– Ну не тяни, старина! Говори!

Старый маг потянул себя за бороду один раз, затем другой, затем третий и наконец произнес:

– У нее другое имя, но мы знаем ее как Мать-Природу.

Левое ухо Банниманда завернулось в спиральку, затем то же самое сделало и правое.

– Я уже встречал ее прежде. Она не всегда благожелательна, признаться. Очень, очень непредсказуемая женщина!

Жители Сантофф Клауссена, Йети – все обступили Хранителей. Из-за тропического леса медленно выплывало красное солнце. Никто не сводил с него глаз, словно это было самым важным явлением в это мгновение. Их души затопило – нет, не гнев, не злоба, – сожаление и жалость, которые испытывала Кэтрин к Буке.

Тусиана озвучила мысли собравшихся:

– Мы не проиграли, но сбились с пути. Хотели убить, – тихо закончила она.

– Мы вели себя ничуть не лучше Короля кошмаров, – добавил Омбрик.

– А Кэтрин напомнила нам об этом, – тяжело вздохнув, заключил Ник.

Так они и стояли на вершине Пунджам Хи Лу, опустошенные, но твердо верящие в одно – сила духа маленькой девочки оказалась гораздо более великой, чем они могли предположить. Теперь оставалось только надеяться, что эта сила поможет Кэтрин пережить разгорающийся новый день.

Продолжение следует…