голос:

«Пляжный эпизод! Плюс 20Б!»

Спасибо…

Я поморщился и посмотрел на Мураками. Девушка стояла неподалёку, в майке и шортах, и тоже разглядывал море.

— Так… здесь можно переодеться? — я осмотрелся. Пляж и правду был безлюдным, что хорошо, но никакой инфраструктуры здесь тоже не было. Ни туалета, ни кабинок, чтобы можно было раздеться. Мураками вздрогнула и отвернулась:

— Можно… Отойти подальше.

Отойти подальше, ну ладно.

Я осмотрелся, щурясь от яркого солнца, и заметил слева некое нагромождение камней. Кажется, там находился небольшой грот.

— Я туда пойду, ладно?

— Ок! — девочка быстро кивнула и демонстративно отвернулась.

Смущение бывает заразным. В какой-то момент даже мне стало немного неловко, а потому, разминая новые плавки, которые я прикупил в магазинчике на выезде из деревни, я быстрым шагом направился к нагромождению камней. Пробраться внутрь оказалось немного сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. Мне пришлось сперва залезть на высокий валун, а потом спрыгнуть с него на землю.

Сразу после приземления я резко отшатнулся назад.

На песке, на камнях лежала птица… Мёртвая чайка.

Вот тебе и дурная примета.

Я поморщился, покачал головой, сбросил майку на ближайший камень. И вдруг, когда я достал из кармана журнал, мне пришла идея.

Стоп… Мой взгляд опустился на птицу.

А ведь я давно уже хотел проверить, как, собственно, будет работать воскрешение, которое я должен был потом использовать на Мураками и её родителях. Раньше я постоянно с этим затягивал… Во много потому что мне было немного страшно проверять, работает мой план, или нет. Так человек боится посмотреть на последнюю цифру своего лотерейного биллета, закрывая её большим пальцем.

Но вечно тянуть тоже было нельзя. Шёл уже пятый день с тех пор, как я попал в прошлое. В какой-то момент мне нужно было проверить, рабочий мой план, или нет. Потому что в противном случае… О котором мне не хотелось бы даже думать… Мне нужно было немного времени, чтобы придумать что-нибудь ещё.

Я вздохнул, схватил журнал, присел на камень и открыт страницу, на которой были перечислены мета-модификаторы. Мой взгляд опустился на птицу. И так… Что бы выбрать?

142. Отчаяние

Что же выбрать? Мета-модификатор персонажей или мета-модификатор вещей? С одной стороны, мёртвая птица, которую я нашёл на песочке, явно не была прямо «персонажем» — хотя если так подумать, у неё было побольше характера, чем у Сиро… Не суть. С другой — неужели это вещь?

Впрочем, чего тут размышлять. Можно просто попробовать.

Я провёл пальцем по строчке в журнале.

«…Выберете Персонажа, которого вы хотите модифицировать»

И посмотрел на мёртвую чайку. И так…

…

…

ОШИБКА! Персонаж не найден.

Не найден значит… Ну ладно. Похоже это всё-таки предмет. Я использовал мета-модификатор предметов и действительно, передо мной нарисовался список с характеристиками мёртвой птицы. Вид, как давно она погибла, процесс разложения и всё прочее.

Я пробежался глазами по списку, пытаясь найти строчку, которая отвечает за… Не знаю — работу жизненных функций. Ничего такого не было.

Плохо… Ну ладно. Внизу была ещё одна, пустая строчка, куда я мог вписать всё что угодно.

Я провёл по ней пальцем и вывел следующую надпись:

«Жива и полностью здорова».

И нажал «Модифицировать.»

Снова побежали троеточия… Интересно, зачем они вообще нужны? Журнал это что, компьютер, что ему нужно производить какие-то расчёты? Может я всё это время был в виртуальной реальности? Вот это будет поворот. Читатели живьём съедят…

«…Оценочная стоимость: 30Б…»

Всего лишь? Я удивлённо посмотрел на цифру, которую нарисовал журнал. Тридцать баллов, чтобы воскресить мёртвое существо… Учитывая, какие в последнее время высокие были цены на всё про всё, это было довольно щадяще…

«хе-хе-хе…»

И вот почему.

Я поморщился, когда услышал смех у себя в голове, и спросил:

— Что ещё?

«Хе-хе… Неправильно мыслишь, герой. Ты не воскрешаешь, ты даруешь жизнь! А это немного разные понятия… Франкенштейн сделан из кусков человечины, человеченищи, но сам ничегошеньки общего с мёртвыми не имеет… У него СВОЯ душа»

Не Франкенштейн, а его монстр вообще-то. Ф. — имя самого доктора…

Я наклонил голову и задумался над словами Юдзи.

Действительно, я не мог просто приписать «жизнь» мёртвому телу. Это так не работает. У меня просто получится… Даже не зомби, другая нечисть, которая обитает в мёртвой материи. Но что мне в таком случае делать?

Я почесал подбородок.

Какой он был гладкий… Не суть.

И так… Может мне попробовать как-нибудь изменить модификацию? Написать, например, что птица «такая-же, как был при жизни, и ещё здорова…» Нет, нельзя. Это было слишком специфично. Нельзя модифицировать настолько точечно… Это попросту глупо.

Вот и возникла проблема. Впрочем… Не будем отчаиваться. Был у меня и другой вариант.

Я осмотрел землю и нашёл на песочке небольшой камешек. Подобрал его, открыл поле для модификации и написал туда:

«Если съесть — вернёт к жизни…»

Если я не могу воскресить мёртвое существо, то, по крайней мере, я мог создать эликсир, которые сделает это за меня. Почему бы и нет?

'…

…

Оценочная стоимость: 9999Б'

Что…? Я растерянно уставился на огромную цифру, которую высветил журнал. Девять тысяч девять… Что, ещё раз? Почему… почему так много?

«Хе. Хе. Хе… Ну а ты как думал, герой…?»

На странице вдруг появился клоун с бейсбольной битой. Юдзи опирался на неё, как на тросточку.

«Вернуть к жизни… Ишь чего захотел! Нельзя. Ни в коем случае! Забыл условия? Мне напомнить?»

Вдруг, чернила сгустились и превратились в следующие строчки:

«…Стоимость модификации предмета и персонажей зависит от влияния, которое они оказывают на окружающий мир и на историю…»

«Понял?» — Юдзи провёл по абзацу своей битой.

«Если ты создашь эликсир жизни, это же ты сможешь воскресить… Кого угодно! Так нельзя, нет-нет-НЕТ! Это нарушит баланс и совершенно, совершеннейше уберёт весь саспенс из истории. Ни один редактор тебе такого не позволит!»

Юдзи прочитал свою тираду, сложил руки в белых перчатках и растворился. Я, меж тем, продолжал пристально и немного горько смотреть на абзац, который он за собой оставил «Стоимость…» И так далее.

Если так задуматься, это было ожидаемо. В своё время я пытался создать меч, который убьёт одним единственным касанием. Журнал мне этого не позволил, потому что такой артефакт получился бы слишком сильным. И вот опять… Я столкнулся с той же проблемой.

Что мне делать?

Попробовать сократить действие эликсира, например, чтобы он вылечил только Мураками? Это так не работает. Опять