— Речь не идет о мести, если говорить о Снежане. Речь идет о большой любви. Вряд ли вы что-то понимаете в этом.

Они сидели на диване в одной из дач старика Матвея и молча попивали бургундское вино. Элегантные джентльмены внимательно слушали хозяина дома и своего наставника. Несмотря на природный талант Романа и Глеба в разных областях, они были совсем непохожими партнерами. И Матвей Николаевич понимал это. В его дальновидности никто не сомневался. Старик уважал обоих, но был с ними строг. Сейчас он выглядел таковым. Расхаживал по комнате кошачьей походкой и рассуждал:

— Один из вас невероятно везуч. Глеб всегда выходил сухим из воды. Что ни задумает, все воплощает в жизнь без особого напряга. Но ты, Рома, сделан из другого теста. Шесть лет тюрьмы ни за что! Феноменальный идиотизм. Умоляю тебя, ничего не делай без моих инструкций. Обязательно вляпаешься в дерьмо.

— О чем вы? — пожал плечами Роман.

— О проблемах, которые ты себе создаешь. Ты уже получил заветный чистый паспорт на чужое имя. Но тебе показалось этого мало. Решил себя похоронить. И похоронишь. От меня ты скрыл тот случай, когда одного бедолагу сбила машина. Ночью, в безлюдном месте, на тротуаре. Но тебя это не смутило. И подсунув ему свой паспорт, ты сделал редчайшую глупость. Менты тебя обхитрили. Они дали в сводке происшествий твои данные. Мол, погиб Роман Заболоцкий. Осталось тебя вычислить, а потом ждать нового покушения. Дело в том, что сбили одного из авторитетов Солнцевской группировки Афоню Березанцева. У него пять ходок за спиной. Опознали тут же по отпечаткам пальцев. Твой паспорт сыщиков не устроил. Слишком много наколок на теле. А по ним можно книги писать. Подстава налицо. Но бандиты поняли, что убили не того, и продолжили охоту на Березанцева. А его паспорт у тебя. След найдут. И теперь убьют того, кого надо. Киллеру не обязательно знать жертву в лицо. Проследят по документам. И менты это понимают. Они тебя уже ищут.

— Не найдут. В Москве нет квартир на мое имя. Я давно уже стал Никитой Корзуном.

— Возможно, это тебе поможет на первых порах. Но мир слишком тесен. А теперь перейдем к делу. Нам нужна Маргарита Пекарская. Не уверен, что она сохранила фамилию. Ее дочь и бабка больше не живут по старому адресу. По сути дела, мы ее потеряли. У вас обоих есть счет к этой женщине. Она заслужила серьезного наказания. Тут никто не спорит. Обязан вам помочь. Вы мне нужны свободными людьми, и если у каждого есть камень за пазухой, его надо выкинуть и освободиться от ненужного груза.

— Искать женщину в Москве так же трудно, как иголку в стоге сена, — ухмыльнулся Глеб.

— Никто ее не будет искать. Мы знаем адрес ее мужа. Он тоже имеет на нее зуб. К тому же он профессиональный сыщик. Вот пусть он ее и ищет. Но он не знает о том, что его друг Юрий Ратехин, которому он все еще доверяет, работает на Риту. Он ее предупреждает о каждом шаге Семена Пекарского. Подполковника Ратехина надо нейтрализовать. Он должен исчезнуть. Надо развязать руки Семену, а потом лишь наблюдать за ним. Он нас выведет на объект.

— Я лично займусь подполковником, — заявил Роман. — Этот мелкий пакостник выступал в суде в качестве свидетеля. Меня с Марго застал ее муж. Свидетель свалился с неба только на суде.

— Эмоции, друг мой, эмоции, — холодно сказал Матвей. — К Ратехину не так просто подобраться.

— Почему? Давайте прикинем. Он постоянно встречается со своим другом Семеном Пекарским и вряд ли афиширует эти встречи. Действующий мент дружит с зэком. Странная ситуация. Я думаю, он не хочет огласки. У него есть семья?

— Нет, — ответил Матвей. — Ждет Риту, которая играет с ним, как кошка с мышкой. А она в свою очередь заказала ему своего бывшего мужа. Но у Ратехина кишка тонка. Семен умнее, хитрее и опытнее. Зона его тоже кое-чему научила.

