Саманта схватила подушку и швырнула ее в угол. Но успокоиться ей это не помогло. Ею по-прежнему владела ярость и обида. Все! С нее хватит! Она не останется в этом доме больше ни на одну ночь!

Саманта вскочила с кровати и направилась к шкафу.

Пора собирать вещи!

Она схватила все вешалки с одеждой и бросила их на кровать. С верхней полки Саманта попыталась достать чемодан, но почему-то никак не могла до него дотянуться.

Странное дело! Она отлично помнила, как попросила Кена не задвигать чемодан глубоко. Саманта своими глазами видела, что он исполнил ее просьбу: чемодан положил так, что он едва позволял закрываться дверце шкафа.

Кто же его передвинул?

От тщетных усилий просунуть руку глубже в шкаф, Саманта потянула плечо.

– Черт возьми! – выругалась она вслух.

Неудача лишь утвердила ее в намерении уехать. Во что бы то ни стало надо сегодня же убраться отсюда!

В этом доме все пошло не так как надо: она впервые поругалась с Кеном, чуть не рассталась с жизнью на той злосчастной лестнице, мать Кена относится к ней с неприкрытой враждебностью. А про Джека нечего и говорить!

Помассировав плечо, она взяла стул и приставила его к шкафу. Взобравшись на него, Саманта наконец-то смогла ухватиться за ручку чемодана. Саманта опустила его на пол, открыла и стала складывать вещи. Через несколько минут она присела на край кровати, решив перевести дух.

Теперь надо придумать, как преподнести свой отъезд Кену. Бедный Кен! Он не заслужил такого отношения. Он единственный, кто по-настоящему серьезно отнесся к ней, кто предлагает ей руку и сердце, кто готов стать отцом ее детей. Кен любит ее! Он так терпеливо за ней ухаживал столько времени. И что же она делает? Бежит, словно крыса с тонущего корабля? Но у нее нет другого выхода. Саманта полезла к себе в сумочку за блокнотом, но вместе с ним вытащила фотографии своих малышей. Некоторое время она очень внимательно ее разглядывала.

Ее любимые сынишки! Они так привыкли к Кену… Не предаст ли она их, во второй раз, лишив возможности иметь отца? Что будет, когда они станут взрослыми? Поймут ли они ее сегодняшний поступок? Сердце Саманты сжалось.

Почему из-за одного эгоистичного хама она должна жертвовать счастьем стольких людей?! Счастьем своих детей, счастьем Кена, своим, наконец!

Саманта поднесла фотографию к лицу и нежно прикоснулась к ней губами.

– Нет, мои дорогие, не бойтесь. Ваша мама теперь знает, что ей делать.

Она убрала фотографию и блокнот в сумочку, затем вернулась к чемодану, открыла его и медленно, совсем не так, как собирала, стала выкладывать вещи.

Вдруг раздался непродолжительный стук в дверь, и в комнату вошел Кен.

– Саманта, что ты делаешь? – недоуменно спросил он.

Краска залила ее лицо. Поспешно соображая, что ответить, Саманта теребила в руках серый ангорский свитер, который как раз доставала из чемодана.

Ее взгляд упал на шахматную доску в его руках. Она совсем забыла, что они собирались поиграть.

Кен закрыл за собой дверь и напряженно смотрел на нее в ожидании ответа.

– Саманта?

Она тряхнула головой и негромко сказала:

– Я не все вещи разложила по полкам, когда приехала. – Ей показалось, что у нее покраснело не только лицо, но даже шея и уши. – Сейчас есть время, и я решила исправить это. Не люблю, когда вещи мнутся. – Она улыбнулась и пожала плечами.

– Ты могла бы попросить Барбару!

– Я знаю, но мне это нетрудно. А что мы сегодня будет делать? – весело спросила она.

– Как раз за этим я к тебе и пришел. – Кен чмокнул ее в носик. – Кажется, мы собирались поиграть в шахматы…

Теперь эта идея показалась Саманте непривлекательной.

– Знаешь, что-то не хочется, – виновато протянула она.

– Ты себя плохо чувствуешь? – обеспокоенно спросил Кен.

– Нет, все нормально. Правда, вся синяя, словно курица, умершая от старости.

Кен рассмеялся.

– Ну что ты? Ты очень аппетитная курочка! – Он быстро поднял ее на руки и закружил.

– Кен! Кен! – недовольно закричала Саманта. – Поставь меня на пол! Слышишь! Иначе я…

Кен дерзко посмотрел на нее.

– Иначе – что?

Саманта улыбнулась, ее глаза светились.

– Иначе я тебя не поцелую…

Услышав угрозу, Кен моментально поставил ее на пол, но из объятий по-прежнему не выпускал.

Какой же он замечательный! Какой милый! В голове Саманты так и кружились комплименты в адрес Кена. И какая же она дурочка, ведь пару минут назад она почти отказалась от него… От своего счастья… Да, да, да! Кен – ее будущее, в этом Саманта теперь не сомневалась ни минуты.

– И где мой поцелуй? – бросил он на нее хитрый взгляд.

Саманта почувствовала, насколько она желанна, и ее намерение уехать улетучилось окончательно.

– Не сейчас…

И тут руки Кена вновь подняли ее.

– Нет-нет, – засмеялась Саманта, изображая раскаяние. – Я пошутила. – Но Кен не собирался ее отпускать. – Кен, милый! Ты меня уронишь!

– Так когда ты меня поцелуешь?

– Так нечестно!? Ты пользуешься тем, что сильнее меня!

– Так ты меня сейчас поцелуешь? – настаивал Кен.

– Да, – сдалась Саманта.

– Не слышу?

Кен продолжал ее кружить по комнате.

– Да, – весело смеясь, повторила Саманта.

– Что – да?

Сообразив, что Кен наслаждается своим положением, Саманта начала колотить кулачками в его грудь.

– Сдаюсь! Слышишь? Я поцелую тебя сразу же, как ты поставишь меня на пол. – Наконец Саманта почувствовала под ногами опору. Голова у нее кружилось, а сердце учащенно билось. – Я сейчас упаду в обморок, – с хнычущей интонацией произнесла она. – У меня вся комната перед глазами плывет.

– Не надо было меня обманывать. – Кен провел пальцем по ее пухлым губам.

Саманта потянулась к нему и поцеловала. Целуясь, они повалились на кровать, весело перекатываясь при этом с одного края на другой. Увлеченные друг другом, они не сразу заметили, что теперь в комнате не одни.

– Кен!

Кен в этот момент был как раз над Самантой.

Смех мгновенно умолк, и они посмотрели друг другу в глаза, не скрывая разочарования.

– Мама? – произнес Кен, не оборачиваясь.

– Да, сынок, это я.