— Если надумала позвонить семье Джесси и поделиться новостями, которые сейчас узнала, советую подумать ещё. То, что происходит между Джесси и Харли — не твоё дело. Ты не имеешь право с кем-то об этом делиться или в это вмешиваться. Если не хочешь, чтобы тебя пинком выгнали с территории стаи, лучше помалкивай. Они поделятся новостями, когда сами этого захотят. Поняла меня?

Ким сглотнула.

— Ладно. Но я буду помалкивать, потому что этого хочет Джесси, а не потому, что ты сейчас на меня нарычал.

Брекен усмехнулся.

— Да мне всё равно, по какой причине ты будешь молчать, главное, чтобы как можно дольше не открывала рот.

— То же касается и тебя, — строго сказала Шайя Нат. — Думаю, не стоит напоминать, что местонахождение Харли никому нельзя раскрывать. Если экстремистам станет известно, где она, могут напасть и на наш след и тогда твой сын окажется в опасности.

Этого предупреждения было достаточно. Нат очень любила своего единственного сына и не бросала надежду переманить его обратно в старую стаю.

— Сможете держать рты на замке? — спросил Брекен у своей семьи. Обе хмуро кивнули. — Не подрывайте моё доверие, — предупредил он.

Нат резко выпрямилась.

— Брекен, милый, ты же знаешь, что я такого не сделаю.

Джесси ей верил.

Кэти начала собирать кружки.

— Брекен, ты не можешь винить их за то, что они о тебе беспокоятся.

Она бросила взгляд на Харли. Понимая, что в её адрес готовится прилететь очередное оскорбление, Харли подняла руку.

— Честно, меня это утомляет. Джесси уже поставил мне метку, так что…

— И этого я не понимаю, — Кэти покачала головой. — Без году неделя тут, а уже с меткой. Он до этого момента тебя вообще не упоминал.

Шайя нахмурилась.

— Нет, упоминал. Однажды он сказал: «Моя Харли играет на электроскрипке». Я думала, он о какой-то родственнице говорит.

Кэти вытерла руки о длинную юбку.

— Что ж, меня не убедили, что ты здесь к месту. Мы не похожи на твоих непослушных, высокомерных и могущественных человеческих родственников или твою безрассудную, свободолюбивый, преступный прайд. Мы добрые, уравновешенные, зрелые…

Хлопнула входная дверь.

— Рони, ты где? — взревел Эли.

Алли вздохнула и повернулась к Рони.

— И что ты на этот раз сделала?

Разъярённый Эли влетел в столовую, остановился перед своей сестрой и упёр руки в боки.

— Недостаточно того, что ты подкладываешь хлопушки под сиденье унитаза? Я в буквальном смысле обосрался, когда сел утром на унитаз и та штука взорвалась!

— Рони! — выдохнула Кэти.

— Так теперь ты ещё подписала меня на гей порно? — продолжил Эли, всё больше повышая голос.

Рони сжала руки в кулаки и подалась вперёд.

— Ты подарил мне бисквитный торт с хлопушкой!

Шайя прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

— Ох, Эли, ты не мог так поступить. Ты же знаешь, как сильно она любит торты.

— Это был шоколадный торт с масляным кремом, и я так хотела его поскорее съесть, — повернувшись к Шайе, поведала Рони. Затем зыркнула на брата. — А торт взорвался. — Она погрозила ему указательным пальцем. — Ты зашёл слишком далеко, Эли, слишком далеко.

— Значит, всё, что ты делала со мной, это цветочки?

— Я никогда не делала это личным!

Харли спросила у Джесси:

— Они часто так делают? В смысле, подшучивают друг над другом.

— Ага, — ответил Джесси. — Всегда, даже когда были детьми.

Харли повернулась к Кэти и приподняла бровь.

— Это ты говорила о том, что вы все здесь зрелые люди?

Кэти зарычала, но тут же осеклась, когда в столовую вошли дети, а за ними и мрачный Ник.

Шайя нахмурилась.

— Что случилось?

— Гектор звонил. Хочет, чтобы мы встретились как можно ближе к границе, разделяющей наши территории.

Джесси напрягся.

— Зачем?

— Понятия не имею, — спокойно ответил Ник.

— Может, чтобы повторить своё предложение, — предположил Деррен. — Может даже поднять цену. Ник, я еду с тобой.

— И я, — присоединился Эли.

Ник согласно кивнул.

— Алли, мне нужно, чтобы ты тоже поехала. Я хочу прощупать его эмоциональное состояние. Джесси, Маркус, Рони… вы тоже едите, но по отдельности, и не попадайтесь никому на глаза. Я хочу, чтобы он вас чувствовал, но не знал где вы. — Джесси кивнул, тело прошибло адреналином. Волк внутри потянулся, готовый к действиям. — Остальные остаются здесь, и будьте начеку, — продолжил Ник. — Не думаю, что Гектор пытается выманить нас и напасть на ослабленную стаю иначе назначил бы встречу подальше от главного дома. Но из предыдущих опытов знаем, что рискуя, люди подвергаются опасности.

Шайя кивнула.

— Кэти, забери девочек наверх. Зандер, принеси моё ружьё.

— Я скоро вернусь, — сказал Джесси, лаская ладонь Харли большим пальцем. — Дождись меня здесь. — Он приготовился к тому, что она будет настаивать на возвращении в их домик. В конце концов, она явно не найдёт ничего весёлого в пребывании здесь без его поддержки, особенно после того, как услышала столько чуши от Нат и Кэти.

Харли отдала честь.

— Будь осторожен.

— Хорошая девочка, — прошептал Джесси, гадая, сможет ли когда-нибудь предугадать её реакцию.

— Давайте уже покончим с этим, — с угрозой в голосе произнёс Ник.

Когда они вышли из дома, бета пара встала по бокам Ника, остальные — позади. Пока они следовали к границе, никто не проронил ни слова. Когда они приблизились, Джесси, Рони и Маркус отделились от группы и скрылись с глаз, чтобы защищать группу со стороны. Джесси занял позицию за большим дубом. У него был отличный обзор на Гектора, который стоял неподалёку от синего БМВ. В тёмно-синем костюме, сшитом на заказ, аналоговых часах и с уверенной осанкой высокий мужчина являл собой воплощение профессионального бизнесмена.

Рядом с ним стояли два здоровенных мужика. Джесси предположил, что те перевёртыши, но уверен не был. Очевидно, для защиты Гектор подтянул с собой шкафы с мышцами.

Когда четыре члена стаи