class="p1">В покоях Тиссаи было тепло, уютно и сухо — идеальный климат для жизни. Трещал камин, белоснежный балахон слегка колыхался от дуновений ветерка, источником которого служил странный светящийся голубоватым светом артефакт, стоящий на письменном столе.

Чародейка села на кожаный диван и закинула ногу на ногу.

— Садись в кресло, Гарри, — указала она на кожаное кресло.

Гарри покладисто сел и уставился на неё ничего не выражающим взглядом.

— Наверное, ты думаешь, зачем я тебя позвала? — поинтересовалась Тиссая.

Но Гарри не думал, он завороженно смотрел в глубокий разрез платья чародейки.

— Наверное… — произнёс он сомнамбулически.

— Меня заинтересовал твой меч, — сообщила ему Тиссая. — Я почувствовала в нём некие остаточные эманации…

— Эманации… — повторил Гарри.

— Следовые признаки неизвестной мне Силы, — продолжила чародейка. — Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Что-нибудь знаешь… — издал Гарри.

Чародейка щёлкнула пальцами и вывела его из морока. Гарри тряхнул головой и усилием заставил себя смотреть ей в глаза.

— О чём речь? — спросил он. — К чему ты клонишь?

— Я к тому, что это очень необычный меч, — произнесла Тиссая. — Откуда он у тебя?

— Я его купил, — ответил Гарри, борясь с нестерпимым желанием опустить взгляд в интересную область.

— У кого ты его купил? — поинтересовалась чародейка.

— Это неважно, ведь ты его не знаешь, — ответил Гарри с улыбкой, когда начал оттеснять спинной мозг от штурвала.

— Ты знаешь что-нибудь о Силе, что когда-то проходила через этот меч? — спросила Тиссая.

— Знаю, — ответил Гарри и замолк.

— И? — подняла руки в недоуменном жесте чародейка. — Что именно ты знаешь?

— Ну, тебя это вообще никак не касается, как я думаю, — усмехнулся Гарри, отнявший контроль над телом у спинного мозга, но ещё не выгнавший его с мостика.

— Я тебя поняла, — кивнула Тиссая, как бы невзначай поправляя декольте, открывая чуть больше. — Сколько ты хочешь за сведения о твоём мече?

Но с похотью, появившейся у Гарри исторически недавно, могла соревноваться лишь его алчность, которую он холил и лелеял с самого раннего детства. (1) У похоти изначально не было никаких шансов. Спинной мозг был окончательно отчуждён от управления разумом и Гарри перестал думать о том, какой именно размер груди у сидящей на диване чародейки и как же прикольно было бы её жмякнуть.

— Две тысячи золотых дукатов и я рассказу тебе всё, что знаю об этом палаше, — назвал Гарри свою цену.

Это было наглое жульничество, потому что он знал об этом палаше только то, что его выковали где-то в Средней Азии, после чего он попал в Афганистан, а уже там его снял с тела пуштунского мага кто-то из Блэков, любивших повоевать в интересах Их Величеств.

— Сам меч меня не интересует, — покачала головой Тиссая. — Меня интересует Сила, которая через него проходила. Кто-то накладывал чары с его помощью, словно через друидский посох. Я хочу узнать об этом и за это я готова заплатить две тысячи золотых дукатов.

— За эти сведения цена совершенно другая, — улыбнулся Гарри. — Пятьдесят тысяч золотых дукатов.

— Почему так дорого? — возмутилась чародейка.

— Такая цена исключительно из-за моего расположения к тебе, — ответил Гарри. — Так бы было сто тысяч.

Едва ли она согласится. Это слишком большие деньги даже для местных магов.

— С чародейками опасно шутить, — предупредила его Тиссая.

— Если бы я шутил, — усмехнулся Гарри. — Сведения, которыми я владею, имеют настолько грандиозный потенциал, что даже сотни тысяч может оказаться мало.

