- То есть ты не злишься? - спросила Тара, как-то странно глядя на меня.

- Злюсь, конечно. Но вреда нам Чанк по сути не нанес. Только показал, что теперь он вот, - я обвел рукой надпись на стене, - больше никому не будет подчиняться. Так что поздравляю вас, друзья – из нищего бомжа мы своим примером вырастили настоящего игрока!

- Думаешь, - фыркнула Тара. - Без нашего примера он быстро скатится обратно.

- Может быть, - пожал плечами я и подхватил ящик с припасами. - Это уже не наше дело. Вперед! Взгляните на Станцию-один – может быть, в последний раз.

Мы все втроем подошли к эскалатору и оглядели платформу. Мелькание экранов, бродящие туда-сюда репликанты, десятки звуков, слепленные в монотонный шум. Когда-то, не слишком давно, я впервые зашел сюда и охренел. Впервые спустился на платформу. Впервые сыграл в мини-игру… Да многое произошло на Станции-один со мной впервые. Тут я начал жить и в полной мере осознал всю безысходность и в то же время – перспективность своего положения.

Я игрок и должен играть в то, что скажут. Выбора нет. Я могу лишь решить, как именно буду играть. И пока что мои решения приводят к хорошим результатам – с сегодняшнего дня я начинаю жизнь на новой локации, где все станет немного по-другому.

Шоу круче и опаснее. Выступления в октагоне – чаще и сложнее. Новые игры, новые награды. А затем я покину и пятерку, чтоб отправиться дальше, к следующим вершинам.

Но это потом. Какое-то время надо позволить себе насладиться достижениями, и только потом ставить новые цели. Хотя главная цель остается неизменной.

Достичь высшего ранга. Получить свободу. По пути – уничтожить каждого, кто посмеет мешать. Кто бы это ни был.

- Идем, - сказал я и первым отвернулся от платформы.

- Да. Идем, - Тара поправила рюкзак и последовала за мной.

- Прощай, единичка! - с чувством выдохнул Пугало и помахал платформе своей большой ладонью.

- Вали отсюда! - не очень громко ответили ему снизу.

Пугач рассмеялся и показал два средних пальца.

- Следите за шоу! Скоро Брут, Пугало и Тара станут звездами эфира! - проорал он во все горло. - А вы сидите тут, чмошники! Э! Передайте Чанку, что лагерь мы хотели ему оставить! И что он дебил! Пока!

Тара рассмеялась и тронула меня за плечо:

- А что там с рыжухой? Ты говорил, она нас встретит?

- Обещала все подготовить, - сказал я, поудобнее перехватывая ящик. - Свои вещи из дома уже забрала. Поглядим, как сильно она нас ждет.

Мы прошли коротким путем и уже очень скоро оказались на Станции-пять.

Нас ждали. Только не Файри. А гораздо менее приятные ребята, явно недобро настроенные…

Глава 8

Их было пятеро. Во главе – Хруст. Здоровяк, бывший житель Станции-один. Чемпион Серого октагона и очередной мой братец. Не обращая внимания на охранников, Хруст загородил выход на пятерку и сверлил меня взглядом. Дружки стояли у него за спиной. Знакомые лица – все эти ребята тоже тренируются у Старика.

- Не пущу, - сказал Хруст.

Я осмотрел братца с ног до головы. Здоровый, гнида, ненамного ниже Пугала. И гораздо массивнее – на широкой волосатой груди можно спокойно танцевать, не боясь оступиться. Когда-нибудь, возможно, я так и сделаю. Все равно мы с братом не поладим. Бруты вообще не ладят друг с другом.

- А Система не против, что всякие дебилы мешают движению? - спросил я у охранников.

- Говори со мной, сученыш! - прорычал Хруст.

- Кто-то пернул, что ли? - я завертел головой по сторонам, специально глядя мимо Хруста. - Я расслышал какой-то пердеж.

- На меня смотри! - взорвался братец.

- Ну вот, опять! Пугало, это ты пердишь?

- Это Тара, - сказал Пугач.

- Офигел, что ли?! - Тара ударила его по спине.

- Сука! Смотри сюда! На меня!

Хруст дернулся вперед и попытался выбить у меня из рук ящик с припасами. Не получилось – я ушел в сторону, пропуская братца мимо, и в два шага пересек границу Станции.

- Вещи на досмотр! - наконец-то ожили охранники. - Оружие сдать!

- Ого, вы живые? - я разыграл удивление. - Я думал, вы какие-то куклы или типа того. Потому что, прикиньте, один мудак загородил проход на локацию! Может, надо охрану позвать?

- Мы и есть охрана, - переглянувшись с товарищем, ответил один из репликантов.

- Да ну? Скорее кажется, что вы тоже члены этого бойз-бенда, - я повернулся к дружкам Хруста. - Чего пялитесь, пидорки? Ни разу настоящего брута не видели?

Награда от зрителя: 5 кредитов! Комментарий: "Вот это подъеб!"

Награда от зрителя: 10 кредитов!

Укольчик в сторону братца возымел эффект – громко дыша, тот подошел вплотную и