— Устал от того, что в любви признаются? — хмыкнула я, доставая карточку для обедов из сумки. — Тяжела твоя доля. Давай признаем, ты инвестор, которого особо то и не напрягают, так что не жалуйся людям, которые по-настоящему пашут каждый день.

— Знаешь, Итари, тебе этого не понять, но, — Миндартис пригладил челку, а я точно поняла, что он сейчас как-нибудь прокомментирует идеальность собственной внешности, — быть красивым — тоже работа. И утомляет она не меньше.

— Ты можешь хоть день прожить без самовосхваления? — цыкнула я, глядя на белоснежный пиджак Миндартиса. — Я тебя раскусила, кстати, — я расплылась в довольнейшей улыбке.

— О чем ты? — Миндартис с недопониманием посмотрел на меня, а я лишь усмехнулась и, понизив тон, начала:

— Во второй день работы мне показалось, что ты пришел в той же одежде. Однако ты сказал, что у тебя десять одинаковых костюмов, — я хищно улыбнулась. — Это было очень любопытно, поэтому я провела эксперимент. Позавчера вечером я приложила к твоему костюму красною ниточку и спрятала ее под полог невидимости. Я наблюдала за тобой вчера и сегодня. Так как полог накладывала я, то эту нитку прекрасно вижу. Ты наврал, что у тебя десять одинаковых костюмов. Так хвалишься своей внешностью, а сам деньги на одежду зажал? — я рассмеялась, оставшись довольной проделанной работой. — Не умеешь врать, так не начинай даже.

Миндартис помолчал, сложив руки в задумчивом жесте. Горделивый эльф молчал пару минут, а затем также тихо спросил:

— Ты же не просто так это сделала? Ты собираешься меня этим шантажировать? Итари, ты должна иметь совесть, если об этом узнают, то моя репутация пострадает.

— Что? Шантажировать? — я рассмеялась, от чего на наш столик странно покосились. — Головой ударился? Зачем мне тебя шантажировать? Просто было интересно, — пожала я плечами, но решила раз предлагают, то отказываться не нужно. — Раз обмолвился, то сходи и возьми нам еды, — я протянула ему свою карточку, — это будет платой за мое молчание.

— Хорошо, — Миндартис фыркнул и взял карточку, уйдя в сторону поваров, которые накладывали еду.

Как только Миндартис удалился за едой, к нашему столику, что мы всегда с ним занимали у окна, подошла группа девушек. Вначале они считали меня конкуренткой, однако наши с Миндом перепалки никогда не оставались без внимания, и все просто решили, что мы с ним были знакомы, раз так хорошо ладим.

— Госпожа Ангрэ, можем ли мы попросить вас передать господину Норгену это? — девушки протянули мне пачку разноцветных писем, перевязанных розовой лентой.

— Да без проблем, — согласилась я достаточно бодро, принимая пачку. Но я не была бы собой, если бы не сказала им напоследок. — Вы из отдела промысловой океанологии? — я строго взглянула на них. — Ваш обеденный перерыв почти закончился. Лучше бы занялись делом, чем бегали за мужиками по коридорам.

— Извините, — несколько смутились они от моих слов и поспешили удалиться.

Минут пять спустя вернулся Миндартис с двумя подносами, которые ломились от обилия яств. Против воли я облизнулась, уже предвкушая, как вкусно пообедаю сейчас.

— Итари, твой парень не кормит тебя? — напрягся Миндартис. — Ты с таким вожделением смотришь на эту еду, что мне становится страшно.

— Миндартис, давай хоть раз поедим спокойно? — попросила я эльфа. — Думаешь, не знаю, к чему ты опять клонишь? Сейчас опять начнешь рассказывать мне, что ты самый идеальный и так далее, — я закатила глаза и отдала мужчине пачку с письмами. — Твои поклонницы, те кто посмелее, в последние дни просто не дают тебе проходу.

— Верно, Итари. Верно, — Рука Миндартиса потянулась к волосам, а я грозно взглянула на него, ткнув вилкой в его сторону.

— Еще раз поправишь челку, то я отрежу тебе запястья. Что за дурная привычка? Бесит. У тебя вши что ли?

Миндартис также недовольно взглянул на меня, но все-таки медленно убрал руку от головы, проговорив:

— Когда я поправляю волосы, то выгляжу привлекательнее, разве нет? — он задумчиво смотрел на меня, словно пытаясь найти ответ в моем выражении лица.

— Нет, Минд, для кого-то вши действительно привлекательный атрибут, — не согласилась я.

— Итари, — прошипел сквозь зубы Минудартис. — У меня. Нет. Вшей. Ясно?

— Как твоей душеньке будет угодно, — пожала я плечами, приступая к еде и чуть запоздала протянуло Миндартису руку, прося вернуть карточку.

Пока Миндартис строил из себя оскорблённую невинность я достала монофон, чтобы спросить у брата, спустится ли он сегодня на обед. В последнее время они с Мирабилис занимались настолько усиленно, что я начинала беспокоиться за них. Подруга была серьезно настроена подготовить его к экзамену, а потому всегда, когда выдавалась свободная минутка, даже во время обеда, они занимались. Благодаря условиям в научном центре, у них была возможность изучить какие-то вещи еще и на практике, и это не могло не радовать.

— Брату? — любопытство Миндартиса было сильнее, чем его «обида» на мои слова, а потому он попробовал нагло заглянуть в мой артефакт связи.

— Да, — я кивнула, но не дала Минду посмотреть, что именно я написала, показав ему язык. — Как идет подготовка к экспедиции в вашем отделе?

— Итари, хотя бы ты не начинай, — поморщился мужчина. — Давай поговорим за обедом о чем-нибудь другом, — попросил Минд, а не стала с ним спорить:

— Тогда предлагай тему.

— Хорошо, — он кивнул, на какое-то время задумавшись. — Я, на самом деле, хотел тебе кое-что рассказать.

— Звучит многообещающе, — хмыкнула я, делая глоток чая. — Можешь попробовать меня удивить.

— Я расстался со своей девушкой, — эльф лучезарно улыбнулся, а я, не стыдясь собственного жеста, покрутила пальцем у виска.

— Миндартис, ты правда такой глупый? Тебе стоит поменьше говорить о подобном в людных местах. Где твоя дальновидность? Девушки и так не давали тебе проходу, кто работать будет? — я недовольно цыкнула и дала ему дружеский совет. — Если женская половина центра узнает об этом, то тебя просто разорвут на кусочки.

— Ты даже не спросишь, почему мы расстались? — глаза Миндартиса выражали искренне удивление, а девушки за соседним столиком очень заинтересованно посмотрели на нас.

Я лишь закатила глаза. Какой толк говорить что-то, если он даже не понимает?

— Нет. Не интересно.

— А я хочу, чтоб ты спросила, — заявил Миндартис, словно был маленьким ребенком.

— Сказала же: не хочу. Чего ты все время цепляешься за эти темы?

— А о чем еще с тобой говорить? — также удивился эльф, а я опешила от возмущения:

— То есть, по твоему мнению, со мной поговорить больше не о чем?

— Да. У тебя на уме только две вещи: твой парень и работа. Я не хочу слушать о работе, а о парне ты мне не рассказываешь, —