— Мне кажется, что ты играешь со мной, — произнесла чародейка.

— Никаких игр, чистый business, — ответил на это Гарри. — Каким я буду дурачком, если открою тебе целое направление magic, а ты заплатишь за это жалкие две тысячи дукатов.

— Что такое… что ты только что сказал? — поинтересовалась Тиссая.

— Первое — это слово, которым у нас называют торгово-ремесленную деятельность, — охотно пояснил Гарри. — А второе… у вас это называют Силой.

— М-м-м, — покивала Тиссая. — И в чём же особенность этой «магик»?

— Это уже относится к сведениям, за которые я назначил конкретный ценник, — покачал головой Гарри. — Но сразу предупрежу тебя, пока мы на берегу, есть риск, что ничего не сработает. Мир другой, условия другие, Сопряжение Сфер, сама понимаешь…

— Так ты из другого мира? — изобразила удивление Тиссая.

— На твоём месте, я бы подтянул навык лицедейства, — со скептическим выражением лица произнёс Гарри. — Ты уже давно и сама догадалась.

Он почти не сомневался, что она опросила всех ведьмаков в Хаэрн Кадухе на предмет выяснения подробностей о скромном и милом Гарри Поттере.

— Хм… — изрекла чародейка. — И как ты попал в наш мир?

— Би-и-ип! — громко издал Гарри. — Внимание! Мы заходим в пространство платных сведений! Би-и-ип! Внимание! Мы заходим в пространство платных вопросов!

— Сколько ты хочешь за ответ на этот вопрос? — недовольно спросила Тиссая.

— Каких-то смехотворных пятидесяти золотых дукатов, — Гарри распростёр руки в жесте открытости.

Выражение лица его было похоже на выражение лица торговца, который уже кинул тебя.

— Я догадываюсь, как ты сюда попал, — усмехнулась Тиссая.

— Юнод растрепал, да? — поинтересовался Гарри.

Чародейка промолчала.

— Хм-м-м… Понятненько, — хмыкнул Гарри.

— Как я могу удостовериться, что ты действительно что-то знаешь о Силе, а не крутишь передо мной барашка? — спросила чародейка.

— Ну… — Гарри изобразил, что задумался.

На самом же деле он прогонял магию через своё тело, с целью удостовериться, что ведьмачий ритуал ничего там не сломал. Оказалось, что не сломал.

— Есть какая-нибудь ненужная вещь с Силой? — спросил он. — Какая-нибудь безделушка, вроде светильника или самопишущего пера?

— Самопишущее перо? — удивлённо спросила Тиссая.

— А-а-а, у вас нет самопишущих перьев… — понял Гарри. — Мне нужно что-то простое, дешёвое и что тебе совершенно не жалко.

— Что ты хочешь сделать с этим чем-то? — поинтересовалась чародейка.

— Хочу запустить туда поток сырой ма… Силы, чтобы посмотреть, что будет дальше, — пожал плечами Гарри. — Это самый простой и быстрый способ проверить потенциал мага. То есть чародея, я хотел сказать. Если я гадкий врунишка, ты ничего не потеряешь и даже сможешь уличительно тыкать в меня пальцем, а если я говорю правду, то потеряешь жалкую ерунду, не стоящую беспокойства.

— Ладно, я дам тебе один артефакт, — решила Тиссая и встала с дивана.

Пройдя к сундуку, она вытащила из него обычный чуть поржавевший кинжал, от которого исходили легко ощутимые эманации чужеродной для Гарри магии.

— Ты бы поберегла эту штуку, — покачал головой Гарри. — Видно же, что зачарователь вложил в него очень много усилий.

— Магию ты чувствуешь, — констатировала Тиссая, возвращаясь к сундуку. — Эх, зря ты согласился на Испытания…

— Это было не моё решение, — усмехнулся Гарри.

Вернулась чародейка с небольшим гладким камешком, на котором был высечен некий знак.

— Что это такое? — спросил