Миндартис развел руками. — Может тебе нужен мой совет в отношениях? — он подмигнул мне.

— Нет, — я была категорична.

За столом повисло некоторое молчание, а затем Миндартис неожиданно заговорил:

— Итари, у меня появилась для тебя гениальная идея! — возбужденно воскликнул он. Я молча выгнула бровь. — Ты должна начать собственный бизнес. Мы с тобой откроем компанию, и ты будешь заниматься оформлением аквариумов, как искусственных экосистем.

Я посмотрела на Миндартиса как на последнего вурдалака.

— Тебе нравится? Согласен, это гениально, — Миндартис повеселел от собственных же слов, а я тяжело вздохнула, решив никак не комментировать подобное предложение.

Когда Миндартис попробовал уговорить меня открыть акционерное общество, я ненавязчиво напомнила эльфу, что он мешает мне есть и может после сильно пожалеть об этом. Просьба помолчать подействовала, а потому обед завершился спокойно.

Вернувшись в свою лабораторию, я продолжила исследования нового вида рыб, что привезли в наш центр вчера. Подготовка к предстоящей экспедиции шла полным ходом и в перерывах я проверяла готовность оборудования и техники по списку. Все должно было быть идеально.

По новому приказу с нами в поездку отправят отдел химической океанологии и следить там за приготовлениями должен был Миндартис. Поскольку я особо не верила в профессионализм эльфа, то почти каждый день ходила в соседний корпус, чтобы контролировать процесс.

— Вы подготовки материалы для проб? — расспрашивала я какого-то сотрудника, что попался мне под руку. Он согласно кивнул. — Вы уверены в надежности упаковки? Вы уже наложили защиту на коробки с образцами?

— Да, конечно, госпожа Ангрэ. Хотите посмотреть? — предложил он, указывая на склад. Отказываться я не стала.

Проверив склад и оставшись довольной тем, что увидела я похвалила отдел, но перед уходом попросила показать мне оборудование. Все было безукоризненно. Мне даже хотелось придраться к чему-нибудь, но я просто не нашла причины для этого.

Перед уходом из отдела химической океанологии я решила заглянуть к Миндартису, чтобы передать документы. Но когда я зашла в кабинет, то застала дивную картину. Миндартис, аки младенец, сладко посапывал за рабочим столом. В эту секунду мне захотелось огреть его шваброй по голове — на носу поездка, а он изволил спать на рабочем месте. Я бы поверила, если бы знала, что он работал всю ночь, но нет.

Поборов желание вылить на эльфа ведро холодной воды, я подошла поближе, оглядывая кабинет, который ему выделили. Мой взгляд зацепился за вазу с фруктами, лежавшую на столе. Фрукты только купили, а потому на некоторых из них все еще были круглые этикетки, рассказывающие о сорте товара. Усмехнувшись, я отклеила одну такую от банана и с огромнейшим удовольствием приклеила на лоб Миндартиса, который даже не шелохнулся. Оставшись довольной проделанной работой, я вернулась в офис, захватив из той вазочки пару яблок.

Пока я работала с партией хищных водорослей, мой монофон завибрировал. Я не стала отвлекаться на подобные мелочи, посетовав, что я забыла отключить артефакт связи.

Взяв водоросль, помещенную в водную капсулу, я стала магией делать надрезы, наблюдая за поведением растения. Водоросль стала извиваться, словно ища объект раздражения, медленно меняя свой цвет с темно-красного на оранжевый. Это был интересный феномен, но увы не такой уж и редкий. Почти все водоросли нашего побережья обладают данным свойством, из-за чего можно было предположить родство данного вида с каким-то нам уже известным.

Так как мне привезли целый ящик с этими растениями, то я могла позволить себе провести все эксперименты, которые хотела. Одну десятую часть я понесла в соседнее помещение, чтобы провести тесты. Поместив десять водных купсул в камеру, я закрыла ее дверцу и села за экран анализатора. Приложив пропуск, я вошла в систему, зафиксировав время начала эксперимента. Суть первого опыта была проста — посмотреть как ведут себя водоросли при разном освещении. Установив необходимые настройки, я принялась на наблюдение. Вначале я решила посмотреть на различие в поведении при разном времени суток. Когда свет в камере погас мои глаза, наверное, загорелись. Быть руководителем — прекрасно, но исследователем океана я стала именно из-за возможности наблюдать за процессами жизни и природы.

Записывая поведение водорослей, я еще несколько раз сменила освещение. После того, как я сделала некоторые выводы, я решила поэкспериментировать с температурами. Мне требовалось выяснить максимальную температуру, при которой могут водоросли сохранять свои естественные процессы. Итоги опыта свидетельствовали, что водоросли не могут обитать при температуру ниже десяти градусов. Это было очень интересно. Если температура опускалась ниже, то растения начинали процесс саморазрушения.

Я планировала провести еще несколько тестирований, но когда взглянула на время, то осознала, что рабочий день закончился уже полчаса назад. Решив закончить завтра или ночью, я выключила оборудование и направилась к выходу. Я точно знала, что за пределами лаборатории меня должен ждать Юнсерс. Если бы не он, то я бы не стала уходить так спешно, но я точно знала, что работа и образцы от меня не убегут.

— Итарильдэ! — воскликнул Юнсерс, увидев меня. — Как я рад видеть тебя, — он расплылся в нежной улыбке, мягко обняв меня. — Как прошел день?

— Неплохо, — я улыбнулась, спросив. — Какие у нас планы на вечер?

— Я хотел предложить съездить тебе в кинотеатр. Ты еще при самой первой встрече говорила, что любишь кино, — подметил Юнсерс, но удрученно покачал головой, поправив очки. — Я отправил тебе сообщение, но ты не прочитала его.

— Я же работала, — пожала я плечами и села в машину эльфа. — Но я не против. Я уже давно не ходила в кино, — я улыбнулась, немного потянувшись и сладко зевнув.

— Отлично, тогда поехали.

Юнсерс завел машину, и мы плавно выехали с парковки. Правда, прежде чем мы уехали из научно-исследовательского центра, я кое-что заметила. Точнее кое-кого. Миндартис шел по улице в компании сотрудник. У него на лбу все еще была приклеена этикетка, а какие-то девушек, то ли следуя его «моде», то ли пытаясь поддержать, приклеили к своим лбам цветные стразы. Это вызвало у меня смех. Не думала, что моя маленькая шалость могла вылиться во что-то подобное.

— Тебя что-то рассмешило? — удивился Юнсерс, пытаясь посмотреть в ту же сторону, что и я, но мы уже проехали Миндартиса и его женскую компанию.

— Просто знакомого увидела, — улыбнулась я, все еще думая о том, поймет ли Миндартис, чьих это рук дело. Миндартис не так глуп, как самовлюблен, так что завтра нас опять может ждать маленькая ссора.

— Кажется, у вас с ним хорошие взаимоотношения, — покивал Юнсерс каким-то своим мыслям.

Признаться честно, несмотря на то что Юнсерс вроде как начинал мне нравиться, я признавала,