Меня буравили насквозь, с замиранием в сердце, проговорила.

— Я в безвыходной ситуации. Моя мама находиться в тяжелом состоянии и мне очень нужна работа. Я не могу её подвести, — вертевшиеся на языке слова закончились, голова поникла. Сдала себя с потрохами, не научилась врать. Ох и голова моя бедовая!

— Эдриан, проводи девушку к Зинаиде Ивановне на последний этаж. Пусть оформит её как положено. Совсем недавно жаловалась на большой объем работы и нехватке толковых рабочих рук. Просила помощника, себе. Я нашел ей, толкового, — мужчина по — отечески посмотрел на меня. Достаточно неожиданная реакция, переключения с ледяного на теплое непринужденное общение. От толпы отделился, самый высокий из них. Похожий на палача. Показал на дверь и я сделала по возможности непринужденно безмятежное лицо и последовала за ним. Мы оказались внутри кабины. Попыталась улыбнуться, но она из искренней превратилась в натянутую. Как будто мне вставили расширитель для рта и губы не смыкаются обратно. Нервное. В голове сразу же возник облик страшного клоуна из ужастика. То еще зрелище. Мышцы от напряжения застыли в оскале. И только на лбу разве не было вывески. Вляпалась ты Анютка, по самое не хочу.

В раздумиях не заметила, как подтолкнули в открывшуюся створку лифта. В глубь коридора. Рот закрылся сам собой, то ли от страха или перенапряжения. Следовала за широкой спиной и чуть не впечаталась в неё.

— Прибыли, — могучие плечи разомкнулись как навесные Петербургские мосты и я оказалась около. Мои глаза расширились от удивления. Ожидалось появления дамы в белой накрахмаленной блузе с чопорной юбкой.

А тут! Челюсть отвисла…

Русская женщина, которая, коня на скаку остановит, коня этого того самого на плечи положит и в горячую избу войдет. С румяными щеками, в длинном платье с красными аляпистыми маками. Я сама не маленького роста. Но даже мне, пришлось поднять голову, чтобы облюбовать роскошный пучок на голове. А кокошник забыли то?

— Тетя Зин принимайте помощницу. Александр Васильевич послал, — откланявшись быстренько смылся широкоплечий. Успела отлепить ошарашенные глаза от разглядывания пышной гривы волос.

— Василич, говоришь, — Зинаида Ивановна задумчиво постукивала карандашом по столу, — Что стоишь, как прокаженная. Проходи. Заполни бумаги и примерно через месяц после проверки выйдешь на работу.

— Здравствуйте, — пробубнила под нос, скорее себе, чем окружающим. Присела напротив на первый попавшийся стул, потому что в ногах правды нет. Просто силы иссякли, напрочь.

— Заполняй документы, можешь пару строк заполнить и автобиографию в личное дело. Тебе, тебе, — женщина покивала головой, указывая в сторону бумаг.

Удивленно уставилась на неё, ведь ожидала пренебрежительного отношения к себе. Привычного. Особенно в таком богатом, представительном месте. Затаив дыхание принялась заполнять бланки, один за другим. Вокруг оглушающая тишина. Благодаря звуконепроницаемым стенам в центре города. Непозволительная роскошь для человеческого уха, привыкшего к городскому шуму. Искоса время от времени, бросала любопытные взгляды на Зинаиду Ивановну. Но та щелкала клавиатурой, вся в работе. Покончив с биографией. Выдохнула. Пододвинула папку от себя.

— Всё… — тихо, как-то жалко прозвучало в тишине.

Она сразу же отреагировала. Просмотрела файлы, удовлетворение проскользнуло на лице.

— Умеешь работать с офисными приложениями?

— Ддда.

— Оставь координаты. После свяжемся по поводу выхода, — она встрепенулась и выпалила — Надеюсь, ты не из этих?

Я наклонила голову, уставившись непонимающим взглядом, что она имеет ввиду. Шепотом.

— Из каких?

— Куриц?

— Куриц? — повторяю за ней, на секунду зависая. Еще больше вжимаю голову в плечи. Морщась при этом.

— Да, — окидывает взглядом мою макушку и тут доходит, что подразумевалось под бедными домашними птицами.

— Я точно не имею к ним никакого отношения. Отношусь к семейству белых ворон, — качаю утвердительно головой.

Одновременно засмеялись. Черты лица разгладились, дошло, что ей наверняка немного за сорок. Чуть — чуть. Из-за наряда казалось, что женщина без царя в голове. А так вполне адекватный человек.

Она протянула руку для рукопожатия, с радостью ответила подобным жестом. Широкая горячая ладонь. Значит добрый человек.

— Сработаемся?

— Время покажет, — не хотелось гадать на кофейной гуще. Не попробовав свои силы, не стану разбрасываться похвальными эпитетами в свой адрес.

— До свидания, — вырвалось непроизвольно и рванула со всех ног к двери. Как вдруг краем уха выловила из бокового коридора смысл важного разговора. Голос знакомый. Приказной тон, отдававший изморозью. Замедлилась. Черепашьим шагом. Немыслимо, со стороны могло показаться будто мои ноги приросли к полу. До чего же глупо выглядело. Необходимо было расслышать каждое слово. А суть состояла в том, что…

— Подготовьте благодатную почву для подписания договора с иностранной фирмой по поставке дорогостоящих лекарств. Каждый пункт должен тщательно прорабатываться и чтобы комар носу не подточил. Нам очень важна эта компания. Если сорвется, — в воздухе запахло угрозой — Поменяется абсолютно вся команда. На ваше место придут новые.

— А если…

— Никаких если…подписи должны быть на обоих экземплярах. Иначе наша компания не выплывет в последующие годы. Конкуренты приберут главного импортера и займется ввозом качественной продукции на нашу территорию. А мы пойдем на дно.

— Будет исполнено Александр Васильевич.

Раздался тяжелый вздох. Ой там кому- то придется попотеть в следующем месяце. Без сна и отдыха. А мне надо попасть сюда до момента подписания.

И тогда, мы посмотрим Господа хорошие, на ваши лица. Ни за что на свете не пропущу поражения врага на профессиональном поприще.

Око за око, зуб за зуб.

За спиной послышались шаги.

Так, а теперь необходимо по-быстрому смыться. Пока не заметили. Размышляя о своём, лавировала между клиентами и работниками компании. Сумасшедший день, выжавший из меня соки. В голове возник образ кислого лимона. Данный фрукт не переваривала ни в каком виде. На зубах сразу появилась оскомина, потому что, сегодня я была похожа на него.

Вышла на свежий воздух (Аллилуйя) и рванула в подземку.

Домой. Желудок заурчал, напоминая о себе. Уже дома стянула осенние кроссовки, потом запотевшие носки, ноги ныли от усталости. Вытянула их на кровати. Натянула покрывало до самого подбородка. Тепло. Кайф. Заморить бы червячка для полного счастья. Вставать не хотелось, сон обволакивал в свои сладкие объятия. Обнимаю подушку по-удобнее. Вздремну пару минут. И обязательно встану. Обязательно. Глаза слипались под тяжестью век. Пару минут. Зевнула.

И …

Утро встретило жутким холодом. И убийственной тишиной. Отсутствие бесподобных ароматов выпечки и еды, пронзило сердце. Мамы нет. Я совершенно одна в квартире. Спрыгнула с постели, которую вчера даже не удосужилась развернуть. Скомканное покрывало лежало на полу, свернутое одеяло горкой в дальнем углу. Гора маленьких подушек на кровати. От холода во сне залезла под них. Дурья башка. Выискивать в