Дагир попросил русских освободить Бейрут.

26 мая 1773 г. отряд лейтенанта Марка Войновича в составе фрегатов «Надежда» и «Св. Павел», а также шести шебек подошел к берегам Сирии.

17 июня к ним прибыл отряд капитана 2-го ранга Кожухова в составе двух фрегатов, пяти поллак и двух полугалер.

Два дня спустя объединенный отряд прибыл к Бейруту и между ее командованием, с одной стороны, и шейхом Юсуфом Шехабом — с другой, был подписан договор о совместных действиях. Друзские шейхи признавали покровительство России и обязались воевать с Турцией, пока Россия будет в состоянии войны с ней.

19 июля суда начали обстрел Бейрута, чтобы отвлечь внимание от высадки десанта. Русский десант состоял из 787 человек регулярных отрядов (главным образом, морских канониров) под командой гвардии поручика Баумгартена и иррегулярных частей (из албанцев, греков, славян) под командой майора Дуси и поручика И. Войновича. Несмотря на то, что русская артиллерия разрушила в нескольких местах стену крепости, превосходство сил противника не позволяло русским частям осуществить дальнейшее наступление. Было решено ожидать подкреплений из Акки, а десанту вернуться на корабли. Друзы блокировали горные дороги, не позволяя прийти турецким подкреплениям. 18 августа вновь был высажен русский десант. 24 августа введены дополнительные силы, которые блокировали город с суши. Тем временем друзы разбили халебского пашу.

Осада длилась около месяца. 29 сентября были подписаны следующие условия сдачи Бейрута: город переходил в руки шейха Юсефа и гарнизон Джаззара поступал в распоряжение Дагира. Первая статья договора о капитуляции признавала друзов состоящими под покровительством России.

Русские войска вступили в город и на следующий день передали его друзам.

Потери русских за все время: убито 34, ранено 96, в том числе 6 офицеров. В качестве трофеев взяты: две полугалеры (на них 17 пушек, 1000 ядер), в крепости 14 пушек, 1 мортира, 9 фальконетов, в городе много ручного оружия, дорогих восточных тканей и серебряной посуды. Кожухов, кроме того, потребовал и взял 300 тыс. пиастров контрибуции, разделенных, согласно морскому уставу, между командами.

Русский флаг развевался над Бейрутом до января 1774 г. Затем русские корабли ушли на остров Парос.

Друзы передали письмо Екатерине II с просьбой о присоединении территории Ливана к российским владениям под управлением друзов, но императрица, не желая ввязываться в затяжной конфликт на Ближнем Востоке, оставила просьбу без ответа.

25 июля к русской эскадре адмирала Елманова, стоявшей у острова Тассо, подошла турецкая полугалера с белым флагом. На ней прибыли майор Белич (серб на русской службе) с письмом от фельдмаршала Румянцева, в котором говорилось, что 10 июля был заключен мир с турками. Кампания в Архипелаге закончилась.

Александру Михайловичу Горчакову однозначно повезло. По происхождению князь Горчаков был из смоленских удельных князей Рюриковичей. Александр II добавил к его княжескому титул прилагательное «светлейший».

Горчаков был одним из первых учеников в Лицее и стал в 1867 г. канцлером Российской империи, вторым лицом после царя.

17-летний Пушкин напророчил своему тезке:

Мой милый друг, мы входим в новый свет;

Но там удел назначен нам не равный,

И розно наш оставим в жизни след.

Тебе рукой Фортуны своенравной

Указан путь и счастливый и славный, —

Моя стезя печальна и темна…

Пушкин, видимо, предчувствовал свою судьбу и громкие дни светлейшего князя Горчакова. Действительно, жизнь Александра Михайловича удалась как ни у кого другого. Он двадцать с лишним лет единолично определяет внешнюю политику России. В то же время он всегда был либералом. В 25 лет ему предложили вступить в тайное общество. Он отказался, но поддерживал связи с декабристами. 28 декабря он не вышел на площадь и не поехал во дворец к цесаревичу Николаю, а благоразумно остался дома, ожидая, чем кончится заваруха.

Горчаков стал чуть ли не единственным государственным деятелем России, которого равно положительно оценивали либералы и реакционеры XIX века, советские и эмигрантские историки ХХ века и нынешние «демократические» СМИ.

Взлет карьеры Горчакова начался после поражения России в Крымской войне. Мир, подписанный в Париже в марте 1856 г., был позором для России. Причем самым унизительным было запрещение России иметь военный флот на Черном море. Формально на бумаге все выглядело благопристойно — на Россию и Турцию налагались вроде бы одинаковые ограничения. Оба государства должны были ограничить свои военно-морские силы на Черном море шестью судами водоизмещением до 800 т и четырьмя судами водоизмещением до 200 т и не должны иметь морских арсеналов на Черном море. Для турок это было пустой формальностью, ведь в целом на султанский флот не накладывалось никаких ограничений. И при необходимости весь турецкий флот за сутки мог проследовать из Мраморного моря в Черное. Россия же фактически лишалась с таким трудом созданного флота.

Отечественные публицисты в 50—60-х гг. XIX века и позднейшие историки раздули позорные статьи Парижского мира до размеров национальной катастрофы. Действительно, этот Парижский мир вызвал шок у русской общественности и у Александра II. И тут посол Горчаков пообещал императору добиться отмены унизительных статей Парижского мира без единого выстрела и не затратив ни одного рубля. Александр II поверил Александру Горчакову и назначил его Управляющим министерством иностранных дел. (Им он останется пожизненно.)

Горчаков искренне любил Россию и был уверен, что в его силах одними циркулярами и депешами вернуть России право держать флот на Черном море. И Горчаков добился своего — 19 ноября 1870 г. он разошлет «Циркулярную депешу», в которой Россия в одностороннем порядке отказалась от ограничений Парижского мира.

В этот день Горчаков стал национальным героем. На банкете в МИДе седой Тютчев поднял тост:

Князь, вы сдержали ваше слово!

Не двинув пушки, ни рубля,

В свои права вступает снова

Родная русская земля.

И нам завещанное море

Опять свободною волной,

О кратком позабыв позоре,

Лобзает берег свой родной.

Дипломатия Горчакова победила. Зато проиграла Россия, которая через пять лет заплатила сотнями тысяч убитых и новым позорным миром. И лишь тогда (в 1879 году) Александр II скажет Бисмарку: «Горчаков бесполезный человек, переживший себя».

Что же произошло? Просто Горчаков, как многие гениальные люди от Колумба и Ньютона до Маркса и Фрейда, довел до абсурда свою идею. Увы, политика не только пишется в канцеляриях. Она делается в альковах с юными красавицами, в черных кабинетах, где перлюстрируют письма и депеши, в темных переулках ударом кинжала, с помощью лжи и масштабной дезинформации, а также многого другого, что в ХХ веке называют спецоперациями.