class="p1">— Я скучал, любимая. И пока нет. Поисковая сеть возвращается пустой, но мы точно знаем, что она жива и в порядке. Очень сильная и древняя сила её оберегает.

— Что-то назревает. Я это ощущаю кожей, что-то тёмное грядет.

— Нам нужно подготовиться, порыться в архивах и найти любую информацию, касающуюся демонов.

— Демонов? Разве они когда-то здесь были?

— Были тысячи лет назад, эту историю мне очень любила рассказывать моя няня в детстве. Я думал, что это всего лишь легенда. Но, по-видимому, это совсем не так.

— Нужно встретиться с профессором Салазаром, он должен что-то знать об этом. — Решительным тоном заявила Микаэлла.

— Займемся этим уже завтра с утра. А сейчас, — Принц, подхватил жену на руки, и понес её в комнату, — Я очень соскучился.

— Я тоже. — Зарываясь тонкими пальцами в волосы мужу ответила Микаэлла.

Арабелла.

Трястись в повозке на соломе мне уже порядком надоело, мы ехали почти целый день, сделав не большой привал, чтобы передохнули лошади, все перекусили и посетили ближайшие кустики, мы отправились дальше. У меня болела каждая косточка и каждая мышца, даже те, о наличии которых я никогда не догадывалась. Пользоваться магией мне запретила Марта, я должна изображать обычную селянку, привыкшую к тяжелой работе и таким вот поездкам. Вот как только закончиться вся эта канитель со спасением, не вылезу неделю из мягкой кровати! Буду валяться пока бока не заболят уже от мягкой перины! Интересно, каково будет лежать в объятиях дракона?

А с чего у меня появились такие мысли? Может после того, как я увидела тайком целующуюся парочку за одним из обозов. И мне безумно захотелось оказаться рядом с женихом? Прижаться к его груди и почувствовать себя защищенной и не одинокой? Знать, что у меня за спиной надежный человек, которому я могу полностью довериться?

И что только в голову лезет? Мне сейчас совсем не до романтики! Нужно думать, как в сокровищницу попасть. Вот прыгучий смарх! Так я же могу и Криса попросить меня туда завести, он же не откажет своей невесте? Тем более эта древняя драконша сказала, что мы с ним печать должны вместе поставить?

Вот хотела бы я сейчас спросить у одной особы с драконистым характером, зачем и почему меня нужно было прятать в этой поездке на обозе? Что ЗДЕСЬ может произойти? Я вновь окинула взглядом длинный обоз в пару десятков телег, растянувшийся на пару сотен туазов в длину. Такими темпами я буду очень удивлена если мы действительно доберёмся за трое суток. Помимо погонщиков, сидящих на козлах в повозках нас, сопровождал небольшой отряд охранников, рысью проскакивающих вдоль всего обоза и проверяющий дорогу впереди. Неужели нас могут подстерегать разбойники на дороге? В нашей империи уже давно не было разбойников, а с тех пор, как Микаэлла закрыла прорыв и в наш мир перестали проникать смархи, жизнь наладилась основательно.

Вдоль дороги лес стоял сплошным забором, через который с трудом пробивался солнечный свет. И к вечеру уже становилось темновато. Привал на ночь решили устроить на небольшой поляне к которой вел спуск с основной дороги на проселочную. Повозки поставили кругом вдоль леса, лошадей стреножили, напоили в пробегающей рядом мелкой речушке и на длинных веревках привязали к стволам молодых деревьев.

В центре развели костер, над которым повесили огромный чугунный котел, в котором уже весело булькала похлебка. Я помогала трем женщинам, ехавшим тоже с обозом до столицы, чтобы попроведовать своих родственников. Они весело переговаривались, подшучивали и не навязчиво расспрашивали меня о том, к кому я еду. Есть ли у меня жених, или муж, чем занимаются родители. Пришлось импровизировать. Придумать родителей, живущих в деревне и рассказать, что еду к тёте, которая обещала устроить меня на работу в городе. Врать совсем не хотелось, но и правду говорить не стоило. Кое-как удовлетворив женское любопытство, женщины от меня отстали и принялись разливать похлебку по деревянным мискам, я и ещё одна девушка, оказавшаяся дочерью одной из женщин, раздавали миски севшим вокруг огня мужчинам.

Я тоже присела на одно из бревен, поваленных для сидения. Похлебка на удивление оказалась вкусной и сытной, и мне сытой и уставшей захотелось спать. Тихие разговоры вокруг костра, для меня поначалу не имели интереса, я под их гул уже буквально засыпала, пока краем уха не услышала кое-что интересное.

Несколько мужчин начали обсуждать предстоящий бал в честь дня рождения принца и то, что в городе стали твориться странные вещи. Я сразу навострила ушки, и стала прислушиваться. Для меня сейчас любая информация представляла интерес…

Глава 10

Принца в народе любили. Я это поняла по разговорам, ведущимся у костра. Мужская часть нашего обоза считала его достойным наследником, многие из воинов хотели бы попасть в его личный полк, которым он командовал. С воинами он был строг, но и справедлив. Его уважали за способность выслушивать, он никогда не назначал наказание без веской причины. У меня даже потеплело на душе и возникло чувство гордости за жениха.

Женская же половина томно вздыхала, закрывая глаза и уплывая в мечтах о прекрасном принце. От смущенных девичьих и женских щечек веяло алым цветом, а у меня разыгрывалась ревность.

— Он такой красивый… — Мечтательно прошептала юная девица, с которой мы раздавали миски мужчинам, — Вот бы посмотреть на него хоть одним глазком, поближе.

— Ишь чего удумала, — ворчливо заметила женщина, самая пожилая из нашей компании, — На такую простушку он даже и не взглянет. У него всяко невеста есть, принцесса какая ни будь.

— Вот вы всё всегда испортите мистре Рея. — Надула губки обидевшаяся девушка, — Даже помечтать не даёте.

— Ну увидишь ты его, и что? Замуж он тебя всяко не возьмёт. — Пробурчала мистре Рея.

— Но помечтать-то могу? — Не унималась девушка.

— Калия, ты бы дочку свою угомонила, а то размечталась она. Её жених в столице ждёт, а она о принце мечтает. Вот как тебя зовут? — обратилась она уже ко мне.

— Ари. — Сказала свое сокращенное имя.

— Ари вот даже и думать не думает о принце, так ведь милая? — Я дернула головой, пусть понимают как хотят, я-то как раз о нём и думаю.

Девушка притихла, заливаясь ярким румянцем, в отблесках костра она очень мило выглядела. Парочка парней с интересом посматривали на неё. На другой стороне от костра среди мужчин постарше продолжился разговор. Отвлёкшись от женщин, я прислушалась к мужчинам.

— В столице поговаривают, девицы пропадать стали.

— Как пропадать? А император, что? Ему же известно или нет?

— Говорят, приболел