автомате выпустил из обоих рук два водных хлыста и принялся отрабатывать удары по появившейся тут же мишени. Лишь когда немного успокоился и начал соображать, поняв, что еще немного и от той скорости с которой щелкали кнуты, разбивая очередную мишень вдребезги, скоро стегану по себе с непонятным исходом, я сначала замедлился, а потом и вовсе инактивировал призванный дар.

— Знаешь, я никогда не смогу налюбоваться тем, как окрашиваются глаза мага, призывающего дар, — резко обернувшись, я увидел стоящую у меня за спиной Эльзу. В ее глазах действительно застыл восторг, а я внезапно разозлился на эту глупую курицу. Сделав шаг, я схватил ее за плечи и встряхнул.

— Ты вообще соображаешь, что ты делаешь? — прорычал я, еще раз встряхивая ее, как куклу. — Ты понимаешь, что стоя так близко, ты могла попасть под удар хлыста?! Нанесенные магией раны невозможно убрать до конца!

— У тебя глаза все еще сияют синим, — прошептала Эльза, словно не слышала того, что я ей сейчас говорил.

И тогда я сотворил глупость. Обхватив ее за затылок, зарывшись рукой в шелковистые волосы, притянул голову к себе и поцеловал. Жестко, грубо, до боли. Она сначала явно растерялась, а потом ответила так же яростно, но опомнившись, вонзила зубы в мою нижнюю губу. Боль была неожиданной, острой, но почему-то приведшей меня в восторг. Запоздало подумав, что я похоже не противник садо-мазо, отпустил девчонку, отпрянув назад и вытирая кровь с губы, которую эта фурия похоже прокусила.

— Никогда больше так не делай, — произнес я, подняв вверх указательный палец.

— Ты тоже, — Эльза тряхнула головой и, вместо того, чтобы вытереть мою кровь со своих губ, она ее облизала. Твою мать, ничего более сексуального я в жизни не видел. Так мне опять срочно нужно успокоиться, а то это точно добром не кончится.

Развернувшись, я направился к манекену, но по дороге передумал и пошел в тир. Оказывается, Эльза меня опередила. Она стола на рубеже и с какой-то необъяснимой злостью посылала в мишень одну пулю за другой. Когда в магазине закончились патроны, она махнула рукой, и, повинуясь мануальному указанию, висящая прямо в воздухе, без каких-либо дополнительных приспособлений мишень, подплыла к нам.

— Неплохо, — я удивленно перевел взгляд с мишени на девушку.

— У меня нет возможности размахивать водными или еще какими плетями, — спокойно ответил она, хватая мишень и аккуратно сворачивая ее. — Нужно же мне хоть как-то уметь себя защитить, если система защиты вовремя не сработает.

— Система защиты? — переспросил я и тут же добавил. — А как она вообще распознает угрозу?

— В намерениях, она как-то чувствует намерения. Вот, например, ты. Что тогда в кладовке, что совсем недавно, ты не хотел причинить мне реальный вред, поэтому защита никак и не отреагировала.

— А драки она пропускает, потому что, как бы мы с твоим сохатым друг друга не любили, забить до смерти не входит в наши планы, все-таки друзья детства и все такое, — задумчиво пробормотал я.

— Почти. Кроме того случая, когда нас к Викентию притащили, — Эльза спрятала мишень в карман. — Ты тогда явно хотел что-то сотворить с Валей, раз пришло оповещение. Но не до смерти, ты прав, иначе, поверь, всю прелесть зашиты, ты испытал бы на себе.

— Так это не Лось настучал? — если честно, я удивился.

— Нет, конечно, как будто вы в первый раз сцепились, — фыркнула Эльза. — Вале тоже порой от тебя доставалось, он, в отличие от некоторых, водными кнутами размахивать не может.

— А откуда ты это знаешь? — запоздало поинтересовался я, идя рядом с ней к выходу.

— Отец рассказал. Он же программист. Был когда-то, пока не стал магнатом. Они с отцом Вали и твоим когда-то над чем-то сверхсекретным работали, чуть ли не искусственный магический интеллект разрабатывали. Но потом что-то пошло не так и… — она не договорила и выскользнула за пределы защиты. Но мне не нужно было договаривать, потому что тут и ежу понятно, что именно в тот момент закончилась их дружба, которая впоследствии переросла в полноценную ненависть. Что же они такое создали? И создали ли?

«Защити меня», снова перед глазами встали эти слова. Поняв, что сегодня я получил гораздо больше информации, чем способен переварить, я все-таки направился к манекену. Да мне не хватает банального образования, чтобы с ходу врубиться во все эти нюансы, но зато я могу отработать хотя бы парочку связок. И сейчас я достаточно успокоился, чтобы в итоге ничего себе не порвать. Вот этим я и займусь.

Глава 10

Сегодня суббота и очередной день посещений. Разумеется, учащихся каждую неделю родственники не навещали, кроме таких, как моя мать, например, кто жил в непосредственной близости от школы в столице. Кроме встречи с матерью я должен был встретиться так же с Олегом Волковым, чтобы передать ему статуэтку в обмен на чек, который я в свою очередь намеривался отдать матери. Оценка состояния и ценности шахты что-то затянулась, а ей нужно было чем-то платить своим людям.

В ожидании назначенного часа я снова сидел на трибунах стадиона и обдумывал все те события, что произошли со мной на этой неделе.

После того, как я внезапно осознал некоторую извращенность своих предпочтений в легкий перекос в жесткую сторону, оставалось выяснить кое-какие подробности о жизни в целом, чтобы составить наконец цельную картину. Теперь я осознаю, что не сделал этого раньше, потому, что у меня реально было что-то не то с головой. Словно нейроны заново причинно-следственные связи формировали, как будто… Как будто мой реципиент умер не самой приятной смертью, которая оставила определенные последствия в башке, и Лось тут был совершенно не при чем. При этом я даже догадываюсь, очень приблизительно, что Саве мозги подпалило второе детище его отца, чем бы оно не являлось, в попытке связаться с ним. Не получилось, Сава тапки отбросил, но в тот же самый миг злосчастный пончик, вставший поперек горла, оборвал мою жизнь там, в столкновении с одним из этих уродов, которые свои мотоперделки уже до ста с лихуем километров в час научились разгонять. Гонщики Спиди, мать их. И я даже не могу представить мощи этой… этого… которое умудрилось мою сущность перехватить где-то в высших сферах и подсадить в тельце сына своего создателя, чтобы попросить о помощи. Не знаю, почему оно именно с Савой пыталось связаться, возможно, гениальный папашка какой-нибудь «черный ход», основанный на родственной ДНК в случаях форс-мажорных ситуаций придумал, черт его знает. Я даже не знаю, что конкретно