С другой стороны раздавался голос Криса. Он, поддерживая голову рукой и болтая остатками вина в бокале, ныл:

– Я ж в Мидлатун спускаюсь регулярно, лет с пятнадцати. Как-то в школе старшеклассники уговорили и вот… уже не могу отказать себе в удовольствии бывать здесь. Пристрастился к Мидлтауну. А… не говори ничего, знаю, что всё это опасно и хорошим ничем не закончится. Но когда вырываюсь сюда, когда выхожу из-под колпака Системы, обо всём забываю… Знаешь, я ведь так устаю. Там наверху надо всегда надо держать себя в руках, – продолжал Крис, наливая очередную порцию вина в наши бокалы. – Эти камеры, датчики, сканеры… Их слежение выматывает… А у меня ведь такой характер, я совершенно не терплю контроля… Я так устаю… А тут… Да чего тебе рассказывать, и сам знаешь… Ты вообще сам как?… Знаешь, а я ведь, признаться, думал, что ты у нас и правда идеальный… Рад, что ты оказался таким, как все!..

Крис хлопнул меня по плечу.

– Это каким таким, как все? Ну-ка расскажи…, – потребовал я, удивляясь тому, как трудно мне стали даваться слова.

– Да ну, ладно тебе…, – отмахивался Крис, убирая мою руку со своего локтя. – Чего тут строить из себя святошу, да ещё и рядом с такой… Извините, мадам, что говорю про вас в третьем лице, – сказал он, обращаясь уже к Милене. – Ой, люблю женщин! Где там мои красавицы…

Крис попытался встать, чтобы рассмотреть в толпе своих девиц, но, не удержавшись на ногах, опять плюхнулся в своё кресло, махнул рукой, снова наполнил свой бокал…

– Пусть веселятся, – сказал он доставая коммуникатор, – сейчас… Сейчас ещё позову… Знаешь, сколько у меня тут внизу таких… Девять! А как тебе? Ну скажи, не каждый может похвастаться таким количеством! И заметь, всех их я содержу и обеспечиваю… Я не какой-нибудь мидлтаунец, я всё могу оплатить…

При этих словах Милена встрепенулась. Она бросила на Криса многозначительный сияющий взгляд. Я понял, все эти женщины были ряды связаться с кем-нибудь из Аптауна. Не я сам, но та жизнь, которую я мог бы дать Милене, привлекли её…

– Кто те две, с которыми ты пришел? – спросил я, махнув головой в сторону танцующей толпы.

– А, эти… Понравились? – заулыбался Крис. – Лиза работает в офисе какой-то строительной фирмы, Мария – где-то бухгалтером…

– Да нет же, – прервал его я. – Тебе кто они?

– Ну ты, друг, такие вопросы задаешь, – развел руками Крис. – По-моему и так понятно… Знаешь, мы тут как-то друг друга не спрашиваем… Я люблю женщин и готов за это хорошо платить…

При этих словах Криса глаза Милены снова блеснули. Теперь я был уверен в том, что она будет рада заполучить его…

– Да заплачу я тебе, – кинул я Милене.

Она недовольно поморщилась. Покачиваясь из стороны в сторону, Крис сходил за ещё одной бутылкой вина.

– Ну а ты какими судьбами здесь?… – принялся в свою очередь расспрашивать меня Крис.

– Я жду поезда, по работе… – совсем уже размякнув, честно ответил я.

– Да ладно тебе, рассказывай… – подбадривал меня Крис, снова наполняя наши бокалы.

Алкоголь, его волшебная химическая формула творила со мной настоящие чудеса. Мой язык развязался. Утратив всякий контроль, я рассказал Крису всё, и как познакомился с Миленой, и как оказался в Мидлтауне, и как по-ошибке спустился вниз. Повинуясь какому-то врожденному чувству самосохранения, я утаил только то, что произошло со мной вчера в Аптауне, и ни словом не обмолвился о смерти жены.

– Нет, ну ничего себе… Так ты в Мидлтауне первый раз! – удивлялся уже изрядно подвыпивший Крис. – Ну кто бы мог подумать… Первый раз внизу… Не зря тебя назвали «безупречным».

– Да говорю же тебе, я вообще здесь по-ошибке. Да нет, не по-ошибке, а случайно… Ну ладно, не случайно, а просто мне нужно в Квебек, по работе…, – пытался объяснить Крису уже довольно пьяный я.

– Первый раз и уже нашел себе такую… – Крис восторженно указал в сторону Милены, которая, похоже, все больше разочаровываясь во мне, перебралась ближе к нему. Теперь потная рука Криса мяла её коленку.

– Как же твоя жена терпит всё это? – удивился я.

– А никак, – ответил Крис. – Думаешь, она лучше? Думаешь, она сама не спускается вниз? Да вот нет уж. У нас с ней ещё с самой свадьбы договоренность – она не лезет в мою жизнь, я – в её… Она же тоже устает… Я всё понимаю, ей тоже нужен отдых, пусть спускается и развлекается здесь…

– Да что тут хорошего? – закричал я. – Что тут делать?… Посмотри, ну какой интерес быть тут?…

– Ой, не скажи, не скажи…, – покачал головой Крис. – Иногда мне кажется, что тут и есть настоящая жизнь, а там, наверху… Всё там только для того, чтобы потом позволить себе иногда спускаться сюда… Посмотри, как на нас смотрят тут женщины. Для них мы боги! А там, в Аптауне… да там я вообще никто, такой же как все… Разве там можно просто вот так напиться?… Вот просто напиться и всё… Не думать ни о чём, не жрать эту дурацкую полезную еду, не лепить из себя то, чем не являешься…

Я молчал.

– Думаешь, я один плохой? – кричал Крис. – Нет уж, сюда все спускаются… Все…

Крис выругался так грязно, что я не поверил своим ушам.

– Весь Аптаун… Все опускаются… А потом все молчат и делают вид, что ничего не знают, чтобы только не потерять своё место наверху… Они все такие же как я, такие же животные… Все только делают вид. А я не хочу я быть хорошим… Понимаешь, не хочу… Я хочу женщин, выпивки, хочу свбоды…

Крис не унимался:

– Пойдем, пойдем я покажу тебе Колизей… Ты же ведь не знаешь, что такое Колизей.

Я не знал.

– Там… Там… Ты такого не увидишь в своём Аптауне… Там… Там… Каждый вечер бой. Представляешь, без правил, на деньги… Вот как тут можно отдохнуть! Пойдем! – Крис тянул меня за рукав.

– Не хочу. Не хочу…, – вырывался я из объятий Криса.

Крис снова выпил.

– А тогда знаешь что…, – не унимался он. – Тогда пойдем в казино… Просадим кучу денег… Ну скажи, где ещё можно будет так отдохнуть…

– Не хочу, не хочу я ничего просаживать. У меня всё есть, мне ничего не нужно…, – заплетающимся языком отговаривался я.

– Да глупый, не покупать… я тебя не в магазин зову… Играть будем, понимаешь играть, тратить…

Я уже ничего не понимал.

Вернулись спутницы Криса. Разгоряченные, веселые они прильнули к нему.

– Ты посмотри, как они любят нас… – радовался Крис. – Ну где получишь такую любовь. Какой там Аптаун…

Крис махнул рукой.

Вино закончилось. За следующей бутылкой Крис пойти уже не мог. Развалившись на диване, он принялся нашептывать что-то Милене, одновременно с этим шаря рукой под её почти полностью расстегнувшимся пиджаком.

Я переполз за другой столик.

– Что смотрите? – сказал я покосившимся на меня девушкам справа.