Но сейчас она не поддастся на провокацию, не станет горевать из-за того, что кто-то пытается утопить ее роман. Она просто пренебрежет увиденным. Хотела еще посмотреть отзывы на произведения других авторов, но Анечка изменила ее намерения, спросив, не собирается тетя куда-нибудь сегодня уходить.

— А что, Анюта, у тебя есть какие-нибудь планы? Хочешь, чтобы я составила тебе компанию?

Аня едва заметно порозовела и ответила тихо:

— Вася собирался заехать в гости.

— Ах вон оно что! Так бы и сказала: сходи, тетя Рита, в кино, я тебе билет купила, — рассмеялась Маргарита Андреевна. — Хотя, если без шуток, была у меня задумка по магазинам пройтись, провести подарочный шопинг. Скоро ведь Новый год! Кстати, что тебе подарить, уже надумала?

— Мне электрощетку для завивки волос, — с готовностью выпалила племянница.

— Заметано! — шутливо в тон ей ответила тетя.

Быстро собравшись, Маргарита Андреевна вышла из дома.

* * *

Едва за тетей захлопнулась дверь, как появился Василий. Он постоянно навещал Аню, пока она лежала в больнице. И после выписки заглядывал к ней домой, выбирая моменты, когда тети не было дома. Они очень сблизились с Аней за последние недели, хотя часто ссорились. Он все никак не мог забыть, что Аня не сообщила ему, что у них будет ребенок, и время от времени упрекал за это.

Но этим вечером беседа текла мирно, постепенно переходя в русло нежностей. Оба знали, что тетя через час-другой вернется, а потому сознательно приближались к постели.

— Сейчас, сейчас, моя птичка, — приговаривал Вася, взяв тайм-аут на действие, связанное с безопасным сексом. — Мы ведь не дадим птичке снова поймать охотника на живую приманку? Вот так: раз — и готово!

И хотя Аня уже вплывала в негу предстоящих наслаждений, фраза про охотника показалась ей обидной.

Она резко отодвинулась от любимого и открыла уже смежившиеся веки. Переспросила:

— Это в чем же ты обвиняешь птичку, милый? В какой такой охоте на охотника?

— Да, ладно, Анюта, я тебя не обвиняю, хотела затащить меня в ЗАГС, привязать ребенком. Я все понимаю. Но прощаю милое женское коварство, все вы одинаковы!

— Постой, постой! — Аня окончательно вынырнула из нирваны. — Ты думаешь, что я специально стремилась забеременеть, чтобы женить тебя на себе?

— А то нет! Иначе бы ты мне сразу сказала, как узнала, что беременна. И мы бы вместе решали, что нам делать: оставлять ребенка или прервать это дело. А ты почти до четырех месяцев дотянула. Если бы не встряска на пожаре, я бы узнал лишь тогда, когда живот уже не спрячешь.

— Интересные у тебя фантазии, — рассвирепела Аня. — Только внесу одну поправочку: ребенок был не от тебя!

Василий оторопело смотрел на Анну, желание вмиг оставило его, ввергнув в болезненную расслабленность.

— Ребенок не от меня? А от кого же тогда? Получается, то был не просто женский обман, а предательство?! Ты, любя меня, встречалась с другим? Или никогда меня не любила? Ну-ка, выкладывай все как на духу!

— Да. Я не собиралась связывать с тобой жизнь. И теперь вижу по твоему поведению, насколько я была права! Дураком был, дураком и останешься!

Аня привела в порядок свою одежду: стало ясно, что сегодня секса не будет. И еще она понимала, что вырвавшееся признание уже не удастся обратить в шутку. И кто ее за язык тянул!

Василий встал, застегнул молнию.

— Ну я пошел!

— Подожди, Васенька. Я все тебе расскажу.

— Я тебе не верю! — Василий уже натягивал кожаную куртку.

Аня подскочила к холодильнику. На ее счастье там стояла бутылка водки, однажды принесенная как раз Васей, но не раскрытая: Аня, пытаясь сохранить ребенка, берегла себя. Сейчас она держала бутылку на ладони, подпирая ее дно, и умоляла:

— Вася, останься, прошу тебя. Я все тебе расскажу. Мне самой было тяжело скрывать от тебя это.

— Что это?

Любой другой парень на месте Василия давно бы хлопнул дверью, но не зря Василий был мастером переговоров — умел уломать любого лотошника, втюхивая продукцию. И никогда не игнорировал информацию. Любопытство остановило его, вытеснив уязвленное самолюбие. Он снова снял куртку, вернулся в кухню и сел за стол. Аня быстро стала метать на стол найденную в холодильнике закуску.

Вася откупорил бутылку, разлил ее по хрустальным рюмкам. И, рассматривая Аню новым, деловым взглядом, сказал:

— Тост за тобой. За что прикажешь пить?

Аня выпалила:

— За честные отношения!

Они чокнулись. Вася выпил рюмку до дна, Аня — до половины.

Василий пристально смотрел на свою девушку: новая короткая стрижка и выкрашенные в экзотический лиловый цвет пряди превратили ее в гламурную девицу с обложки. Но именно такая могла бы вызвать завистливое восхищение, приди с ней Василий на корпоративный вечер. И удивительно, что ее обман, открывшийся сейчас, былая беременность от другого делали ее еще более желанной. Ему захотелось одолеть неведомого соперника, еще крепче привязать Аню к себе, заставить ее забыть того, другого, безраздельно овладеть ее душой и телом.

— И кто же он? Кто он, этот беглый кавалер, оставивший девчонку в беззащитном положении? — спросил наконец Вася.

Аня рассказала то, в чем раньше уже призналась тете Марго. Как работала на конюшне и влюбилась в одного из владельцев лошадей. Как тот внезапно исчез, не оставив адреса и сменив мейлы и телефоны. Как она первое время переживала, а поняв, что забеременела, к своему удивлению переживать перестала. И теперь была абсолютно равнодушна к тому мужчине. А может, лишь уговорила себя, как мантру, повторяя слова о равнодушии.

— И он тоже ничего не знал о беременности? — недоверчиво спросил Василий.

— Так я же сказала, что он пропал, обрубив все концы.

— А если бы ребенок благополучно родился, ты, значит, навязала бы его мне? — пошел по второму кругу подозрений Василий.

— Только так! Сделала бы тебя папочкой! — разозлилась Аня и выпила до дна водку из своей рюмки. И тут же наполнила ее снова.

— Да ладно, Анюта. Не злись.

Теперь, когда он вывел ее из себя, ее саркастический ответ окончательно его убедил, что не было у нее далеко идущих планов. Василий часто руководствовался шестым чувством и в бизнесе, и в личных делах. Сейчас оно вынесло вердикт: Аня не виновна, и если он дальше будет изводить ее своими подозрениями, то они поссорятся окончательно. Успокаиваясь, мужчина наполнил и свою рюмку. Затем торопливо съел селедку, лежавшую на его тарелке. И только после этого поднял рюмку, произнеся новый тост:

— За нашу любовь! За то, чтобы мы с тобой никогда не терялись и не расставались!

— Очень своевременное пожелание, — усмехнулась Аня, взяв рюмку за короткую ножку. — Я на днях еду на собеседование. Вероятно, буду теперь работать на пушной звероферме.