А вот щиты ваши – выше всяких похвал. Отличные щиты, надежные. Но не против меня. Мне не нужно выламывать дверь или даже подбирать отмычку. У меня – тарара-рам! фанфары! – просто есть дубликат ключа. Сюрприз!

Хотя от искушения как следует пнуть «дверь» я все-таки не удержалась. Так и ввалилась… точнее сказать, въехала. Как на БТРе, ага. Очень верная ассоциация, милорд, поздравляю.

«Благодарю, – огрызнулся он. – И что тебе тут надо, позволь спросить?»

«Ты не поверишь! Всего лишь работать!»– Если бы можно было мысленно всплеснуть руками, я бы это непременно проделала.

«И..? – Не слишком-то обрадовался моему присутствию напарник. – Ну?»

«Подковы гну! – фыркнула я. – На тот случай, если вам это интересно, милорд, ваш собеседник – врет».

«Я в курсе, – сыронизировал Эрин. – Представьте себе, сударыня, я все эти годы как-то умудрялся справляться и без вашей бесценной помощи. Своими силами, так сказать. Совершенно не понимаю, зачем это вы теперь утруждаете себя столь неприятной вам работой. Я уж как-нибудь и дальше обойдусь».

«Хм. – Я поморщилась. – Это следует расценивать, как отказ от сотрудничества? Официальный?»

«Понимайте, как сочтете нужным».

«Вам придется объяснить, почему вы позволяете себе нарушать должностные инструкции. Но не здесь и не сейчас. И не мне, упаси Единый. Просто мне же нужно будет знать, что написать в объяснительной – чтоб, не дай Эру, вас ненароком не обидеть и не подставить».

«Сударыня, делайте, что хотите».

«В таком случае – не мешайте мне работать».

«Да Моргот с вами, леди, работайте уже, работайте».

«Не вздумай сейчас давить на главврача, а то он действительно спятит от страха. Я останусь и спокойно пощупаю каждого. И его тоже».

«Не нужно учить меня работать со свидетелями, леди!»

«С подозреваемыми. – Я ухмыльнулась. – Ведь так?»

Впрочем, я и не ждала, что он ответит.

* * *

Через час Эрину стало казаться, что сошел с ума только он один, а остальные обитатели «Ёлочек» являют собой абсолютную норму. Только так и должно быть, чтобы психолог время от времени начинал истерически хохотать, физиотерапевт нервно грыз кусок электрического провода, старшая медсестра носила под халатом фиолетовые шелковые панталоны длиной по колено, а санитар – веночек из еловых веток поверх блестящей лысины.

Знакомство с профилакторием Танк Гашишиевич начал почему-то с бухгалтерии, где в полнейшей тишине притаились пожилая орчанка и три дриады – главбух и её помощницы. И, невзирая на активное сопротивление ап-Телемнара, его таки посвятили в сложности составления сметы расходов на питание. Орка тыкала в нос следователю мелко исписанные листочки и с фанатичным блеском в зеленоватых кошачьих глазах пыталась втолковать подробности учета скоропортящихся продуктов, при этом она так крепко держала Эрина за локоть, что потребовались общие усилия Зарина и Танка Гашишевича, чтобы высвободить эльфа из живого капкана её пальцев. Дриады-помощницы тем временем молча хлопали ресницами, так и не вымолвив ни словечка.

От посещения планового отдела энчечекисты категорически отказались. Страшно себе представить, что они могли увидеть там, поэтому рисковать не стали.

Потом был лечебный корпус. Пожалуй, по сравнению с его недрами, даже вотчина доброго доктора Роина больше не казалась Эрину чрезмерно мрачным местом. О нет! В прозекторской управления было весело и радостно, там замечательно пахло, а её милые и обаятельные клиенты выглядели и вели себя совершенно естественно. Там никто не ходил за эльфом след в след, не строил рож и не сопел влажно в затылок. А уж что говорить о торчащих в разные стороны рыжих косах достойного гнома-паталогоанатома! Куда благородному сыну Норина до Неоны Гурамиевны – затянутой в черный комбинезон из латекса наяды с огромными, ну просто огромными и безумными глазами. Еще более сомнительным показался Эринрандиру эффект, достигаемый на сеансах позитивной модели поведения при излечении депрессии, которые она вела.

– Зарин, ты что-нибудь понимаешь, что здесь происходит? – шепотом спросил эльф, обходя сторонкой фаллический символ высотой в два метра, выточенный из черного гранита.

– А что тебя удивляет? Это же МЛТП, а не какая-то обыкновенная больница, – заявил тот.

– Зарин, – еще тише прошептал Эрин. – Я видел подобные заведения в других местах. Там нет ничего такого и в помине. Обычные клиники, нормальные врачи, адекватные медсестры.

– Правда? – изумился гном, растерянно оглядываясь вокруг. – А я думал, так и надо.

Капитан ап-Телемнар только и смог, что возвести очи горе.

– А можно поговорить с соседями убитых по палатам? – попросил он у Танка Гашишиевича.

– Э-э-э, – гоблина слегка перекосило, но он быстро взял себя в руки и часто-часто закивал. – Конечно-конечно, нет никаких противопоказаний. Совершенно нету.

И точно! Никаких противопоказаний, чтобы пообщаться с соседом покойного Морвэйна ап-Ворондэ не имелось. За исключением того, что великий маг Огня – Гилдор Храванон существовал исключительно в собственных галлюцинациях, и если бы не медикаментозная и магическая блокада, то от «Ёлочек» вместе с сотнями гектаров окружающего леса остался бы лишь пепел да зола. Сосед Василька не желал говорить ни о чем, кроме опытов по выведению нового сорта безопиумного мака. И только щуплая орчанка, дружившая с гоблином и лечившаяся в МЛТП от синдрома «черного властелина», поведала энчечекистам, что в скором времени собирается объявить тотальную войну Пиндостану и уже послала его президенту ультиматум… почтовым голубем.

По большому счету, здесь можно было провести целый год в поисках преступника, лишь только потому, что поголовно все обитатели «Ёлочек» тянули на полноценных маньяков. Убить мог каждый, начиная от невменяемых санитаров и заканчивая самим главврачом. Нестандартные методы убийства только подтверждали эту версию.

– Похоже, тут все ненормальные. А Танк Гашишиевич – самый главный псих, – в сердцах бросил Эрин, отчаявшись хоть что-то понять в творящихся в МЛТП делах.

– Никакой он не псих, – резко ответила Нол. – Он просто чего-то до смерти боится.

– Мда… боится. Может быть, разоблачения? – не скрывая сарказма, спросил энчечекист. – А остальные тоже боятся? Или вы не рискнули рыться в больных мозгах пациентов? – и мысленно добавил: – «Тебе только здоровые подавай?»

«Это у кого тут здоровые мозги? – злорадно ухмыльнулась Нолвэндэ. – Ты себе тут уже место присмотрел? Лечить алкогольный психоз когда-то же надо».

«Тебе тоже не помешает заказать билетик в „Подсолнухи“. Там, говорят, климат отличный, и прекрасно исцеляют от солнышкофобии».