так были возбуждены нашей с Уррой терапией, а тут еще такой бонус… В общем, ребята резко встали, нашли в своей среде сержанта, и всей гурьбой отправились к Алтарю – присягать новому клану.

Под вечер командиры устроили нам парад. Построили на площади всех, кого только можно – почти полную роту Агондо и уже семь десятков роты Орлиса – причем третий взвод старокрымцев оказался самым мощным и по численности, и по рангам, и по командному составу. Кажется, чтобы сгладить этот перекос, Айдаро прямо на параде произвел новые чины – Орлис стал капитаном, Истр и Хилль – лейтами, а заодно и меня произвели в сержанты. Больше всех удивился Хилль – очередной отставной сержант, тан Марского округа, с рангом E 18. Ему-то повышение по должности вроде никак не светило, но вот… политика. Правда, в роте Агондо тоже произвели одного сержанта в лейты – но он как раз достиг E 20, и сегодня, по примеру Истра, прошел перерождение в орка. Оказалось, что на гвардейских панцирях все-таки есть знаки различия – в виде маленьких светлых крестиков, нашитых около шеи. Один крестик – капрал, два – сержант, три – лейт, четыре – капитан. Но разглядеть можно только вплотную – наверное, чтоб враг не догадался.

А к ночи со стороны Крыжа притащился наш родной фургон с Мичем на передке, и с ним – встревоженный Утти на боевом коне. Он привез в фургоне Нату, скагеронского старосту Инокса в ранге F 9 и еще шестерых скагеронских бойцов с копьями и луками. В общем, даже огромная казарма орской гвардии оказалась довольно тесной… а еще – шумной, душной и очень общительной. Тем более, что именно у нас сидели девочки – Лана и Урра, и только Нату тан куда-то забрал. Нам хотелось куда-нибудь домой – в лес, в Анке или хотя бы в Крыж, а вместо этого, похоже, предстояло снова ехать в Руж. С войсками.

Глава 4. Робин-гуды Карского округа

Утро снова началось с построения на площади – хотя без всякого пафоса. В основном инспектировали и оснащали новых бойцов – десяток, который привел Утти из Крыжа, и еще десяток, прибывший ночью из Улота и усиливший наш первый взвод. Как раз разошлись все трофеи, Истр добыл где-то еще несколько коней, так что на выходе получилась вполне полновесная гвардейская рота в сотню бойцов. Только с виду, конечно – настоящих-то гвардейцев было около сорока, да и то в основном за счет переметнувшихся старокрамцев. Впрочем, не было похоже, что они могут ударить в спину или еще как-то подгадить.

Истр между делом заметил, что наши разведчики уже достигли истоков Рыни, так что на сегодня никаких боев не ожидается – просто едем себе всем войском на юг до границы края. А дальше все зависит от того, как поведут себя ружцы… и водянцы.

– А это так и должно быть на настоящей войне – по целым дням маневры в колонне, и ничего от тебя не зависит?

– Конечно, а ты как думал? Солдат на большой войне – это не фигура, а материал. К слову, в бою от тебя тоже мало что зависит – вроде мечешься, стреляешь, стараешься выжить и победить – а потом узнаешь, что битва проиграна, надо все бросать и отступать. Это если еще повезет сохранить голову. А друзьям рядом, например, уже не повезло. Такие дела…

Мы поскрипели зубами – никому такой войны, естественно, не хотелось. Оставалась еще надежда, что ее и не будет… но и это, конечно, зависело не от нас. На этом месте вдруг дернулась командирская связь.

Группа «Орск». Агондо. Ранк, пока тебе нечего делать в армии – займись разведкой. Кажется, у тебя хорошо получается.

Ранк. А точнее?

Агондо. Сигаешь на свой маяк в истоках Рыни, поднимаешься в горы на юго-запад и идешь вдоль них на юг. Меня интересует Карский округ, а точнее – дорога из Карса в Руж. В идеале – контроль за этой дорогой там, где она переваливает Рыньские горы. Знать, какие войска в Карсе и какие туда еще пойдут. Помнишь карту?

Ранк. Примерно. Кажется, от истоков Рыни до той дороги…

Агондо. Да, неблизко. Дойдешь примерно завтра к полудню. Поставишь там маяк – и в случае чего призовешь помощь. Но в целом нужно наблюдать, а не блокировать перевал. Кто бы там ни был – они нам пока не враги, а через пару дней могут стать и союзниками. Но нужно видеть их позиции и расклады, смекаешь? Карс – большой и богатый округ, туда вполне может уйти на грабеж целая рота, а потом выскочить внезапно за спиной…

Ранк. Понятно. Значит, работаю в одиночку?

Агондо. Да, так будет быстрее. Действуй. В горах могут быть кое-какие местные монстры, так что смотри по сторонам.

Истр. Если что – я все слышу