два Катафракта и один Паладин, но могут прийти ещё, если не перекрыть подходы.

— Ищейка! — позвал я. — Валь, они на тебе. Возьми с собой Чёрного Волка, Стрелка и Папашу Рина. Могут прийти ещё.

— Папаша Рин — это же Эквит! Пока он дойдёт…

— Других нет. Выполнять!

— Есть!

Василий тем временем менял позицию.

— Там наши не могут взять тот дом, — он повернулся ко мне, придерживая наушник. — Внутри пулемёты. Пехота просит огня.

— Нет, мы тут не для этого, хотя…

Этот участок помогал штурмовать Папаша Рин, но у старого Эквита из Академии не хватало орудий, чтобы подавить врага, а сейчас он вообще ушёл. Без поддержки люди умоются кровью.

— Подведи, я выстрелю раз из соток, — сказал я. — Только не слишком близко.

Я выдвинул перископ, чтобы осмотреть дом. Здание крепкое, хоть и старое, каменные стены всё ещё держались, несмотря на множество попаданий. Чуть ли не из каждого окна торчали пулемёты.

Навёл вспомогательные орудия и дал залп, добавил длинную очередь из автопушек по окнам и новым дырам в стенах. Здание скрылось в дыму и пыли, а штурмовики сразу кинулись в бой.

А я начал разглядывать соседнее здание банка. Земля тем временем затряслась, это Ян дал залп из Преисподних по своему же дворцу.

— Здание банка? — спросил я, приглядываясь внимательнее. — Его взяли?

— Ведут штурм, — через несколько секунд ответил радист.

Когда дым спал, уже видно через дыры в стенах, что внутри шёл ближний бой. Штурмовик только что выкинул на улицу последнего офицера.

— Господин генерал! — радист был чем-то встревожен. — В городе обнаружили ещё два Паладина! Скрывались внутри дворов! Они атакуют нашу пехоту!

— Где они? Я их перехвачу.

Я уже сам увидел на радаре две новые точки. Пилоты врага включили двигатели и свои собственные радары. У них эти радары старые, их глушилки не работали. Совсем рядом с нами. Вот и резерв маршала, но ничего он не изменит. Главное, не дать им ударить в тыл нашим основным силам, которые готовятся к штурму дворца.

— Первый пилот, держись к ним лбом и не позволяй им подойти ближе, — скомандовал я, начиная вращать рукоятки наводки. По рации же передал: — Ян, прикрой меня!

— Есть!

— Ночной Охотник и Торнадо! Атакуйте их!

— Есть! — по очереди отозвались пилоты двух ближайших ригг.

Видел обе машины, которые шли прямо в мою сторону. Крыши обеих машин были раскрашены в кирпично-красный, в цвет черепиц домов, поэтому авиация их не засекла.

Значит, они стояли с заглушёнными двигателями и радарами, а пехота до последнего обороняла этот район, чтобы скрыть резерв. Даже не резерв. Маршал может быть в отчаянии и даже не надеется выиграть бой. Возможно, он просто хочет, чтобы они нашли и убили меня.

Дистанция до них меньше километра. Пехота, что была рядом с нами, рассредоточилась, чтобы их не задело и чтобы не мешать нам.

— Готовятся дать залп! — крикнул Василий.

— Всем держаться!

Риггу тряхнуло, моргнул свет, круглый экран радара перестал показывать точки. Похоже, оторвало антенну. Зато не пробили лобовую броню. Запахло горелым игниумом. Ещё один удар, но не такой сильный.

Я навёл орудие на правого Паладина и нажал красную кнопку выстрела.

Отдача пошатнула сильнее, чем попавший в нас залп. Усиленное орудие главного калибра моей машины попала прямо в короткую ногу Паладина. Её согнуло, листы брони сорвало, в сторону полетели шестерни, загорелось масло. Паладин рухнул, упав прямо на булочную с заколоченными окнами, подняв целую тучу пыли.

Второй пока перезаряжался, но Ян уже близко, он его расстреляет с ракет. А то и вообще раздавит механизированной рукой Исполина, с Яна станется и такое.

На плече второго Паладина открылся лючок и оттуда, где обычно хранятся ракеты Преисподняя, выдвинулся светящийся ствол заряженного Копья.

Зараза!

Я уже дал туда залп из автопушек, думая, что там ракета. Но повредить его не успел. Выстрелил ещё из соток, но вспышка меня ослепила, и я отпрянул от перископа.

Раздалось шипение, а потом в кабине всё заполонило едким вонючим дымом. На мгновение стало очень ярко, потом свет погас, но загорелся уже аварийный красный. Стало жарко, звук шипения стал громче, но стих. Завопила сирена.

По крайней мере, я жив, заряд прошёл далеко от меня, только лицо горело, будто стоял под ярким солнцем, задрав голову. Я достал фонарик и посветил вокруг.

Заряд Копья ударился в дверь электрокамеры, но прожечь её не смог. Гвардейцы, штабисты и радист кучкой прижались к стене, у гвардейца тлела шинель, он её тушил рукой. Выжили все…

Нет, не все.

Я услышал стоны и бросился туда.

— Прикажите Яну Варга его уничтожить! — бросил я на ходу радисту.

Василий Дерайга лежал на полу. Заряд из Копья едва его задел. Чуть ближе, верхняя часть торса бы сгорела. Но даже так… правую руку отожгло вместе с плечом и куском груди, лицо сильно обгорело, волосы вообще сгорели.

Пока он ещё жив, но это ненадолго.

— Ге… ге… — голоса почти неслышно. Единственный уцелевший глаз смотрел на меня. — Я хо… хотел… хотел…

— Спокойно, парень, — я взял его за левую руку. — Это не напрасно, я тебе обещаю. Мы победим. А если хоть кто-то посмеет на тебя что-то наговаривать, я его уничтожу, вот тебе моё слово. Ты молодец, был с нами до конца. Сделал всё правильно.

Он закатил уцелевший глаз, я осторожно его закрыл, проведя ладонью.

— Дальше я сам, — я поднялся и осмотрел пульт.

Пульту конец, кресло тоже уничтожено. Но пульт второго пилота цел. Туда я и уселся, переключил всё на себя, надел наушники и выдвинул оптику.

— Господин генерал, Паладин уничтожен, — доложил радист и откашлялся.

Я включил остановившуюся вентиляцию и посмотрел в оптику. Паладин с Копьём дымил, а далеко позади видно Небожитель.

— Рома, ты цел? — услышал я обеспокоенный голос Яна.

— Да.

— Слава предкам, — Ян выдохнул.

— А вот Василий, мой первый пилот, погиб.

— Василий Дерайга? Жаль его, да, — Ян замолчал на несколько секунд. — Рома, ты не слышал? Гарнизон дворца сдаётся. Они арестовали маршала и говорят, что хотят сложить оружие.

Глава 12

Хорошо хоть, что гербы Дерайга и Варга, с горящим копьём, почти не отличаются друг от друга, можно даже не менять флаги. Только сорвали новые, которые использовал совет из столицы империи, чёрно-жёлтые полотна с гербом в виде ворона.

Эти флаги бросали вниз, на заваленную гильзами и битыми камнями взрывчатку. Из дворца выводили хвалёный Корпус Смерти Дома Хардален, их знаменитую гвардию. Говорят, что они не сдаются, но гвардейцам не особо нравилось защищать иноземного маршала в чужой стране. Они его и выдали.

Высоких гвардейцев выводили, а следом шли остатки армии Дерайга. Все обезоружены. Технику заняли наши люди, они же обыскивали дворец.