— Тогда надо начать с Ратехина, — заявил Глеб. — Все подозрения падут на него.

— Слишком рискованно, — покачал головой Матвей. — Потеряв защитника, Марго насторожится. Сейчас она время от времени выходит на охоту. Не от нужды, а от любви к профессии. Мой ресторанный приятель рассказывал о недавнем случае рокового знакомства с Ритой. Но я запомнил главное. У нее есть белая «Ауди-8» и шофер. Охранник или сообщник, понять трудно. Но не сутенер. Международные шлюхи не платят отребью. У них сильные покровители. Похоже, у нас есть приметы ее шофера.

— Как же ты его вычислил, дед? — удивился Глеб.

— Я же работаю, а не гадаю на ромашке, — Матвей все еще прохаживался по комнате. — Мой старый приятель содержит частное сыскное агентство. Бывший полковник милиции. Когда-то он безуспешно пытался поймать меня за руку с поличным. Ничего у него не получилось. Потом ушел в отставку и открыл свое агентство. Успешно работает и очень меня уважает. Иногда мы с ним выпиваем, и он получает от меня полезные консультации. С его помощью я кое-что узнал. Ему удалось выкупить видеозаписи с камер наблюдения из двух баров. К счастью, они сохранились. В одном баре Марго подцепила романтичного Глеба. Он, как и ты, Рома, потерял от женщины голову. В другом баре, в тридцати километрах от первого, Марго облапошила моего ресторанного приятеля. Мы вместе просмотрели эти записи. Процесс знакомств идентичен. Марго никогда не липнет к мужчинам. Голодающие самцы на нее сами бросаются. Многих она отшивает. Похоже, она видит кошелек каждого насквозь. Работает виртуозно. Тут надо отдать должное моему сыщику. У него богатейший опыт. Он предложил просмотреть записи до появления Риты в барах. По его мнению, женщина, опустошающая карманы клиентов и работающая в деле не один год, очень рискует попасть на глаза старому дружку, которого обчистила. Она его не помнит, но он, как и другие мужчины, ее не забыл. Чего только стоит ее появление в баре! Зал замирает. И все ее тут же хотят. Очень рискованное мероприятие для такой куколки. Похоже, когда она вырубает клиента, то забирает не только деньги, но и фотографирует документы раззявы. Его фотографии можно незаметно сделать телефоном еще в баре. Тот самый шофер, который возит ее по точкам на белой «Ауди», проверяет объект на безопасность прежде, чем Марго в него войдет. Мой приятель появился в двух разных точках. Надо сказать, что мы по десятку раз просматривали каждую пленку. Тот тип уходил из бара за десять минут до появления Марго. Этого времени хватит, чтобы вернуться к машине, где его ждет пташка, и предупредить. Либо путь свободен, либо надо смываться. Мало того, сыщик узнал курьера Марго. Кирилл Майский. Частный детектив без клиентов. Не имея рекламы и слухов, в этом бизнесе делать нечего. Человек нуждается в деньгах. А Рите нужен шофер и соглядатай. Вряд ли она платит ему хорошие деньги. Но на безрыбье и рак рыба. У меня есть его фотографии, сосканированные с пленки. Качество плохое, но это лучше, чем ничего. Так что мы знаем еще об одном ангеле-хранителе нашей милой пташки.

— Ты считаешь его опасным, дед? — спросил Глеб.

— Я ничего не считаю. Но у меня есть правило. Никогда не ставь себя выше противника. И это еще не все. Загадки только начинаются. Моему сыщику несказанно повезло. Он пять дней контролировал двенадцать популярных ресторанов в Москве. Идея простая. Надо засечь Марго и проследить за ней с целью вычисления ее гнезда. И вот Маргарита одновременно появилась в двух барах. Конечно, наблюдатели об этом не догадывались. Каждый считал, будто ему повезло. За успех в деле полагалась премия. Ресторан «Савой» мало походит на пристанище проституток, однако гостиница «Космос» прекрасная точка. — Матвей остановился у письменного стола и достал из ящика пачку фотографий.