Да, и в наши дни есть чисто мужские и чисто женские организации, но многие службы и сообщества, – например, «Союз христиан» и «Студенческое христианское движение», – стремятся содействовать развитию отношений между юношами и девушками и играют в этом важную роль. Тем не менее общеизвестно, что женщины проявляют больший интерес к религии, чем мужчины. Достаточно посетить типичное богослужение, чтобы убедиться в этом. Недавний опрос, проведенный в США, показал, что доля женщин, для которых важна религия, на 14 % превышает долю таких мужчин. Подобное расхождение и влечет за собой все более частые браки христиан с иноверцами, а то и с теми, кто равнодушен к религии. К слову, нет никаких подтверждений того, будто такие браки отличаются отсутствием гармонии и стабильности: когда жена идет в церковь, муж просто остается дома или идет по своим делам. Он вполне может приходить в церковь время от времени – скажем, на празднование Рождества, на крещение, на венчание или на поминальную службу.

Многие христиане ищут свою половинку на особых сайтах знакомств. Ряд христианских организаций устраивает отдых для одиночек, желающих познакомиться, да и светские службы знакомств и агентства тоже не отстают. Да, конечно, некоторые негативно воспринимают такие способы поиска, но их популярность растет, и никто не возражает против того, чтобы христиане прибегали к помощи таких организаций.

Секс в браке

Джой Вильсон весьма хотела подбавить перчику в свою интимную жизнь. Но Джой считала себя христианкой, и ей было трудно примирить свои воззрения с этой вспышкой страсти. Так и не сумев ничего найти, Джой занялась изготовлением и продажей «безгрешных» секс-игрушек. Книги по теме, игрушки и советы – вот что предлагает христианам сайт Book.22.com, названный в честь двадцать второй книги Библии: это Песнь песней Соломона, большая любовная поэма.

Вильсон рассказывает, что после рождения первенца у нее с трудом получалось разжечь себя для интимной близости… Они обсудили это с мужем и решили, что и приверженцы традиций могут добавить искру в свою возвышенную жизнь. Джой утверждает, что их сайт никоим образом не связан с «нечестивыми» формами секса, и они каждый раз тщательно обдумывают, какие товары добавлять на сайт, а какие – нет.

«Прежде чем добавить товар, мы молимся, – пишет Джой. – Вся наша жизнь открыта Иисусу, и теперь мы просто просим о том, чтобы Он указал нам путь. И знаете, Он нас очень удивил… Так появилась почти вся наша подборка “особых товаров”»[5].

Брак – это институт, призванный узаконить сексуальные отношения. Три главных отрасли христианства едины в том, что секс вне брака – это грех. Но значит ли это, что между мужем и женой допустимы любые формы сексуальных отношений? Чему нас учит христианство в отношении орального и анального секса, использования секс-игрушек, ролевых игр и сексуальных фантазий, об использовании порнографии для секс-стимуляции и об интимных отношениях во время менструации? Один христианский интернет-автор сравнил секс с игровой площадкой, вокруг которой установлена ограда. Секс доставляет удовольствие, но имеет свои границы, и порой трудно решить, где именно они проходят.

В католицизме и православии традиционно считалось, что целью соития является рождение детей, а любая другая сексуальная активность, которая не служит этой цели – греховна. Из этого следует, что по крайней мере некоторые методы сексуальной стимуляции, являющиеся составной частью любовной прелюдии, допустимы, так как они обеспечивают потенциально репродуктивный секс. Другие формы эротической активности после сексуального контакта или вместо него не могут служить основной цели секса, а, следовательно, они запрещены.

Протестантам свойственно большее стремление к свободе. В фильме «Смысл жизни по Монти Пайтону» супруги-протестанты наблюдают из окна за семьями католиков, и муж говорит: «Видишь ли, милая, Лютер, видимо, и сам не понял, сколь великое дело творил, когда прибивал свои тезисы к церковным воротам! Ведь теперь, спустя четыреста лет, благодаря ему я волен надеть на своего “малыша” любую одежку! Обычные гондоны? Ни в жизнь! Хочу “французский щекотальщик”!»

И в этих словах есть свой резон. В Библии ничего не сказано о том, что можно, а чего нельзя делать в супружеской постели. Один автор-христианин даже усмотрел разрешение на оральный секс в Песни песней:

Что яблоня между лесными деревьями,

то возлюбленный мой между юношами.

В тени ее люблю я сидеть,

и плоды ее сладки для гортани моей.

Песн. 2:3

Однако это вовсе не означает, будто протестанты с восторгом относятся к продукции секс-магазинов. Напротив, они часто возражали против заявок на постройку таких магазинов, а многие недовольны «засильем секса» в СМИ, рекламе и маркетинге. «Частные лавочки» без вывески на фасаде кажутся чем-то пошлым: уже не о любви думаешь, а о том, как бы тебя не увидел никто, и «огонек» твой теплит не супружескую близость, а разве что секс-промышленность. Есть и несколько «христианских» секс-шопов – как правило, это онлайн-магазины, такие, как уже упомянутый Воок.22.com.

Для протестантов такие вопросы – дело совести, и прежде чем решать, что неплохо бы «добавить перчику в интим», стоит вчитаться в Библию – хотя бы в Послание к Коринфянам, где апостол говорит: «Ваше тело – это храм Духа Святого» (1 Кор. 6:19). Кстати, протестанты эту цитату очень любят.

Геи и лесбиянки

…и предал их Бог в похотях сердец их нечистоте, так что они сквернили сами свои тела. Они заменили истину Божию ложью, и поклонялись, и служили твари вместо Творца, Который благословен во веки, аминь.

Потому предал их Бог постыдным страстям: женщины их заменили естественное употребление противоестественным; подобно и мужчины, оставив естественное употребление женского пола, разжигались похотью друг на друга, мужчины на мужчинах делая срам и получая в самих себе должное возмездие за свое заблуждение

Рим. 1:24–27

Не каждого влечет к другому полу, и «гейский вопрос» – один из тех, что до сих пор вносят раскол в христианский стан. Приверженцы традиций, особенно фундаменталисты, считают гомосексуальные отношения чем-то неправильным. В частности, протестанты полагают, что гомосексуализм противоречит Писанию – в книге Левит гомосексуальные связи подвергаются суровому осуждению: «Не ложись с мужчиною, как с женщиною: это мерзость» (Лев. 18:22); в начале Послания к Римлянам апостол Павел говорит о «постыдных делах с другими мужчинами» как о «срамных искушениях», которые он порицает (Рим. 1:24–27). Поскольку основная цель плотской любви – рождение детей, а однополые связи не могут привести к этому, гомосексуализм противоречит Божественному плану создания мужчины и женщины, чтобы они «плодились и размножались». Такова официальная позиция католицизма. Католики