блондинка. — Просто такая редкость — домашний песик. Кто нынче животных держит? Людям и самим есть нечего.

Игнат на мгновение замер. Вообще, он как-то не подумал, что его пса кормить никто не обещал. Но с другой стороны, никто и не запретил ему брать дополнительную порцию. Зато стало понятно, почему толстуха на раздаче так недовольно на него косилась.

Игнат опустил взгляд на пса. Тот, как будто поняв, в чем дело, спрятался под столом — подальше от людских глаз. А потом осторожно попытался затащить следом за собой и тарелку с рыбной котлетой. Игнат помог ему, подвинув блюдо ногой.

— О дальнейших успехах дипломатической миссии мы расскажем в наших следующих выпусках, — сказал диктор. — На этом мы прерываемся. С вами были…«.

Выпуск новостей закончился, сменившись музыкой. Почти сразу из столовой начали рассасываться и люди. Время досуга подошло к концу, завтра предстоял очередной тяжелый день.

Игнат тоже закончил с ужином и заглянул под стол:

— Ну что, Бамб, прогуляемся, пока комендантский час не настал?

— Ой, вы гулять? — тут же оживилась блондинка. — А давайте вместе, а? Проводите даму до дома!

Блондинка жеманно похлопала ресницами. Игнат едва заметно поморщился. Приятно, конечно, когда к тебе клеятся женщины, особенно с такой грудью. Но не так же явно.

— Ян, может, патруль попросим, — поморщилась Кристина. — Человек ранен, а ты…

— Да всего пару кварталов пройдемся, — заверила она. — А Игнат сильный! С ним мы ух!

Девушка перевела на него восхищенный взгляд.

— Я думал, город более или менее зачистили уже, — нахмурился мужчина.

— Она не о монстрах, — пояснила Кристина вместо подруги. — Тут и двуногих тварей хватает.

— Ну, давайте пройдемся, — пожал плечами Игнат. — Все равно я Бамба еще собирался выгулять.

Собственно, какая ему разница, где гулять с собакой. А тут еще и приятное общество. Блондинка, конечно, навязчивая. Зато вторая вполне в его вкусе — с острым живым взглядом, хорошей фигурой и спокойными манерами. Будь сейчас другие времена, Игнат, возможно, познакомился бы с ней поближе.

— Столовая закрывается! — разнесся по помещению сварливый голос тетки с раздачи. В руках суровой бабищи показалась швабра, которую та держала на манер дубинки охранника.

— Идемте-идемте! — спохватилась Яна и повисла на левом локте Игната, пахнув на него духами.

Игнат мысленно пожал плечами и предложил Кристине второй локоть. Девушка глянула на его бинты, хмыкнула и покачала головой, отказываясь.

— Вы себе не представляете, как сложно теперь живется нам, девушкам, — жаловалась по дороге блондинка, практически вися на нем. — Моего мастера маникюра сослали на хлебозавод, а бровистка пашет в швейном цеху — пиксельку кроит. Косметики нет — ни европейской, ни хотя бы китайской. Мы скатились в лютое средневековье!

Девушка возмущенно надула губки. Краем глаза Игнат заметил, как Кристина справа от него делает «фэйспалм». Он повернул к ней голову. Девушка развела руками, будто говоря: «Вы сами согласились».

Разумеется, никаких «тварей» — ни двуногих, ни многоногих — они по пути не встретили. Но бой выдержать все же пришлось: на последних метрах навязчивая блондинка старательно пыталась выпросить у Игната номер телефона.

К счастью, в этот момент вмешалась Кристина и напомнила подруге, что со связью нынче проблемы, и номер ей ничего не даст. Блондинка разочарованно скрылась в дверях подъезда.

— Извините, — смущенно сказала менталистка, когда они остались одни. — Яна не всегда такой была. Это у нее что-то вроде психоза после Красных небес: не хочет верить, что мир изменился.

— Понятно, — кивнул Игнат, которому в основном было все равно. — А вы разве не туда же?

Он кивнул на подъезд дома.

— Нет, — покачала головой Кристина. — Я ее просто провожаю иногда.

Девушка глянула на возвышавшуюся над ними новостройку, в которой исчезла ее подруга.

— А вы не боитесь «монстров»? — удивился Игнат. — Как потом в одиночестве возвращаетесь?

— Пусть монстры боятся меня, — ответила менталистка, постучав пальцем по своему виску.

Игнат уважительно кивнул. Ментальные атаки, конечно, не в каждом бою нужны, но против двуногих тварей вполне пригодны.

— Ну, сегодня охранные функции я возьму на себя, — постарался он проявить галантность и предложил локоть здоровой руки.

На этот раз девушка не стала отказываться. Они развернулись и пошли по темным улицам в обратную сторону.

— Извините за тот случай, — сказала Кристина. — Я не собиралась ничего выуживать из вашей головы. Просто привычка сработала.

— Да ничего, — вежливо ответил Игнат, хотя ему показалось, что девушка говорит не совсем искренне.

— Но у вас неплохая защита, — похвалила она. — Кто вас так поднатаскал, если не секрет?

«Может и секрет», — мысленно ответил ей Игнат. Даже без применения способностей менталистка оставалась менталисткой и непроизвольно пыталась залезть к нему в голову. А может, и вполне произвольно.

— Так, — уклончиво ответил он. — Нахватался отовсюду помаленьку.

— Ну да, знакомства у вас просто удивительные, — сразу сменила тему девушка, почувствовав его реакцию. — Одни жуки чего стоят. Загадочные существа. Они точно не пришли захватить город?

— Нет, что вы: они, странные, конечно, но не настолько коварные, — начал было защищать своих товарищей Игнат и вдруг прикусил язык. Эй, да она его «колет»!

Он сурово воззрился на менталистку.

— Я что-то не так сказала? — Кристина так искренне глянула в ответ, что Игнат почувствовал укол совести. В конце концов, девушка высказала даже не свое мнение, а слухи. Но осадочек все же остался.

— Нет, просто не люблю говорить о работе, — сказал он. — Может, лучше поговорим о вас? Я пока слышал только про какого-то Макса.

— Ах, да, — поморщилась менталистка. — Вечно про меня всякую дрянь рассказывают. Этот их Макс казенное добро сбывал. За него просили, но прикрывать я не стала.

Девушка непроизвольно сжала кулаки, вспомнив что-то, но потом вздохнула и успокоилась.

— В общем, правда сильно зависит от точки зрения, — сказала она. — Для кого-то я — человек, честно выполняющий свою работу. А для кого-то — дрянь с прокуратуры.

Кристина брезгливым жестом стряхнула с погона несуществующую пылинку.

— Понимаю, — кивнул Игнат. — Порой, чем лучше ты делаешь свою работу, тем бесчеловечнее это выглядит со стороны.

— Вот-вот, — кивнула она и тряхнула головой. — Знаете, вы правы: давайте не