такой вариант и, возможно, ей противна сама мысль, окажись всё правдой.

«Неприятно осознавать это».

– Узнаешь Саида лучше – тогда поймёшь, насколько я права, – Халима настаивает на своём мнении.

– Я боюсь его… – Диана заметно поникла. Выглядит расстроенной.

«Боится, значит…» – эти слова больно ударили по мужскому самолюбию. Вроде стараюсь, а, выходит, толка и результата нет. Все попытки мимо.

– Зря. Откройся ему, увидишь, как всё изменится… – жена внезапно обернулась, встретившись со мной взглядом. – О-ой… – вздрогнула испуганно и съёжилась в жалкий комочек, как будто накажу за что-то.

«Все меня боятся…» – в принципе, это не новость, но тогда возникает другой вопрос: я у всех ассоциируюсь исключительно с бездушным жестоким монстром?

– Оставь нас, – обратился к ней.

Халима поспешила незамедлительно уйти, почтительно склонив голову. Нет не так – убежала из спальни пулей.

«Ага, за оказанную помощь влетит по полной программе… чушь какая-то… Уверен, она не болтала лишнего, только важное и нужное озвучивала» – потом обсудим это, не стану при Диане поднимать данную тему.

Зато о страхах моей Жемчужины необходимо сейчас поговорить.

– Как ты? – я приблизился к девушке.

– Нормально… – она сразу разволновалась. Дрожит. Нервничает. Теребит манжет платья.

– Боишься, значит… – не буду скрывать, что подслушивал.

Диана кивнула, затем смело взглянула на меня.

– Что ж, я готов к диалогу, – присев рядом с ней, обхватил её лицо за подбородок, чтобы смотрела в глаза. И продолжил: – Спрашивай, о чём захочешь, и потом не жалуйся, – зачем-то добавил, из-за чего посетила мысль: «а ведь я сам виноват, своими неаккуратно брошенными фразами всё порчу и пугаю ещё больше».

Надо исправляться...

Глава 18

– Можно спросить, о чём угодно? – уточнила Диана и явно удивлена моему предложению откровенно поговорить.

Это не пустые слова. Я, действительно, намерен приложить максимум усилий и переломить ситуацию в свою сторону, чтобы девушка больше не боялась и сама захотела «увидеть» меня настоящего. Ради неё готов к некоторым переменам, если уместна такая формулировка, ведь в глобальном смысле я не стану другим. Зато ничего не стоит контролировать себя, окружить её заботой и вниманием, а по возможности – учитывать пожелания (разумеется, кроме тех, где всё сводится к возвращению домой – никогда не отпущу).

Да и ей, в этом случае, легче привыкнуть, если пойду навстречу, не буду давить, тогда она поймёт – зря противилась и рвалась на свободу. А со временем, надеюсь, найдёт неоспоримые безусловные плюсы в жизни рядом со мной. Оценит меня по достоинствам: и как человека, и как мужчину – очень рассчитываю на это.

Поэтому придётся поступиться сложившимися годами принципами — невелика жертва. Конечно, в первую очередь, преследую личные цели, ведь я без неё не смогу, и иначе уже не будет. Именно так чувствую. Стоит лишь представить на доли секунд, что кто-нибудь вмешается и произойдёт какое-нибудь из ряда вон выходящее событие, после чего потеряю эту женщину, так паршиво и тошно на душе становится… и самого охватывает едкий страх, жрущий изнутри мерзким червём…

«Надо связаться с «пока ещё партнёром» и попросить его раздобыть о девушке более подробную информацию. Допустим, есть ли среди её родственников те, кто обладает необходимой властью для решения проблем на международном уровне. Почему я не подумал об этом раньше?» – сегодня мы как раз общались по телефону. Был у нас уговор – встретиться через две недели в Катаре, о чём он напомнил.

И мне показалось, Владимир чем-то обеспокоен, хотя я не спрашивал о причинах упаднического настроения, не посчитав уместным лезть с вопросами – мало ли, что произошло... Если бы он хотел чем-то поделиться, то непременно сделал бы это. Кроме планов на ближайшее время – ничего с ним не обсуждали. Да и то я старался отвязаться от него как можно быстрее, ссылаясь на чрезмерную занятость и отсутствие свободного времени. Предложил ему позже созвониться, по факту – откажу в дальнейшем сотрудничестве.

«А если Диана имеет к этой ситуации непосредственное отношение?» – как знать…

Я успел заметил странности в поведении Владимира: уж как-то сильно тревожился о судьбе девушки, которая ему никем не приходится. Или между ними что-то было? – нет, сомневаюсь, звучит как полнейший бред, и противно от этих мыслей, он ведь в отцы годится. Вряд ли мужчина его возраста, мог привлечь молодую женщину.

Но не буду накручивать себя подозрениями. Разберусь во всём обязательно.

Да, я тоже старше Дианы, хотя всего-то на тринадцать лет, не так уж много, и даже при таких раскладах не нужен ей. Неприятно осознавать это… Либо стоит действовать по-другому. Точно! Решение есть!

Вот и выясню сейчас все интересующие моменты.

– Начинай, не стесняйся. Давай, расскажи, чем именно я пугаю тебя? – откинувшись расслабленно на спинку дивана, пристально посмотрел на неё. Изучаю выражение её лица и пытаюсь угадать, о чём думает.

Не выдержав моего взгляда, она отвернулась.

Если заикнётся о том, как мечтает вернуться на Родину, навсегда избавиться от меня, забыть о моём существовании, то сразу мимо – пусть не надеется. Фразы, прямо или завуалированно намекающие на свободу, в расчёт принимать не буду. Достаточно того, что даю ей возможность выговориться – по сути, это и есть ничтожный выбор. Впрочем, здесь может быть только один вариант – согласиться со своей участью в конечном итоге.

– Э-э… – девушка замешкалась. Нахмурилась и, видимо, усердно размышляет, стараясь подобрать правильные слова.

«Наверняка, будет умолять отпустить».

– Вроде на монстра и чудовище я не похож, – вероятно, об этом Диана и подумала. – Ну, отвечай, – поторопил девушку.

Едва ли что-то новое о себе услышу.

– Я не знаю, чего ждать от вас, господин… – наконец, призналась.

Прогнозируемо.

– Нет, не так, скажи иначе, – потребовал. Захотелось, чтобы она снова произнесла моё имя.

– Что сказать? – она вздрогнула и заметно напряглась.

«Опять не так поняла… опять боится… и опять я порчу всё».

– Обращайся ко мне по имени и на «ты», – объяснил спокойной интонацией голоса.

Диана вздохнула шумно и добавила:

– Не знаю, на какие поступки ты способен, – повторила.

– Допустим, это поправимо, – не вижу особых трудностей. – Со временем перестанешь бояться, когда узнаешь меня лучше.

– А ещё… – девушка резко замолчала, опустив голову.

– А ещё? – я придвинулся к ней ближе и обнял за плечи.

– Ребёнок…