. Как ты думаешь, зачем они? Ещё мальчиком я дал слово, что буду учёным, и я стал им. И я обещал одному существу, которое являет собою целый мир, что порадую его интересными открытиями. Я надеюсь, что мне это удалось. А растения вокруг меня помогают этому существу получать от меня результаты моих трудов. Но я занимаюсь наукой не только потому, что должен сдержать своё слово. Просто мне это очень нравится, это так увлекательно – открывать тайны мироздания, использовать удивительные возможности человеческого разума! Мне кажется, ничто не может быть прекраснее этого. Когда-нибудь ты подрастёшь и поймёшь: то, что нас окружает, часто бывает удивительней и увлекательней самой волшебной сказки. А сейчас, пошли к гостям.