— Прости, милая, у меня нет связей в администрации. Разве что шапочные знакомства.

Виктория не смогла сдержать разочарованного вздоха. На многое она не рассчитывала, но была крохотная надежда, что миссис Рассел ну… чья-нибудь тетушка или бабушка.

— Ванесса! — от зычного рыка голуби дружно обгадились и разлетелись кто куда.

А Мэри радостно взвыла. О, господи! Виктория бесполезно попыталась отвлечь ребенка, но волчица уже почуяла папашу.

Который приближался к ним со скоростью локомотива. Огромного и чертовски злого.

Виктория хищно прищурилась, готовая к словесной дуэли, но миссис Рассел вдруг встала и сделала несколько крохотных шагов навстречу альфе.

— Булат, дорогой! Ох, искренне сочувствую!

Альфа чуть не споткнулся от неожиданности. Сбавил скорость и попытался изобразить на морде дружелюбие.

— Эм… Миссис Рассел, здравствуйте…

— Не сердись на наших стариков. Они привыкли к тишине и думают, что ваше мероприятие не принесет ничего, кроме шума и волны краж.

Альфа выдавил из себя клыкастую улыбку, а Виктории достался очень красноречивый взгляд.

— Не тревожьтесь, миссис Рассел, — обратился к старушке. — Мы просто найдем подходящее поле…

— Поле? — оживилась вдруг женщина. — Так вам нужно всего лишь поле? О, милый, что же ты раньше не сказал? Мой Патрик очень любил лошадей. Вскладчину со своим братом они приобрели пару акров за городом и поставили конюшню. Конечно, теперь там разруха… Но земля еще числится за мной…

Миссис Рассел беспечно щебетала о том, что это память о ее муже, а Булат прямо в лице изменился. Слушал внимательбно и жадно.

Вот же он — выход!

Виктории хотелось захлопать в ладоши. Потом броситься на шею оборотню с радостным визгом и требованием скорее бежать и смотреть чудесный подарок.

Вот только… какого черта она обо всем этом так переживает? И внутри радостно от того, что концерт состоится…

Виктория упрямо прикусила губу. Это… это все из-за «Грэй Хаус»! Исключительно из-за концерта, но точно не ради широкой ухмылки альфы.

— …Тогда встретимся завтра утром, милый юноша…

И миссис Рассел удалилась.

А Виктория мгновенно очутилась в мужских объятьях. Оборотень ухитрился схватить их с Мэри в охапку и поднять над землей!

— Рыжуля, ты просто огонь! Че-е-ерт. Это будет даже круче, чем на стадионе, уверен! Полный улет!..

Ее беспардонно тискали и тормошили. Но Виктория молчала. И заодно старалась не думать, почему ей до дрожи хочется забросить руки на крепкую шею и самой подставится под ласку.

* * *

— Отлично место, парень! Реально отличное! Сейчас мы тут немного подшаманим, и все будет шик блеск… Ребята приедут с минуты на минуту. Дело пойдет быстрее.

Да, прибраться тут не мешало бы. Разметить, где будет находиться сцена, где платочный городок, ларьки со всякой всячиной… Булат честно пытался обрисовать в голове подробный план, но взгляд магнитило к тоненькой рыжеволосой фигурке, которая виднелась у амбара. В компании, мать его, Энтони — их казначея и финансиста!

— Ты хоть бы на ужин девчонку пригласил, — пихнула его Таня. — Упустишь ведь.

У него чуть пиво носом не пошло.

— Ты в своем уме? — откашлялся, с трудом отрывая взгляд от воркующей парочки.

— Вполне, — дернула плечом Таня. — Девочка толковая … Да и ты без заморочек по поводу человеческих женщин.

— Во-первых — не лезь не в свое дело. А во вторых — ты ее не знаешь. Рыжуля — наглая, маленькая…

— … и очень милая девушка, — закончила Таня. — Ты сейчас вот вообще не прав. Она нянчит твоего ребенка, — загнула один палец, — не испугалась ее суки-мамаши, — второй палец, — и тебя тоже, — третий, — первая пробила фишку с этой поляной, — четвертый, — и… ей плевать на деньги.

На последнем аргументе Булат не выдержал и хмыкнул.

— Бред.

— Я ей предлагала штуку в день, только чтобы она за Мэри приглядывала, а не эта твоя… нянька белобрысая. Господи, где ты таких лярв находишь?

Рыженькая отказалась от денег? Волк радостно заскулил, требуя рвать когти к девочке и вполне определенно показать свое довольство. Облизать с головы до ног и устроить такой секс-марафон, чтобы малышка неделю ходить не могла… Булат в несколько глотков осушил пиво и смял банку в крохотный шарик.

— Полная херь.

А в горле вибрировали напряженные перекаты.

Волчица понимающе хмыкнула.

— Ага, точно. Поэтому ты рыженькую уже два часа пасешь, вместо того чтобы делом заняться.

И, пока он переваривал очевидный факт, волчица отчалила встречать грузовики с аппаратурой и материалами.

Булат мысленно чертыхнулся. Да, он наблюдает за девчонкой, и что с того? В конце концов, она — нянька Мэри. И, надо сказать, отменная… Рядом с ней дочь вела себя просто идеально! Очаровывала всех клыкастенькой улыбкой, и каждый из байкерской тусовки считал своим долгом раздобыть погремушку, бантик или носочки. Мэри с завидной регулярностью приносили подарки и осыпали комплиментами. И рыженькую тоже.

Булат метко запустил алюминиевый шарик в мусорку, но вместо того чтобы идти за Таней, какого-то черта пошел к Ванессе и Энтони. Который ошивался рядом уже второй час!

Может, с него хватит?!

Кожу ладоней вспороли волчьи когти. Пришлось медленно выдохнуть, но, черт… Энтони — тот еще гондон. Клеил девочек на одну ночь, перед этим наобещав золотые горы. Нет, рядом с рыженькой он крутиться не будет!

Заметив его фигуру, парень мгновенно скис, а на смазливой мордашке мелькнуло раздражение.

— Булат… Что-то случилось? — попытался изобразить дружелюбную улыбку.

Случилось, да!

Булат приобнял рыженькую за талию и, не обращая внимания на болезненный тычок, смерил щенка откровенно злым взглядом.

— Какого хера накладные до сих пор на руках у Тани? Учти, если в смете появятся дыры, вычту из твоего кармана.

Парня как ветром сдуло. Так-то лучше!

— Сосем обалдел? — зашипела под его рукой маленькая кобра. — Я разговаривала, вообще-то!

Булат развернул девушку к себе и ухватил за подбородок.

— Не суйся к нему, ясно?

Рыженькая возмущенно приоткрыла рот.

По мордашке видно — сейчас начнет брызгать ядом, но вместо злости внутри стягивало от предвкушения и желания запечатать сочные губы поцелуем. Вот черт!

— Ой-ой-ой, только мистера пушистую задницу никто не спросил! Это мое дело, ясно?! Не лезь, куда не просят!

— И куда же это я влез? В высокоинтеллектуальную беседу о способах склеить симпатичную простушку?