надо. Ты мне столько всего надарил за год, что я уже не знаю, куда это девать. Я ведь даже украшения не ношу…

— Но ты все же подумай над подарком. — Поцеловал Штаты ее в макушку. — Мне пора. Как доеду, позвоню.

— Не забудь. А то останешься без ужина!

Стейси уже несколько раз осмотрела гостиную, приговаривая, насколько у американца и русской хороший вкус. Уютная, светлая и теплая. Не то, что их квартирка, где она и Мак спасаются от холода уже какой день. Как девушка поняла, что-то случилось с трубами и теперь все жители должны дружно включать обогреватели.

— Росси, это ты? — посмотрела шатенка на детскую фотографию россиянки.

— Да. Не помню, в какой класс я ходила, но в нашей семье еще не было Эстонии.

— Значит это твоя мама?

— Да.

— О! Так вот как выглядели женщины в тридцатых годах.

— Тридцать восьмом, если уж быть точным.

Россия радовалась, как дитя, когда подруга и ее муж согласились приехать к ним в гости на Рождество. Торт, чай и веселая компания. Никого лишнего. Они уже съели по куску торта, поздравили русскую с ее Днем рождения, а теперь каждый решил заняться тем, чего бы им хотелось больше всего.

США с удовольствием рассказывал Маку все о ремонте детской комнаты, показывая ему паркет, обои, мебель, собранную своими руками. А тот с интересом слушал его, думая о своем собственном доме.

— Are there any other photos?* — поинтересовалась Стейси, возвращаясь на свое место.

— У отца. Мы все получили по одной фотографии мамы, а остальные он хранит в своем альбоме.

— Который ты так не любишь?

— Слишком много компромата.

Сделав глоток чая с чабрецом без сахара, русская поставила чашку на журнальный столик. Ее малыши вновь принялись толкаться, радуя свою мать. Она уже мечтала поскорее родить этих будущих сорванцов, ей надоело чувствовать себя беспомощной и неуклюжей.

— Рос, они толкаются?

Но та лишь улыбнулась, поглаживая свой живот.

— Хочешь потрогать?

— Can I?*

Тихо хихикнув, россиянка взяла руку шатенки и аккуратно положила на живот. Стейси оставалось только восхищенно вздыхать, когда маленькое существо ударяло своей ножкой.

— Росси! Они такие милые! — довольно пискнула та, продолжая трогать живот.

— Это мальчики еще не родились. Я так хочу их уже увидеть…

— Фидо и США будут ревновать. Малыши ведь занимают все свободное время, а у вас их будет двое сразу.

— Не думаю. США, я считаю, будет не меньше меня проводить с ними время, а наш пес… Я читала, что собаки очень любят детей, так что Фидо не останется без внимания. Мальчишки его затискают.

— Ого. А я и не знала. — Удивилась шатенка, взяв в руки чашку. — Ты на курсы записалась?

— Какие курсы? — не поняла подругу Россия.

— Ну, для будущих мам. Там рассказывают об уходе, подготавливают к родам, вы будете учиться пеленать, кормить… в общем много чего делать.

На мгновение русская задумалась. А ведь для Штатов полезно бы было сходить на пару уроков. Сама-то она ухаживала за своими братьями и сестрами, помогала матери, даже меняла подгузники эстонке. Но все же стоит и ей немного попрактиковаться…

— Стейси, а, ты случайно не знаешь кого-нибудь, кто ходит на такие курсы?

Гордо подняв нос, девушка широко улыбнулась россиянке.

— Знаю. Я собираюсь пойти вместе с Маком.

— Ты и Мак?! Стейси, ты беременна?

— Конечно, нет. Но в будущем я и Маки планируем завести детей. Мы долго совещались и пришли к выводу, что для начала надо узнать все об уходе и воспитании. И психически подготовиться.

Звучит очень заманчиво. За несколько лет взгляды на воспитание детей радикально изменились. На курсах Россия точно узнает что-то новое.

— А где можно записаться?

Штаты до сих пор не понимал, как смог согласиться на это. Вроде бы он был рядом с женой в кабинете, они работали. Потом русская подошла к нему, обняла, поцеловала… Как же он стал падок на ее обольщения. Кто бы мог подумать! Некогда холодная и гордая девушка станет сама ластиться к нему…

Но, раз американец дал обещание, значит надо его исполнить. Ведь россиянка так обрадовалась, когда он согласился сходить с ней на краткие курсы.

Уход за младенцами, пеленание, купание, обучение, помощь беременным. Мужчина понимал, что совсем не готов к этому, хотя не отказывал себе в журналах для будущих мам, которые читала его жена.

— Мурика, будь спокойнее. — Взяла его за руку Россия, готовясь к первому уроку.

Она его поддерживает, хотя это он должен говорить ей утешающие слова. США, улыбаясь жене, помог ей снять новое зимнее пальто, а после придерживал за талию, когда они поднимались по лестнице. Русская была польщена его заботой, а он радовался тому, что был не один среди кучи женщин с круглыми животами. Представители мужского пола также стояли рядом с женами, желая поскорее закончить с этими курсами и поехать домой.

— Russia! USA! Here we are!* — раздался на весь зал громкий голос шатенки.

Парочка уже давно заняла себе место, ожидая прихода тренера. Про друзей они не забыли, занимая им место рядом.

— Сегодня будет очень насыщенное занятие. — Не унималась Стейси, держа в руке блокнот и ручку. — Небольшая лекция, а потом практика. Так здорово!

— Согласна. Если занятие ведет сам акушер-гинеколог, то курсы обещают быть интересными. — Поддержала ее россиянка, чувствуя шевеления мальчиков. — США, запоминай все! Чтобы во время моих родов ты не упал в обморок.

— Все же решились на парные роды? — поинтересовалась шатенка.

— Aha. Decided to perform a feat.* — Ответил Штаты, замечая движение у входа в зал.

— Скорее выпендриться… — усмехнулась русоволосая.

Обсуждение его отваги они решили отложить на другое время, в комнату вошла женщина в белом халате, держа в руках папку с инструкциями, брошюрами и документами.

— Добрый день будущие мамы и дорогие мужчины. Как вы уже знаете, школа для беременных — это своеобразные курсы, проводимые либо в одном из помещении женской консультации, либо в специальных клубах, как наш. Следовательно, предназначение школы материнства — подготовить будущую маму к родам и уходу за новорожденным. Курсы учат беременную правильному дыханию, позволяют преодолевать психологический барьер.

Представившись парам, врач достала из папки брошюры о беременности и раздала их каждой женщине.

— Это происходило с тобой? — удивленно прошептал американец, разглядывая схемы и картинки.

— А ты думал все так просто? Какой же ты наивный.

— Господи, спасибо, что я родился с чле…

— Не смей даже этого произносить. — Злобно прошипела Россия, закрывая его рот рукой. — Скажешь что-то не так, и вылетишь отсюда на раз-два. Понятно?

— Будущие отцы, что