– Неправильно. Тогда мы просто никуда не едем, – говорю я и складываю руки на груди, стараясь показать серьезность своих слов и немного унять нервную дрожь.

– Алена, как раз об этом мы и должны поговорить. Вот откуда ты знаешь это правило?

– Его все знают.

– Да, но откуда?

Недоуменно качаю головой. Как это относится к моей ситуации? Мнац смотрит с явным ожиданием ответа, барабаня пальцами по автомобильной двери.

– Водить в нетрезвом виде запрещено законом, – произношу я, казалось бы, очевидную истину.

– А почему придумали этот закон?

– Потому что… потому что под воздействием алкоголя снижается скорость реакций и затуманивается разум. Водитель в таком состоянии может стать причиной ДТП и даже смерти для себя, пассажиров и других водителей.

– Ну надо же… – ухмыляется Мнац. – Отвечаешь, как на экзамене.

Морщу лоб и поджимаю губы. Он ведь сам спросил, а теперь смеется надо мной?!

– Расслабь брови. Вижу, что бесишься. – Мнац кладет локоть поверх открытой двери и продолжает с видом мирового знатока: – Все верно, Алена. И это не просто чье-то предположение, есть статистика. По факту это негативный опыт, верно? На его основе появился закон, чтобы в дальнейшем этот опыт не повторялся.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь. При чем здесь я и вообще все?

– Я к тому, что все наши принципы, правила и даже действия предопределены не судьбой, как всем нравится думать, а опытом. И не обязательно своим собственным. Так понятнее?

– Не совсем.

– Садись, – он кивает в сторону пассажирского сиденья. – Сегодня я не пил ничего, кроме воды.

– И я должна поверить тебе на слово?

– У тебя есть с собой алкотестер?

Мнац дразняще улыбается, а я прикусываю щеку изнутри. Черт! Как ему удается все время меня переигрывать?

– Иди сюда, – манит он пальцем.

Впиваюсь ногтями в кожу на предплечьях и вытягиваюсь:

– Зачем?

– Ты ведь хочешь проверить, пил я или нет?

– Я… – хлопаю ресницами, – я и так тебе верю.

– Нет уж, теперь я и сам хочу доказать. Не люблю, когда меня считают пустословом.

– Не надо, я передумала. Когда я тебя сбила, то не почувствовала ничего…

– Брось, Алена. Что, по-твоему, я тебе предлагаю? Просто дыхну контрольный раз, и все. Ты успокоишься, и мы поедем.

Всматриваюсь в хитрые светлые глаза, которые кажутся серыми в вечерней темноте. Это еще одна проверка? Точно! Придется подыграть, он ведь не отстанет. Делаю боязливый шаг, а потом еще парочку, уже посмелее. Останавливаюсь перед Мнацем, но не могу поднять голову, уставившись на его шею.

– Ты вообще знаешь, как пахнет алкоголь?

– Мерзко, – отвечаю я, поморщившись.

Мнац медленно наклоняется, и я концентрируюсь на обонянии. Вдыхаю запах влажной земли, осенней прохлады и пыли, но в одно мгновение все меняется, когда теплое дыхание касается моей верхней губы и попадает в нос. Пахнет мятной жвачкой и сигаретным дымом. Раунд окончен. Собираюсь уже было отступить, но Мнац вдруг прижимается своими губами к моим. Теряюсь от наглости, не сразу сообразив, что именно происходит. Слишком быстро. Дело миллисекунды. В рот вторгается язык, мягко касается моего и играючи обводит верхнюю губу. Сердцебиение на разрыв, лицо пылает. Отскакиваю назад и таращусь под ноги:

– Ты что творишь?!

– Делаю твою проверку более чистой.

– У тебя же есть девушка!

– И что? Думаешь, она стала бы ревновать меня к зубной щетке или ложке? Это был всего лишь тест на алкоголь, и я все еще жду твой вердикт, алкотестер.

Судорожно пытаюсь собраться, но я слишком обескуражена. Двигаю языком во рту, ощущая тонкий привкус мятной жвачки и ничего больше. Зубная щетка, значит? У него совсем тормозов нет?

– А с инспекторами ты тоже целуешься? – цежу я злобно. – Хотела бы я посмотреть.

– Чего ты так завелась?.. А-а-а… О-о-о… – удивленно тянет Мнац. – Слушай, я, конечно, знал, что ты еще ни с кем не… но чтобы даже не целовалась…

Ничего не отвечаю и обхожу машину. Забираюсь на переднее сиденье и закрываю дверь так, как научил Женя, – приложив все оставшиеся силы. И плевать, что это какой-то навороченный джип, а не старая «девятка». Пусть это будет точкой в глупом разговоре о моей скудной личной жизни.

Мнац молча садится за руль. Водительская дверь закрывается с тихим хлопком, урчит мотор, и фары освещают проселочную дорогу. Автомобиль сдвигается с места и медленно отъезжает от заброшки.

– Для начала спрошу одну вещь, – раздражающе спокойно говорит Мнац. – Насколько я понял, с родственниками ты поругалась, раз этот мелкий прыщ пришел за тобой?

– Да, – отвечаю сквозь ком в горле.

– И как думаешь, что будет дальше?

Его вопрос поднимает новую волну страха. Леша сейчас вернется домой без меня и…

– Они приедут забирать меня из колледжа, – произношу с ужасом.

Мнац молчит несколько долгих мгновений. Поворачиваюсь к нему и сама не понимаю, чего жду. Наши тренировки закончатся, не успев толком начаться. Уже завтра дядя Слава примчится за мной в общагу, заберет документы, и… все. На этом все!

– Приедут, – кивает Мнац. – Но не заберут.

– Почему?

– Ну, во-первых, все выходные тебя там не будет, а во-вторых… – он поглядывает на меня, – колледж станет твоим политическим убежищем.

– Ты просто не знаешь моего дядю, – обреченно качаю я головой.

– А мне это и не нужно, – бодро отвечает Мнац и достает из кармана телефон.

Вина колет под ребрами, когда я вижу потертый мобильник, но Мнацу, похоже, плевать на это. Он набирает номер и подносит телефон к уху.

– Здравствуйте, Елизавета Игоревна! – радостно говорит Мнац, крепче сжимая руль свободной рукой. – Не слишком поздно звоню? Да я тут на районе скоро буду, вот и вспомнил, что давненько не пил ваш замечательный кофе. Конечно! С меня пирожные! Только я сегодня не один… – Мнац расслабленно смеется и задорно подмигивает мне. – Хорошо. Через полчаса буду.

Он кладет трубку и бросает телефон в углубление на передней панели, выжимает педаль газа и выкручивает руль. Машина резво выезжает на асфальт, и я тянусь к ремню безопасности, едва справляясь с дрожью в пальцах.

– Ты как, Ален? Кофе любишь?

– Я…

– В любом случае придется сделать вид, что любишь.

– Куда мы едем?

– В гости.

– К кому?

– Скоро узнаешь, – ухмыляется Мнац, откидываясь на спинку сиденья. – Да расслабься ты. Мы ведь уже выяснили, что я только будущий маньяк. Пока что тебе ничего не угрожает.