- Грегори в Соединенных Штатах, но скоро вернется. Рядом с принцем находятся Фалькон и Жак.

- В этих горах много неисследованных пещер, - сказал Трайан. - Я вошел в одну из них и натолкнулся на нескольких вампиров. Они охотились на что-то под землей и были так фанатично настроены найти это, что стали ловить меня, вместо того, чтобы избегать как делали всегда. Мы сражались несколько раз. Двух из них я уничтожил, хотя с ними путешествует более одного Мастера вампиров и они невероятно могущественны. После одного сражения я был довольно сильно ранен, но они нашли мое место отдыха, и вместо того, чтобы убить меня, они решили использовать мою кровь, чтобы продолжать поиски. Джо и ее брат с сестрой нашли нас. Джо убила одного из них.

- Частично, - поправила Джо, когда Гарри с восхищением посмотрел на нее. - Эта тварь изжарила мой любимый кинжал. Трайан превратил его в пепел, прежде чем он полностью восстал. Он не такой как ты, Трайан. Он человек.

- Некоторые люди знают о нашем народе. Михаил должно быть его очень уважает, раз послал ко мне.

- Вампиров очень трудно убить, - сказал Гарри, - а при наличии в окрестностях даже одного Мастера вампиров, в сражение вступать очень опасно. - Он потер переносицу носа. - Я биохимик, не охотник, но я видел результаты того, что вампиры делают с людьми. Это ужасно.

Габриэлла видимо вздохнула.

- Я думаю, Джо было весело в пещерах, но все чего хотела я, так это куда-нибудь забиться. И я продолжала думать о вирусах, соприкасаясь со всеми теми микроорганизмами, обитающими внизу. - Она скорчила рожицу. - Думаю, что оставлю охоту на вампиров профессионалам. Я буду счастлива, если никогда больше не услышу и не увижу ни одного из них.

Джо усмехнулась ей.

- А я планировала сделать на этом свою новую карьеру.

- Это не смешно, Джо, - сказал Джубал. - И так твоя работа весьма рискованна. Ты добавляешь нам седых волос. Ты будешь держаться подальше от всех этих тварей.

- Как ты оказался втянут во все это? - Габриэлла с любопытством спросила Гарри.

Он сразу засмущался.

- Вообще-то я разработал смесь, парализующую нервную систему Карпатцев, конечно думая, что они являются вампирами. Смесь была преобразована в яд и ее использовали для пыток над любым человеком из общества, которого охотники на вампиров посчитали упырем. Когда я попытался помешать им и спасти одну из их жертв, я встретил Грегори. - Он пожал плечами. - Я не могу описать Грегори или на что была похожа встреча с ним, но это изменило мою жизнь. Общество желало бы видеть меня мертвым, так что в качестве защиты Грегори принес меня сюда, помогать в исследованиях. Мне здесь нравиться и у меня появились хорошие друзья, так что я решил остаться.

- Грегори - это кто? - В голосе Гарри было столько уважения. Джо было любопытно.

- Он первый помощник принца. Великий охотник и целитель. Его Спутница Жизни приходиться принцу дочерью.

Джо взглянула на Трайана.

- Я вижу, что Карпатцы - сложное общество. Почему об их существовании мы до сих пор не знаем?

- Мы прилагаем большие усилия, чтобы затеряться в мире людей. Мы идем этим путем в течение многих столетий, и это хорошо работает. К сожалению, наша раса на грани вымирания. - Трайан привлек Джо к себе. - Без Спутниц Жизни мы не выживем.

- Спутниц Жизни? - Словно эхо повтори Джубал.

- Мы соединяемся на всю за жизнь. Когда мужчина находит женщину, которая является его второй половинкой, он связывает ее с собой, как вы во время брачной церемонии. Если она человек и не хочет полностью войти в наш мир, то могут возникнуть трудности. Спутники Жизни не могут существовать раздельно долгое время. У нас сильная ментальная связь и мы должны часто дотрагиваться до разума друг друга, иначе будем сильно горевать. Так как Карпатцы не могут полностью войти в мир человека, то проще человеку войти в наш мир, - объяснил Трайан.

Джубал и Габриэлла обменялись долгим, полным страха, взглядом.

- Что конкретно это влечет за собой?

- Джубал… - запротестовала Джо.

- Нет, Джо. Я хочу знать, о чем он говорит. - Джубал, не обращая внимания на сестру, смотрел на Трайана. Мужчина на мужчину. Ожидая ответа. Требуя его.

- Джо согласилась полностью войти в мой мир, Джубал, - сказал Трайан, его голос был низким, без каких либо интонаций. - Я буду защищать ее, приглядывать за ней и постоянно следить за ее счастьем. Изменение не заберет ее из семьи. Она никогда не будет счастлива вдали от вас. Надеюсь, что вы, ваша сестра и ваши родители сможете принять меня в ваш мир, вашу семью, так же как мой народ примет Джо в моем мире.

Джубал мягко выругался и отвернулся от них, уставившись в ночь.

- Джо, ты все полностью обдумала? Ты знаешь, о чем он тебя просит?

Джо подошла к брату и обняла его.

- Я никогда не ощущала себя частью чего-либо, Джубал. Я приняла то, что я другая, и да, я счастлива, потому что делаю работу, которая мне нравится, и люблю свою дорогую семью, но мне хотелось бы большего. Трайан предложил мне больше, и я ухватилась за эту возможность обеими руками.

- Ты слышала, что он сказал? Это не похоже на человеческий брак, Джо, где ты сможешь уйти, если что-то пойдет не так.

Трайан остановился позади Джо, переплетя свои пальцы с ее.

- Спутники Жизни не только хотят быть вместе, Джубал, они нуждаются в этом. Они находят способ сделать так, чтобы все было хорошо. Карпатский мужчина знает, как сделать свою женщину счастливой, и готов на все ради нее. Это срабатывает для обоих. У нас всегда есть открытая ментальная связь, в некотором смысле мы привыкли жить в сознании друг друга. Я знаю, что это потребует больших усилий, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы предоставить Джо так много пространства, как ей необходимо. Но она быстро учиться.

- Это то, чего я хочу, Джубал, - сказала Джо. - Будь счастлив за меня.

- Я знаю тебя, Джо. Ты не будешь довольна, сидя в стороне, пока вампиры бродят вокруг. Ты захочешь спасти мир.

Джо не могла лгать брату.

- Возможно. С другой стороны, я не намерена бросать свою работу. Я думаю, Трайан может работать вместе со мной.

- В этом вы мне можете доверять, Джубал, - сказал Трайан. - Я не позволю, чтобы с Джо что-нибудь случилось.

Джубал рассмеялся, но смех получился какой-то грустный.

- Ты не знаешь Джо, если думаешь, что сможешь защитить ее. Вероятнее всего, все будет наоборот.

- Извините за вмешательство, но я провел среди Карпатцев некоторое время, - сказал Гарри. - Трайан - древний карпатский мужчина. Он намного могущественнее, чем вы можете себе представить. Они не позволяют, чтобы их женщинам причинили какой-либо вред.

- Но вы никогда не встречали кого-либо, похожего на Джо, - заметил Джубал. - Она защитник мира.