– Ну прости, если задела твои чувства! Я не хотела! – Яга летала у Розы над головой. – Просто я не люблю нытиков и хлюпиков.

– Он не хлюпик и не нытик. Его предала любимая, и нечего над этим смеяться!

– Я и не думала смеяться. Наверное, я ошиблась на его счёт. Такое бывает. Ты куда сейчас?

– Домой. Мне нужно найти Олли. У нас не так много времени! – Роза побежала, Яга полетела за ней.

Возле дома Роза перевела дух. Она села на ступеньку крыльца, чтобы отдышаться. Яга пристроилась неподалёку. Из дома выскочил Крыса. Он увидел Розу и бросился прямо к ней.

– Эти противные орангутанги не дают мне сладкие фрукты! – визжал он. – Они сказали, что разорвут меня на куски и скормят собакам, если я не уберусь! – Крыса прижался к ноге Розы. Его трясло от возмущения и страха. Роза погладила его и ласково спросила:

– И за что же они на тебя так разозлились?

– Я не знаю, какая муха их укусила! Наверное, они просто стали агрессивными от жары… – Крыса развёл лапы в стороны.

– Хорошо, – вздохнула Роза, – я поговорю с ними. Они не будут обижать тебя впредь. А сейчас позови мне Олли, скажи, что я хочу срочно с ним поговорить!

Крыса убежал, а Яга скептически каркнула на ветке, но вмешиваться не стала. Через несколько минут притащился Олли. Он сел рядом с Розой и грустно взглянул на неё.

– Ты звала меня?

– Да, – ответила Роза, – я тебя звала. Мы все в опасности, и ты мне очень нужен.

– Очередной заговор амбициозной самки? – усмехнулся Олли.

– Если бы… – вздохнула Роза. – Это было бы гораздо проще. В ночь новолуния на нас собираются напасть волки-кровопийцы. Ты слышал о таких?

Олли покачал головой:

– Не приходилось. Ты уверена, что дело обстоит именно так?

– Уверена. Сведения из очень надёжного источника, – при этих словах Яга довольно каркнула. – У нас мало времени, до новолуния осталась неделя. Мы должны встретить их подобающим образом.

– Ты собираешься отдать им меня на съедение?! – притворно изумился Олли. – Чтобы они оставили в покое остальных?

– Не говори чушь! Я возлагаю на тебя большие надежды. Эти волки могут передвигаться только по ночам. Днём они сидят, забившись в норы, потому что боятся дневного света. Мы должны использовать это себе во благо. Они рассчитывают напасть на нас ночью и уничтожить.

– Совсем? – изумился Олли.

– Не знаю. Наверное, нет. Оставшихся после резни запугать и поработить. Им постоянно нужна свежая кровь. Но послушай, что я хочу сказать. Ты соберёшь обезьян, и вы выкопаете рвы вокруг города. Рвы закроете ветками, чтобы не было видно. Вниз бросите битое стекло. Копать будете днём, только постарайся, чтобы было как можно меньше разговоров о том, зачем и почему это делается. Скажи, что так я забочусь о безопасности города. Там, где рвы выкопать невозможно, рассыпьте битое стекло. Можешь посвятить в это только тех, кому доверяешь. Здесь могут быть шпионы. Я поручу Баксу следить, чтобы никто не смог покинуть город на этой неделе. Если этого не сделать, мы все погибнем. Я знаю, ты справишься… тебе доверяют, ты сможешь убедить их.

– Я тронут… честно! – на глаза Олли навернулись слезы. – Я сделаю всё необходимое, ты можешь не сомневаться. Я буду грызть эту землю зубами, но рвы будут готовы в срок! Мы покажем ублюдками, где раки зимуют! – от избытка чувств Олли вскочил и ударил себя в грудь. – Это говорю я, Олли, предводитель обезьян!

Он выглядел таким комичным в своём патриотическом порыве, что Роза чуть не рассмеялась. Но, чтобы не обижать Олли, она сдержалась. Олли развернулся и убежал в сторону центра города, а Яга громко каркнула ему вслед.

