Вэлмор взмахом руки зажёг все факелы на серой стене. В этом помещении стояло всего три постамента и один из них был пустым и открытым, а каменная крышка прислонилась к стене неподалеку, ожидая своего постояльца.

Великий продемонстрировал силу своей магии и крышка, как невесомая поднялась в воздухе и накрыла пустую могилу. Грохот и поднявшаяся пыль вывели меня из ступора.

Велмор стоял в стороне и что то нашептывал, подняв глаза к верху. По обеим его кистям стекали струйки крови. Раньше я бы кинулась к нему, собрать капли шлаковой магии, уничтожить боль, забрав часть себе. Сейчас же с какой то рассеянностью смотрела на это зрелище, не предпринимая никаких попыток помочь.

Мог бы подойти и слить в свою тень откат. Раньше же делал так постоянно. А сейчас видимо берег меня для другого действия.

Прислужник подскочил к Орд Далу и ловко вытер кровяные потёки, посыпая раны серым, похожим на пепел порошком.

— Дала Киллиан! Вам предстоит путешествие в эфир, для поиска потерянных душ теней. Нужно будет собрать их всех. Они отличаются от остальных сущностей эфира, цветом ауры. Синяя у мертвых, жёлтая у живых.

— Я введу вас в магический сон и вы должны прикоснуться рукой к каждой тени. Достаточно одного касания и она пойдет за вами.

— Время там идёт быстрее чем здесь и Вам может показаться, что вы уже давно в эфире. Я буду вас страховать и в случае опасности немедленно вытащу. Вы должны довериться мне, я дал магическую клятву.

— Когда найдете последнюю тень, её аура станет красной. Значит пора обратно. Произнесете вслух, что все тени у вас и попросите меня вас забрать.

— Ложитесь — на миг, в его глазах мне показались тоска и нежность, но я отмела от себя подобные, необоснованные наблюдения. Я уже ошиблась, впечатлившись его томными взглядами.

Он лично застелил своим утеплённым плащом крышку гробницы и жестом пригласил меня прилечь. От помощи его руки, я показательно отказалась и бросив короткий взгляд, с удовольствием отметила, как он скрипнул зубами.

И вдруг чуть не подскачила от ужаса и омерзения, когда Великий вложил мне в каждую руку нечто мокрое, теплое и трепещущее.

— Не открывай глаза Киллиан! Терпи! Так нужно! — удержал муж мой порыв, нашептывая заклинания.

Далее Вэлмор стал напевать какую то заунылую песню, на непонятном мне языке. В ней часто повторялись одни и те же слова и мне резко захотелось спать. Я зевнула, не прикрывая рот, в руках лежали какие то потроха.

Великий стал петь, то громче, то тише. Голос у него был низкий, но очень певучий и приятный для слуха и я постепенно проваливалась в дрёму.

И вдруг поняла, что вижу. При этом глаза мои закрыты, но я все вокруг вижу. И себя и могилы вокруг. Только крыши и стен нет. Как и Великого с прислужником. Я в ночной, необъятной степи.

Вставая с гробницы, я вдруг узрела, как из соседней поднимается пожилая женщина. В черных одеждах и накинутой поверх меховой шубке. Она посмотрела довольно высокомерно, но затем снисходительно кивнула, а я ей в ответ.

На седых волосах золотой обруч Орд Далы. Вокруг головы синее марево.

"Мертвая, но не страшная" — подумала я.

Мои чувства и реакции были слегка заторможены и это не позволяло мне двигаться быстро. Я и сама была похожа на усопшую, в почти таком же черном платье.

Спрыгнув с могилы, увидела, что из моей груди торчит золотистая спираль. Я догадалась, что это жало. Дуалиты жили и в нашей деревне.

Вдруг поднялся ветер. Влажный и горячий одновременно. Его порыв кинул мне в лицо мои же волосы и я удивлённо потрогала их. Они сново были длинными до пояса. Я даже шмыгнула носом от радости, что они сново отрасли.

Куда идти не знала, но спираль на груди раскручивалась и манила меня в стороны чернеющих на горизонте холмов.

Я шла туда, куда меня звало жало и уже возле первой кручи увидела трёх танцующих девушек, с желтыми аурами. Они радостно помахали мне, приглашая присоединится. И я не отказалась. В дружном хороводе, прикоснулась к каждой и пошла дальше.

За соседей горкой пейзаж изменился. Я увидела море, посеребренное лунами. В нем купались девушки, женщины и дети. Почти все с аурой живых. Они играли, плескались и веселились.

Мне пришлось с осторожностью войти в воду, прямо в одежде. Но я не почувствовала её. Словно зашла в туман.

Когда вышла из эфемерной воды, там не осталось тех, кого я не позвала с собой, своим касанием.

Я бродила ещё долго. Может день, а может час. Попадала в леса и жилые деревни. На острова и даже в пещеру.

Душ было очень много, наверное больше сотни, я не считала. Жало вело меня, а иногда тени выходили на меня сами. Группами или по одиночке, они сами старались прикоснуться ко мне.

И вот наконец я увидела девушку с красной аурой.

"Последняя тень " — стало понятно мне.

— Пойдем со мной — ласково вещала я, протягивая руку.

Но она грустно покачала головой.

— Мне некуда идти. Моё тело занято.

— Мой муж Великий маг. Он сможет помочь тебе. И всем остальным. Мы освободим твое тело и прогоним того, кто его занял.

— В моём теле, мой брат. Если мы его выселим, он погибнет. Нужно найти его тело. Забрать его у темных.

— Но я пойду с тобой. Великий сможет мне помочь.

И она обняла меня.

В этот миг я крикнула — "Все тени со мной, забери меня" и тут же открыла глаза.

Свет факела на миг ослепил и я попыталась прикрыть рукой глаза. Что то шмякнулось из моей ладони на каменный пол с противным звуком. И я испуганно открыла вторую. В ней лежало чёрное с зелёными прожилками сердце и сжималось, как живое.

Прислужник вовремя подскочил и выхватил его, не дав кинуть на пол, а Вэлмор поймал меня. Я чуть не свалилась с саркофага.

Он вдруг прижал меня к своей груди в крепком объятии и прошептал в висок.

— Ты молодец, моя Орд Дала. У нас всё получилось. Проклятие спало. Больше нет бездушных. И более не будет!

Я вдруг поймала себя на том, как хорошо мне в его руках и силой воли заставила вспомнить все те дни отчаяния и боли, что подарил мне этот человек.

Нельзя прощать так быстро и легко, лишь за то, что тебя как домашнего питомца похвалили за хорошо выполненную работу.

Великий прийдёт