Карточку я сунула в задний карман джинсов и раздумывала, какбы мне побыстрее откланяться. Очень не хотелось встречаться с нервной МайейКонстантиновной.

- Передохни, - миролюбиво предложила Мила, когда я выползлав приемную, перед тем как Майин кабинет убирать.

- Да-да, - рассеянно ответила я, потому что в голову пришлаодна важная мысль. Мысль эту подсказала мне толстая амбарная книга, стоящая наполке над головой секретарши.

Я же не вчера родилась и хоть учусь на дневном отделении, ноуспела перепробовать массу разных мелких должностей. Работала я иделопроизводителем в крошечной фирмочке и, смею вас уверить, гораздо лучшесправлялась со своими обязанностями, чем эта лентяйка Милка... Так вот, вкаждой фирме ведется журнал учета сотрудников, то есть где-то обязательнодолжны быть записаны адреса, телефоны и другие данные. И я подумала, что втолстой амбарной книге я смогу найти адрес и телефон Юли Молотковой, раз онаработала в этой адвокатской конторе и уволилась не так давно.

Мила достала из сумочки сигареты и отправилась покурить,бросив на меня офис. Я спокойно перелистала книгу и обнаружила то, что искала,довольно быстро: Молоткова Юлия Алексеевна, домашний адрес и телефон. Юля жилана Костромском проспекте, возле метро "Удельная".

Убрав книгу на место, я приободрилась и хотела было уже уйтине прощаясь, по-английски, но тут дверь офиса распахнулась, и на порогепоявилась Майя Константиновна. Из-за ее плеча выглядывала Мила. Волосы у Майибыли растрепаны, глаза блуждали по сторонам, как у безумной, она, шатаясь,вошла в приемную, плюхнулась на стул и жадно допила кофе из Милкиной чашки,после чего трясущимися руками достала из пачки сигарету и помахала рукой ввоздухе, прося прикурить. Милка вытаращила на нее глаза, но дала все жеприкурить от своей зажигалки.

- Что случилось, Майя Константиновна? - пролепетала она.

- Абзац! - выругалась расстроенная Майя, отчего Милка простоподпрыгнула: очевидно, ранее такие выражения для Майи были весьма нехарактерны.

Впрочем, Милка быстро опомнилась и настойчиво спросила:

- Конкретно можно объяснить?

- Что тут объяснять! - заорала Майя. - Говорю - Антону абзацпришел! Зарезали его вчера ночью в ресторане.

- Ой! - Милкины глаза вылезли из орбит.

- Говорила - не доведут его бабы до добра, - по-бабьи жезапричитала Майя. - Ох, что же теперь делать...

Тут я решила, что мне нужно срочно покинуть место действия,но не тут-то было. Майя несколько приободрилась, бросила в корзину для бумагнедокуренную сигарету и уставилась на меня:

- Это еще что такое? Почему в офисе посторонние?

- Это уборщица... - торопливо заговорила Мила, - ее АнтонИванович прислал.., она его родственница...

- Что? - Майя угрожающе приподнялась со стула. - Не было унего никаких родственников!

- Она из провинции... Откуда ты приехала-то? - лебезилаМилка.

Я открыла рот и поняла, что прочно забыла название города,откуда я приехала, свою малую родину. Кажется, что-то сырное.., в головесмешались названия сыров... Кострома, нет, это Юля живет на Костромскомпроспекте.., какие еще сыры-то есть.., голландский, не то... "Гауда","Эдам"... Черт возьми!

- Так откуда ты приехала? - наступала на меня Майя.

- Из Камамберска! - выпалила я и обомлела - надо же такоеляпнуть!

- Понаехали! - заорала Майя. - Сроду у него никакихродственников не было, а как не стало человека, так сразу приперлись из своейТмутаракани наследство делить!

Про наследство ей, конечно, виднее, это ее работа - послесмерти клиента с родственниками разбираться.

- У вас корзина горит, - заметила я холодно, - смотретьнужно, куда сигарету бросаешь...

Действительно, содержимое корзины пылало вовсю. Милкавзвизгнула и вылила туда полбутылки минеральной воды.

- Так кто ты такая, объясни, - требовательно повторила Майя.

- Не могу, - я пятилась к дверям, - мне нужно срочно на почту- телеграмму отбить в Камамберск, что дядю зарезали!

Майя выругалась и бросилась на меня, но я ловко увернулась ивыскочила из офиса. Промчавшись по коридору, я поняла, что можно небеспокоиться - где ей догнать меня, когда она на каблуках, а я - в тапочках.

Благополучно миновав охранника на входе, я с разгонупролетела прямо до метро и машинально туда заскочила. Позвонила Луше, но ее небыло дома. Осознав себя уже внизу, я решила, что неплохо бы проехать сейчаспрямо домой к Юле Молотковой, вдруг удастся что-нибудь выяснить?

Костромской проспект находился недалеко от станции метро"Удельная". Такая тихая, очень зеленая улочка, язык не повернетсяназвать ее проспектом. Однако я шла и шла между деревьями, пока не уперлась вжелезнодорожное полотно. Тут как раз и оказался нужный дом.

Вокруг никого не было, тогда я обошла дом и оказалась водворе, отсчитала нужный подъезд и вошла, потому что дверь стояла нараспашку полетнему времени. Юлина квартира была на третьем этаже и от других квартир наплощадке отличалась новой, свежепокрашенной дверью. На звонок, естественно,никто не ответил. Я потопталась на площадке и хотела уже уходить, как вдругдверь соседней квартиры открылась и на пороге появилась бодрая старушенция,держа в руке огромную корзину, наполненную мокрым бельем.

- Чего звонишь? - недовольно буркнула она, поставив корзину.- Нету ее. Все ходют и ходют, звонют и звонют...

Она кряхтя наклонилась и попыталась поднять тяжелую корзину,но это явно оказалось ей не по силам. Я молча подхватила корзину с другойстороны, и мы спустились вниз.

Во дворе бабка устремилась в самый солнечный угол, где былинатянуты веревки. Подивившись про себя такой патриархальности, я поставилакорзину на землю и помогла бабке развесить белье.

Закончив неотложные дела, старуха уселась тут же на лавочкеи вытащила из кармана передника довольно толстый детектив.

- Приятное с полезным совмещаю, - обратилась она ко мнеподобревшим голосом, - белье постерегу и книжку почитаю.

- Неужели белье просто так нельзя оставить? - спросила я исключительнодля поддержания разговора.

- Что ты, - бабка махнула рукой, - только зевни, мигомнабегут алкаши проклятые, все уведут! Один раз отвлеклась я, невесткину блузкууперли, вот мне от нее досталось! А тебе зачем Юлька-то нужна?

- Да как вам сказать... - замялась я.

- Вот-вот, - наставительно начала бабка, - можешь нерассказывать, и так все по тебе ясно.

- Что вам ясно? - испугалась я. - Я ничего не говорила...

- А что тут говорить, - вздохнула старуха. - Юлька - девкавидная, опять же без моральных принципов... Ты не волнуйся, вернется твойхахаль к тебе, никуда не денется. Поманила она его да долго не продержит...