После начала соревнования Наруко пришлось действовать быстро, так как она не собиралась недооценивать способности нашего друга. Призвав Юми, Узумаки поделилась с ней своей чакрой, чтобы подвесить рядом с собой дюжину огненных шаров. Какие бы силы или мутации не были у жуков, но у них все также оставалась уязвимость к огню. В будущем Шино может быть и вырастит жуков с иммунитетом к жару, но сейчас Наруко была одним из немногих генинов, кого парню было сложно победить даже с хитрыми приемами.

Как бы Шино не был крут в прошлом бою, но этот бой он начал с отступления, убегая от огненных шаров и прячась за деревьями. Пробежав почти полный круг по краю арены, Абураме дождался, когда последний шар врежется в очередное дерево и подожжет его, после чего сам ринулся в сторону Наруко, чтобы подсадить ей своих жуков. До этого момента Узумаки еще ни разу не показывала своих успехов в тайдзюцу, отчего все считали ее мастером только дальнего боя, но оказавшись сейчас в затруднительном положении, она все также не раскрыла все свои возможности.

Как и ее хозяйка, Юми все это время была на чеку, поэтому заранее подготовила еще пару шаров, которые не заметил Шино и поэтому, вылетев из-за спины Наруко, они врезались в не успевшего увернуться парня. Вот только рано было праздновать победу, ведь Абураме был не так прост и послал вместо себя клона из жуков. Пожертвовав большим количеством насекомых, Шино спрятался за деревом и оказался в слепой зоне у девушки и именно поэтому смог беспрепятственно подобраться к ней сзади.

К сожалению, Шино не смог увидеть, что после убийства клона на губах у Наруко появилась лукавая улыбка, а также он не видел, как она складывает перед собой ручные печати. Не успел парень нанести свой решающий удар, как ему пришлось отскочить назад и постараться поставить между собой и девушкой живой щит. Оказывается, что не только Шино придумал план с отвлечением, но и Наруко, которая заманила соперника на открытое место и воспользовалась комбинированной техникой. Огонек Юми не смог бы помешать парню добраться до девчонки, даже если ему пришлось бы пожертвовать частью своих жуков, а вот усиленный ветром огонь смог заставить Шино передумать и постараться хотя бы уцелеть.

В самый последний момент Наруко пришлось изменить траекторию огненного дыхания, чтобы то не превратило ее друга в головешку, но даже так Абураме сумел заработать несколько ожогов и это после того, как огонь просочился через доспех из насекомых. После такого приема у Шино уже не осталось никаких возражений, чтобы признать себя проигравшим и пожать руку победительнице, когда она помогала другу встать на ноги.

Следующими на арену вышли Темари и Шикамару, которому было лень спускаться вниз и который думал сразу сдаться, чтобы не ходить туда сюда. Вот только, как бы он не ворчал, но ему пришлось встретиться лицом к лицу со своим соперником. Ну а дальше начались еще одни догонялки, в которых снова парень убегает от девушки.

К несчастью, после прошлой пары участников количество деревьев за которыми можно было спрятаться изрядно сократилось. После же режущего ветра от Темари их можно было пересчитать по пальцам одной руки, в то время как неостывшие угли разгорелись с новой силой, уменьшая и без того не большое количество мест, где можно было переждать буйство огня и ветра. Еще одним недостатком дополнительного боя для парня было время. В отличие от основных боев турнира, это сражение должно было завершиться за десять минут, а это значит, что у Шикамару не было возможности спокойно продумать детали своего боя и ему приходилось действовать быстро.

-Наоки, как ты думаешь, Шикамару победит?

Спросила у меня Наруко, болея за генина из своей деревни.

-Вряд ли. Он слишком глуп для таких сражений.

Ответил я ей, продолжая лениво смотреть за тем, как Темари гоняет парня по арене.

-Глуп? А я думала он гений стратегии. Я слышала, что его в сёги не может победить даже его наставник.

Недоуменно переспросила Наруко у меня.

-Нашла с чем сравнить настоящий бой. Пусть в сёги каждая фигура может ходить по своему, а при перевороте вариантов становиться больше, вот только все они должны придерживаться правил. Для Шикамару эта игра как отдых, ведь выучив определенное количество комбинаций, он начинает думать только тогда, когда видит новый ход противника. Если же играть с одним и тем же человеком, то однажды ты сможешь выучить все его ходы, а значит, твой прогресс тоже однажды остановится.

-Эээ, тогда я не понимаю, почему ты называешь его глупым, раз он смог выучить столько ходов, чтобы не думать над каждым своим шагом.

Переспросила у меня Наруко, так и не поняв, к чему я клоню.