— Варя, зажги лампу, — устало попросил он через несколько минут.

Осознав, что я могу это сделать, нажала выключатель. Тёплый желтый свет вспыхнул над столом, возвращая нас в реальный мир живых.

Перед нами были труп, спящий молодой человек и обессиленный старик, ставший еще суше, старше и горше.

Когда молодчики Герцога помогли ему уйти, унеся с собой обоих несчастных парней, я спросила у Глеба, что теперь будет.

— Неужели мы создали зомби?

— Нет, конечно. Парень проживёт свою обычную жизнь. Ну может быть будет чуть более нервным да кошмары чаще будут сниться.

— Мы оживили преступника? Он будет убивать, грабить, насиловать?

— Не факт. Милиция хорошо работает в нашей стране. А если его завтра посадит или вновь зацепит пуля — мы уже ответственности не несём, — цинично «успокоил» меня Глеб.

— А что будет с твоим приятелем?

— Себя он пообещал нечести. После смерти пойдет на службу к Морене.

— Тебя это не пугает?

— А с чего? Его выбор. Ну а у нас знакомый там будет. Тоже неплохо. Хотя я бы на его месте, конечно, не отдал бы свою вечность за несколько десятилетий чужой жизни. И то, если ему еще повезёт, её сохранить… Хотя может быть, сегодняшняя ночь его чему-то научила. И он переродился, — усмехнулся Глеб, явно не веря сам себе. — Но люди слабы. На этом и стоит мир.

— На человеческой слабости?

— На пороках, жадности, трусости. Иначе не было бы никакой магии.

— И светлой?

— И светлой. Твоя премия, — он протянул мне ставший привычным конверт. — Ты хорошо потрудилась. Думаю, нам обоим нужно взять пару дней на отгулы.

Кристовский вновь был в своём настоящем облике. Несмотря на браваду, шестым чувством я угадывала, что эта сделка с Мореной не просто ему далась. С одной стороны он лишь проводник энергии, Герцог сам принял решение, чтобы спасти парня, который дорог ему как сын. С другой — кому как ни Кристовскому знать, сколь большую цену попросит нечесть. Спускаясь по лестнице, я слушала удары своего сердца и понимала, что этой ночью во мне что-то безвозвратно переменилось.

Глава 7

Спящая красавица

Солнечный зайчик скакал по стене, окончательно распугивая ночные тени. Открыв глаза, я чуть ли не со страхом уставилась на циферблат часов. Да, давненько, моя миленькая, ты не давала себе так долго дрыхнуть. Но причина была в том, что минувшая ночь меня изрядно измотала. Быстро позавтракав и решив, что в случае чего перекушу в фаст-фуде, отправилась на шоппинг.

Утренняя прохлада уже рассеялась, и воздух был напитан сухим теплом осени. Накупив на щедрую прибавку от Кристовского себе гору подарков: новый свитер с высоким горлом и уютное осеннее пальто, не удержалась взяла еще джинсы и пижаму с пандой! Затем зашла в книжный: литературные новинки — моя слабость. Внимание привлекли две книги одна обещала любовь между современным Ромео и Джульеттой, вторая была от лауреата Нобелевской премии этого года. Не стала выбирать взяла сразу обе! И для души, и для ума. Затем нелёгкая занесла меня в магазин парфюмерии: осенью хотелось какого-нибудь особенного аромата, а еще совсем закончился лосьон для тела. Смело «снесла» половину полки: гель для душа, соль и какое-то особенное масло для волос. Всё! Нужно останавливаться! От такого безудержного потребительства проснулся голод! О! Отлично: сочный бургер с овощами, сыром, картофелем фри и горячим чаем с лимоном — это то, что мне нужно.

Пока ожидала заказа, набрала номер Юльки. Она ответила мгновенно. Я сразу представила энергичную красотку с яркими волосами.

— Привет, Варь! Не могу говорить! Давай вечером встретимся! Тебе Глеб Ростикович дал телефона МарьНаумовны? Позвони ей и приходи! Сегодня четверг, как раз занятие, потом потрендим! — выпалила она, не дожидаясь моих реакций.

— Хорошо, — только и успела сказать я, нажимая отбой.

Тем временем мой горячий красавец уже стоял передо мной, кружа голову ароматом плавленного сыра и нежной, хрустящей корочки. С наслаждением откусив булку с мясом, решила, что жизнь не так уж и страшна. Пообедав, воспользовалась советом Юльки и позвонила Марии Наумовне. Первые пять гудков растворились в пространстве, но наконец на другом конце раздался моложавый, бодрый голос. Старушка сразу же меня вспомнила и рассказала, как найти адрес, по которому проходят занятия. Я пообещала сегодня обязательно быть.

Так надо еще теперь новую общую тетрадь купить и цветные маркеры для конспектов. Хотя может быть у магов учеба происходит как-то по другому… Я свернула в знакомый переулок. Справа находился ресторан, уже темнело, поэтому происходящее внутри выглядело особенно ярко. За столиком возле крайнего окна узнала знакомый силуэт. Напротив Глеба Ростиславовича Кристовского сидела эффектная блондинка. Она кокетливо прикусила нижнюю губу, глядя прямо ему в глаза. Его пальцы касались её запястья. В этом жесте таилось что-то интимное и доверительное. Рядом лежал букет альстромерий.

Лицо сидящий с Кристовским женщины показалось знакомым. Вспомнила, что пару раз встречала её на лестнице. Меня поразили её очень длинные белые волосы, даже собранные в «хвост» они были ниже колен. Теперь стало ясно, что утром со счастливой улыбкой и наспех собранной причёской она покидала офис моего шефа. Судя по всему парочка только пришла и еще не сделала заказ. Я быстренько шмыгнула за угол, чтобы они меня не заметили. Хотя со стороны казалось, что они поглощены друг другом. Сердце обожгло ревностью. Не знаю, откуда взялось это чувство. Я не имела никаких оснований полагать, что нравлюсь Глебу. Да и он… пугал, тревожил, интриговал — да. Нравился — навряд ли. Но откуда тогда эта горечь на языке и жжение в глазах. Решив, что новые ручки и фломастеры мне уже не нужны, отправилась прямиком к Лисович. В крайнем случае буду делать заметки в телефоне. Если доберусь пораньше, то лучше там чуть-чуть посижу, как раз успокоюсь.

* * *

От основной дороги нужное мне здание загораживали раскидистые кусты боярышника и пузыреплодника. Между ними терялась плохо протоптанная тропинка. Видимо, она мне и нужна.

Естественно, что никакой надписи на здание учебного центра для ассистентов магов не было. Спасибо, Марие Наумовне, что так подробно описала маршрут. Иначе я бы вовсе не заметила несколько ступенек с торца дома, ведущих вниз на цокольный этаж. Покосившаяся табличка гласила «Мастерская Лисович», рядом была кнопка звонка. Нажав её, до меня донеслась мелодичная птичья трель. Дверь тут же отворилась.

Сразу на входе в углу помещения находились крючки для верхней одежды. В центре стояло несколько столов. За ними уже сидели знакомые мне лица: Сашка, Митя, ребята-ассистенты белых магов. Моя новая приятельница тут же махнула рукой, чтобы я шла к ней. Я почему-то представляла