— Кого, гхм? Жуков? Где ж ты их зимой набрал? — удивился Брежнев.

— Нет, Леонид, не жуков я привёз, — пояснил Щёлоков, — а привёз «жучки» — подслушивающие устройства.

— Э-э, гхм… Что ты имеешь в виду? Зачем тебе такие устройства? Ты, что, гхм, меня прослушивать собираешься, гхм?

— Нет, Леонид, это не я собираюсь кого-то прослушивать. Это меня прослушивают!

— Тебя? Кто? — удивился Брежнев.

— Точно не знаю. Но предположение есть.

— Ну! Кто, гхм? Не томи!

— Андропов.

— Не может быть, — прошептал Генеральный. — Зачем это Юре?

— Я не знаю, Леонид, но жучков я у себя в квартире обнаружил целую гору — полное ведёрко набрал. Все стены, полы и потолки ими усыпаны были, — тяжело вздохнув, сообщил главный милиционер и, чтобы слова его не звучали пустым звуком, напомнил: — Это ведро у твоей охраны сейчас стоит. Вели принести, чтобы самому убедиться.

Брежнев посмотрел в сторону двери и позвал помощника. Когда тот подошёл, он произнёс:

— Серёжа, что там с ведром жуков?

— Леонид Ильич, предстоит проверка. Это потребует времени, — ответил тот.

— А как эти жуки выглядят, гхм? На вид они чьи? Ваши или, гхм, забугорные? — решил уточнить Брежнев.

— Первичный осмотр показал, что эти подслушивающие устройства наши, — ответил тот, склонив голову и рассматривая пол. — Отечественная разработка.

— А ну, гхм, неси-ка ты, братец, гхм, их сюда! Я тоже хочу посмотреть.

— Товарищ Брежнев… Леонид Ильич, — не имею право, — замотал головой помощник. — Это нарушает регламент безопасности.

— К чёрту регламенты твои, гхм. Я тебе приказываю — неси, — нахмурился Брежнев.

— Леонид Ильич, а вдруг они опасны. Я не имею права рисковать руководителем нашей страны!

— Не будешь ты никем рисковать, гхм. Раз они министру ничего не сделали, гхм, то и мне ничего не сделают, — пояснил своё видение ситуации Генеральный секретарь и сурово добавил, решив прекратить пререкания: — Я сказал: неси! Это приказ! Гхм!!

Через три минуты десятилитровое оцинкованное ведро до половины наполненное «жуками», было поставлено на стоящий рядом с креслами журнальный столик.

Леонид Ильич нахмурил брови и, засунув руку внутрь вытащил одно из устройств, которое представляло собой чёрный кружечек в виде большой таблетки. По размеру оно было чуть больше пяти копеечной монеты в диаметре, толщиной один сантиметр и имело четыре коротких проводка выходящих из внутренностей корпуса. Хозяин дома осмотрел устройство со всех сторон, постучал по нему указательным пальцем и, посмотрев на помощника, спросил:

— Этот «жук» работает?

— Нет. Устройство сейчас не активно, — ответил тот и пояснил: — Питания нет. Данное устройство питается от электричества.

— Не от батарейки?

— Нет. Батарейки бы на долго не хватило. Время работы устройства стало бы ограниченно. Оно достаточно быстро разрядилось бы. После этого устройство перестало бы работать. Следовательно, часто пришлось бы заменять питающий элемент на другой. А это хлопотно. Данный вариант — с подсоединением к общей электросети является более автономным и менее затратным.

— Затратный вариант, гхм, говоришь, — недовольно буркнул Брежнев и аккуратно положил жучка обратно в ведро. Посмотрел на помощника и недовольно произнёс: — Так значит, вы на министре на батарейках сэкономить решили, гхм? А как бы вы прослушивали, если бы у него в доме, например, свет бы выключили? Вдруг, гхм, авария какая. А?

— Леонид Ильич, — растерялся охранник, — дом товарища министра в случае выключения электричества сразу же будет подключён к резервной подстанции, — а потом, сообразив, куда клонит Генеральный, похолодел и быстро произнёс: — Товарищ Брежнев, я к этому не имею никакого отношения!

— А к чему имеешь? — сгустил брови Генеральный секретарь и неожиданно застыл. Простояв без движения с полминуты, он медленно повернулся к Щёлокову и ошеломлённо произнёс: — Коля, так если они тебя прослушивают, гхм, то может и меня тоже? Может они и у меня этих «жуков» тут везде понатыкали?

— Не может, Леонид, — чуть нервно произнёс Министр и повторил: — Не может… А точно, что понатыкали и прослушивают они всё!

Брежнев рассеянно посмотрел на стены, обведя взглядом всю гостиную, словно увидел её впервые в жизни и прошептал:

— Всё прослушивают…

— Полностью всё — где только можно! — утвердительно произнёс Щелоков.

— Не может быть...

— Точно тебе говорю! Точно! — с этим заверением Министр опустил руку в ведро, порылся там, достал оттуда одну из «таблеток с проводками» и, показав её собеседнику, произнёс: — Вот, кажется, этот жучок, был извлечён из плафона электрического освещения, которое висит у меня в туалете! Ты представляешь — в туалете! И у тебя, Лёня, там тоже наверняка установлен точно такой же «жук»!

— Да ладно тебе, гхм! Не может быть! — ахнул Брежнев. — Что же они хотят там подслушать?

— Не знаю. Им всё интересно. Но знаю точно, что если поискать, то что-то подобное ты там обнаружишь, — с жаром заверил министр своего боевого товарища и решил усилить: — И в спальне у тебя наверняка такие стоят. И где твоя любимая супруга Виктория Петровна спит, там тоже эти жучки установлены. И здесь в кабинете, — продолжил перечислять он, видя, что Брежнев с каждым словом закипает всё больше и больше. — И там, в библиотеке. А еще, наверное, в ванне с туалетом! Везде понатыкали: в бассейне, в прихожей, в столовой и даже на улице — под лавочками и фонарями свою подслушку установили.

Брежнев медленно повернул голову и, посмотрев на стоящего у дверей помощника холодном тоном осведомился:

— Он говорит правду, гхм?

— Леонид Ильич, я об этом ничего не знаю, — тут же замотал головой охранник, прекрасно понимая, что сейчас от его искренности, вполне возможно, зависит не только его дальнейшая карьера, но возможно и жизнь. Он отчётливо осознавал, что Генеральный секретарь, хотя и выглядит как добрый старичок, по факту является свирепым и безжалостным хищником, ибо другие до вершин власти никогда бы дотянуться не смогли. А поэтому помощник собрал все силы и как можно убедительней произнёс: — Товарищ Брежнев, ни я, ни мои ребята ничего подобного тут не устанавливали.

— А кто тогда мог это установить? — хищно прошипел Генсек. — Кто, гхм, способен на такое?

— Если эти устройства были установлены, то очевидно, что