– И что за напыщенный индюк! – возмутилась она. – Надо же! Предводитель обезьян! А ты тогда кто, спрашивается?! Я бы наказала его за это.

– Не забывай, он идёт спасать город, – напомнила Роза. – Зачем ударять ему по лапам? Главное, чтобы он сделал то, что от него требуется. К тому же у него есть влияние среди нашего народа, это правда. Он им гораздо ближе, чем я, потому что он их сородич, и тут уж ничего не поделаешь. Даже ты не поверила, что я дочь дикого гризли, так что же говорить об остальных?

– Ну, предположим, я не поверила, потому что я умная. А обезьяны славятся своей глупостью. Им легко внушить всё, что угодно.

– Вот и хорошо. Сейчас им нужно внушить, что необходимо рыть рвы, – Роза поднялась, чтобы уйти.

Яга взлетела вверх и села на карниз прямо перед лицом Розы.

– Я могу помочь вам. Полетать над городом, посмотреть, не собирается ли кто пересечь его границу? Мне кажется, тебе нужно объявить об этом во всеуслышание и выставить патрули. Иначе откуда они будут знать, что город покидать нельзя?

– Ты права! – воскликнула Роза. – Это нужно сделать немедленно! Эй, Крыса! – Роза оглянулась, ища глазами макаку. Он не заставил себя ждать и тут же явился, хлопая глазками. – Я хочу собрать сходку. Все должны быть здесь так быстро, как только смогут! Бегом, оповести всех!

Крыса кивнул и убежал, перепрыгивая с дерева на дерево. Роза обратилась к Яге.

– А ты лети и сделай то, что собиралась. И скажи своему другу Бонапарту, что я велела ему позвать Кореша.

Яга улетела, издавая скрипящие звуки, и громко хлопая крыльями. Роза села на камень ждать, когда соберётся толпа.

Звери медленно стекались на площадь перед домом Розы. Они переговаривались между собой, явно не понимая, что происходит и зачем их в такую жару заставили выйти из прохладных убежищ. Роза ничего не говорила, дожидаясь, пока соберутся все.

В это время прибыл Кореш, и Роза попросила его патрулировать границы до новолуния, и возвращать всех, кто будет выходить из города. Она прибавила, что делать это нужно как можно незаметнее, чтобы не создавать впечатление, что город закрыт. Всё должно быть как всегда, естественно и тихо. Со стороны должно казаться, что город живёт обычной жизнью.

– Для чего такие строгости? – спросил Кореш. – Что-то случилось?

Роза понизила голос и наклонилась к самому уху льва.

– Я скажу только тебе… но ты не должен никого пугать раньше времени. На нас собираются напасть волки-кровопийцы из дальнего леса. Мы должны их остановить. Олли готовится их встретить, он роет рвы вокруг города и сыпет битое стекло. Но никто не должен покинуть город, вдруг кто-то надумает предать нас? Тогда всё пропало! Ты понимаешь?

Лев кивнул. В ответ он прорычал, что даже комар не проскочит за пределы города. Роза одобрительно потрепала его по гриве.

Постепенно площадь наполнилась до отказа, и Роза подняла руку, в знак того, что начинает говорить. Толпа замолчала, и сотни пар глаз обратились в сторону Розы.

– Я приветствую вас здесь, на этой площади! – Роза подняла обе руки в знак приветствия. – Я собрала вас для того, чтобы сообщить важную новость! Начиная с сегодняшнего дня мы начнём укреплять наш город, чтобы сделать его безопасным и удобным для жизни! Я собираюсь сделать для этого кое-что, но до новолуния никто не должен покидать город! Когда всё будет закончено, я всё вам расскажу, и вы поймёте, что я была права! В лес ходить не разрешается! Тот, кто решится нарушить запрет, пожалеет об этом в ту же самую минуту! – Роза сделал паузу, и толпа загудела.