«Сейчас навалится какая-нибудь раса разумных подземных червей», пришла мне в голову картинка из «Дюны», которую ну очень сильно не хочется здесь видеть.

В двухстах метрах от нас раздался мощный грохот, будто что-то взорвалось. В воздух поднялся столб пыли, который не спешил оседать из-за отсутствия ветра. Лишь через пять минут стало понятно, кого же к нам нелёгкая принесла. Из-под земли стройными рядами выходили закованные в броню низкорослые воины.

«Гномы», тут же понял я. «Неправильные какие-то, правда…», призадумался спустя несколько мгновений.

Да, они очень сильно походят на тех гномов, что перешли в моё распоряжение на базе. Или, что вернее, под базой. Вот только не припомню я, чтобы их броня выглядела так, будто её сутками упорно били огромными молотами. Нет, там всё идеально подогнано, ни щелей, ни зазоринок.

Тут же ситуация совсем иная. Такое чувство, будто эту броню воины поснимали с чужих плеч. Причём абсолютно не парились по поводу подгонки. Ещё и из глазниц некоторых шлемов лилось самое настоящее пламя!

— Гномы Хаоса! — выдохнул стоящий рядом Мигель.

— Это ещё что за разновидность? — вскинулся я. Вроде и слышал где-то, но никогда не изучал этот вопрос.

— Жопа с ручками, — поразил меня Мигель. Или это встроенный после появления Системы переводчик так играется, подбирая наилучший вариант перевода, или этот товарищ куда больше знает о русском языке, чем я мог бы даже предположить.

— Воины — не самое главное у них. Можно сказать — мясо, которое прикрывает огромные орудия! Надо уничтожать именно их!

Несколько секунд и я понял, о чём говорит маг. Из-под земли начали выползать огромные пушки, с которых буквально льётся магма!

— Фокус на орудиях! Маги — уничтожить пушки! Ловкачи — обойти с тыла, уничтожить обслугу! — тут же сориентировался я. Понял, что отсидеться не получится, придётся самому рвать вперёд. Опять передал бразды командования Мигелю, приказал ловкачам следовать за мной, да рванул на левый фланг.

Именно там, по моему мнению, куда проще практически незаметными пробраться в тыл к врагам. Нас прикроет недостроенный отель. Египтяне само здание достроить не успели, зато забор неплохой отгрохали. Со стороны гномов не будет видно, что творится там, где мы будем передвигаться.

Так быстро по пересечённой местности я давно не бегал. Уборкой территории работники явно не заморачивались, строительный мусор так и норовил попасть под ноги и устроить подсечку. Если бы не моя пассивная способность, ускоряющая мышление, обязательно навернулся бы.

Долетающие из-за забора звуки взрывов придавали дополнительного ускорения. Тут не поймёшь, пушки пристрелку начали или маги уже наносят свои первые удары. Высовываться, чтобы глянуть, не планирую. Рассекретят ещё и весь план коту под хвост пойдёт.

Пробежали мы в районе полукилометра, когда стало понятно — основной фронт прошёл мимо нас. Если мы не в тылу, то, как минимум, очень близко к нему. Идти дальше без разведки нельзя, поэтому пришлось отыскать дырку в заборе, чтобы через неё взглянуть, где же мы оказались.

«Твою мать», ошалел я, когда передо мной мелькнула чья-то волосатая немытая задница. Благо, что не отпрыгнул от неожиданности, а заставил себя продолжить смотреть в отверстие.

Полуголый гном возился со снарядом, вытягивая его из огромной коробки. Занятно, что броня на нём только сверху, оставляя беззащитным всё, что ниже пояса. Даже сапог на ногах нет, голые ступни. Совсем безбашенный, походу.

Долго его не изучал, куда интереснее и важнее то, сколько обслуги около этих орудий. Есть ли серьезная охрана или мы можем выскочить и быстро перерезать артиллерийские расчёты? Пока всё выглядит так, будто защитников у орудий нет. Раз так, значит и ждать долго нельзя!

«В атаку!», отписываю я в отдельный чат на пять человек и перескакиваю через забор. В использовании блинка нет никакой необходимости, противник оказался буквально на расстоянии вытянутой руки от меня.

Силы не экономил, активировал всё, что только мог. И «Вихрь лезвий», и «Огненный вал», так далее, и тому подобное.

Обслуживающий персонал этих мортир не мог похвастаться высокими уровнями. Ни одного гнома выше тридцатого уровня. Они, правда, немало очков характеристик влили в силу, но это не помешало нашей пятёрке буквально за десять секунд вырезать добрые три десятка оппонентов. Уж слишком сильные бонусы к урону посыпались за неожиданную атаку в спину. Тридцать секунд — около батареи из десяти орудий не осталось ни одного живого противника.

Скажу честно — на некоторое мгновение я даже растерялся. Дальше-то что делать? Обслугу уничтожили, но что может помешать гномам притянуть дополнительную из портала, который всего в сотне метров от нас? Надо, значит, развалить сами орудия, но как-то не хочется подходить к технике, из которой магма выливается.

— Отходите, дальше я сам! — командую отряду, подбегая к первому орудию.

В своём обычном состоянии мои клинки не сумели даже царапины оставить на мортире. Но, стоило мне активировать «Огненный вал», как режущая кромка с лёгкостью начала проходить через крепкую сталь, разваливая орудия.

Я настолько увлёкся уничтожением вражеского имущества, что совершенно позабыл о контроле обстановки вокруг своей бренной туши. Очнулся лишь в момент, когда «Любимец судьбы» оповестил о том, что мне повезло, а очень-очень неприятный удар был отведён в сторону от моей черепушки.

«Блинк!» — отпрыгиваю в сторону и разворачиваюсь. Надо понять, драпать или можно ещё сражаться. Сами мортиры я уже развалил, но остались ещё снаряды, да и вражеское командование явно где-то рядом должно быть.

«Ага, оно само меня нашло», ухмыльнулся, посматривая на странное существо, которое тяжело назвать гномом. Да, есть у него приметы, которые свойственны именно подгорным жителям. Заплетённая в косички длинная белая борода, невысокий рост и металлическая броня. Вот только красные глаза и два клыка, торчащие из нижней челюсти, намекают — это не обычный гном.

Противник не был настроен на разговоры. Яркое пламя в его глазах разгорелось ещё сильнее. Всё тело существа покрылось лёгким ореолом пламени, после чего он на бешеной скорости рванул в мою сторону.

«Э, гномы же никогда не были спринтерами, что за фигня?», успело пролететь в моей голове, пока я выбирал место для «Блинка». Появилось у меня ощущение, что продумывать атаку на данного товарища стоит чуть позже. Лучше глянуть и понять, на что он способен, нежели кидаться в омут с головой, понятия не имея, каким образом он способен тебя приложить.

Странный противник на своих коротеньких ножках умудрился развить такую скорость, что все спринтеры на короткую дистанцию