Вытрясла остатки прошлой зарплаты, прикидывая, в какие долги к Гектору я попаду на ближайшие полгода. Но даже это лучше, чем быть сраной блондинкой. Кто меня вообще надоумил?

Почти ногой вышибла дверь салона. Вру. Зашла я на самом деле скромно, втянув голову со спутанными от ветра волосами в плечи. Почему перед лоходом в такие места чувствуешь себя особенно ущербно?

— Чем могу помочь? — лучезарно улыбнулась огненно рыжая девушка с именем Бью на бейджике.

Как же мне хотелось выложить Бью все свои проблемы одним махом: про Тони, Дейва, игру, потерянную работу и хаос в душе. Но вместо этого я ткнула пальцем в свою гриву и послала девушке самый несчастный на свете взгляд. Бью понимающе кивнула, взяла меня за руку и отвела к мастеру по имени Кьют. Они прикалываются? А плевать. Бью и Кьют можно доверять, уверена, они свое дело знают.

Охая и ахая, они наметили план по спасению моей шевелюры, и у меня в мозгу вместо переживаний раздавался звук кассового аппарата. Год! Я год буду расплачиваться с Гектором…

Напоследок попросила девушек об одной маленькой детали моего нового имиджа. Воттак-то Дейв! Шах и мат. Я делаю это ради себя, а не потому, что ты сказал!

На ближайший час я полностью отдалась в заботливые наманикюренные руки Кьют и старалась не думать о дымящемся рюкзаке, лежащем в углу зала.

Кажется, я вырубилась в кресле, шурша фольгой, а разбудил меня самый мерзкий звук на свете. Кто-то старательно допивал через трубочку остатки напитка и шумно втягивал пузырьки воздуха. С каждым глотком хлюпанье становилось все громче, словно трубочку воткнули мне прямо в затылок и блаженно потягивали через нее мозги. Вот же!.. Собиралась угрожающе повернуться в кресле и наградить нарушителя моего блаженного спокойствия самым гневным взглядом, как в зал вернулась Кьют и мило прощебетала:

— Еще один смузи, мистер Райли?

— А долго еще будет идти эта процедура?

— Скоро заканчиваем, ваша девушка, кажется, задремала.

Я сползла вниз по спинке, узнав голос Дейва. Как он меня нашел? Больной сталкер… Вот только тело слишком радостно отозвалось на присутствие моего психопата, горячая волна лизнула затылок; прошлась между лопаток и скрутилась водоворотом внизу живота.

Девушка… Его девушка? Уже второй раз за день меня так называют.

— Тогда не надо, спасибо.

Шаги вынесли Кьют из зала, оставив меня наедине с дьяволом. Воздух трещал от разливающейся вокруг злости.

Осторожно выглянула из-за спинки и натолкнулась на две черные бездны. Безошибочно прочитала в них: Тебе конец, Холиуайт.

Кошмар… Он знает про поцелуй! Сказал же, что ревнует, а я… Но с другой-то стороны, в чувствах мы друг другу не клялись. Кого хочу, того и целую! Я свободная девушка!

К счастью, Кьют быстро вернулась и занялась мытьем волос, но прохладная вода не могла остудить пекло, в которое превратилась моя голова.

Я даже в зеркало боялась взглянуть, чтобы не поймать в отражении черноглазого демона. Рассеянно пробормотала, что мне все нравится, схватила рюкзак и пулей рванула к стойке. Оплатить и бежать со всех ног отсюда.

Очень долго искала кошелек, пока не услышала сзади тяжелый вздох:

— Хизер, не зли меня еще сильнее. Я оплачу.

Он осторожно отодвинул меня от стойки и протянул свою кредитку Бью.

Щеки у меня загорелись так, что могли вполне составить конкуренцию волосам девушки с ресепшена.

Очень медленно поплелась к выходу, не теряя надежды сбежать при первой же возможности. Скейт лежал у дверей. Еще совсем чуть-чуть… Но Дейв небрежно стукнул по нему ногой, и доска, описав тройное сальто, оказалась у него в руках.

Ладно пофиг на скейт. Я быстро бегаю…

— Даже не вздумай, Ангелочек!

Мысли он читает, что ли? Обреченно следовала за Дейвом, пока мы не оказались в безлюдном переулке с припаркованным там серебристым порше. Парень открыл багажник и швырнул туда мой скейт, а затем слишком небрежно захлопнул дверь. Вздрогнула и сделала шажок назад. Пожалел бы тачку… и меня.

Секунда и я уже оказалась впечатана в стену рядом с мусорным баком. Не сильно, но я все равно начала испуганно ловить ртом воздух.

— Какого черта, ты не отвечала на мои сообщения и звонки, Холиуайт?

Убийственно спокоен, а у меня вот поджилки трясутся.

— А я обязана?

Бам. Он ударил ладонями по стене по обеим сторонам от меня.

— Да, мать твою! Пока ты в игре, отвечаешь мне на каждое сообщение, на каждый звонок. Это понятно? — а вот теперь кричит. Во взгляде нет злости. Тревога? Он волновался? Да ладно?.. Огненный водоворот снова дал о себе знать. Серьезно? Вот так вот? Прямо здесь? Хочу этого придурка, несмотря на чудовищную вонь, тянущуюся из бака. Убейте меня, пожалуйста!

— А что такого? — решила поиграть в дурочку. На самом деле мне жутко понравилось его злить.

— Мне повторить, Хизер? — шипит мое имя, как змея. — На каждую гребанную эсэмэску отвечаешь. Поняла?

— Да…

— Это было последнее предупреждение. — Его взгляд вдруг смягчается, и пальцы нежно погладили свежевыкрашенные волосы, начали бережно перебирать их, пока не нашли одну светлую прядь среди темных, почти таких же, как у него. — Моя бунтарка!

Понял все без слов, потому что это для него сообщение. Отчаянное и глупое.

Я не твоя, Райли. Видишь не слушаюсь, видишь нарушаю правила? Я не полностью брюнетка. Кое-что осталось!

Видит. Улыбается победно. Да, как же бесит. Это должен был быть мой раунд!

— Садись в машину.

Не спорю. Ноги заплетаются, в голове ни одной путной мысли. Кто-нибудь, объясните, что со мной творится?

— Как ты меня нашел? — спрашиваю, когда порше отъехал на приличное расстояние от смрадного проулка.

— Софт тебе поставил на телефон.

— Зачем?

А главное, когда? Пока в очереди за тайской едой стояла?

— Чтобы ты глупостей не натворила и не помчалась выполнять задания без моего ведома.

Снова приятное чувство в районе затылка. Дейв не играет. Он, правда, волнуется, а я… Поцелуй с Энтони опалил губы и заставил стыдливо вжаться в кресло.

— Чего молчишь, Ангелок? Случилось что-то?

Ну вот опять. Как он это делает? У него там датчик моего настроения привинчен?

— Нам надо поговорить, Дейв.

Его брови дернулись на мгновение.

— Ох какое хреновое начало. Бросить меня решила?

— Почти… — горло сдавило невидимой рукой, только в этот раз Дейв лишь как-то горько усмехнулся.

— Почти? Как это?

— Я хочу выйти из игры.