подозвав начальника своей охраны, отдал распоряжение, тот кивнул, взял с собой пятерых и направился к водопаду. Снаружи ничего не изменилось, хотя я думал, что от скалы ничего не осталось, вода также падала с вершины, пичужки носились среди кустов и цветов, не обращая на нас внимание.

Валана на носилках понесли к стоящей неподалёку телеге, а к нам присоединился помощник советника.

— Рассказывай, что случилось и откуда эти монстры взялись? И желательно с самого начала. — проговорил Тарк, когда нас осталось пятеро.

— Валан пригласил прогуляться до водопада и показать местную достопримечательность... — начал я рассказ.

Во время рассказа меня никто не перебивал, только нахмурившиеся Тарк и Микаш изредка переглядывались меж собой. Стоило мне закончить, как мне стали задавать уточняющие вопросы, что за чёрные сгустки, только прятавшийся в чёрном тумане может атаковать ментально, точно, что темная энергия шла сверху и т. д.

Просто так портал появиться не мог, скорее всего кто-то из местных создал артефакт, провёл обряд и, возможно, находясь среди толпы, сейчас следит за нами. Озвучил я свои мысли, на что советник кивнул и приказал позвать коменданта.

— Комендант, составьте список всех, кто находится здесь, также их круг общения и отправьте сообщение в столицу о случившемся здесь. Нарон, помоги господину коменданту. — стал отдавать распоряжения советник, когда к нам подошёл Рапар.

Офицер отдал честь и вместе с помощником советника направился к внешнему оцеплению. Как раз, в это время из пещеры появились солдаты, таща двух монстров за ноги, командир отделился от них и быстрым шагом направился к нам.

— Нашли ещё два тела, их завалило камнями. Дальше пройти можно, но нужно дождаться, когда осядет пыль, дальше метра ничего не видно.

Отпустив солдата, Микаш отозвал в сторону Тарка, а Аркаш, приказав найти мне новую одежду стоящему рядом солдату, стал рассказывать, как они здесь оказались.

Когда мы так и не появились ночью в лагере, нас кинулись искать, подняв всю местную стражу. Проверив все гостиницы и таверны и никого не найдя, решили, что нас похитили. В первую очередь подумали на «Северных ястребов», с которыми у меня был конфликт, переловили всех в округе и собирались уже брать штурмом их крепость, но тут нашлись свидетели, которые видели, как мы шли в сторону водопада. Прибыли сюда и нашли магическую защиту, перекрывающую вход в пещеру, оцепив территорию, стали готовить отряд. Тут начался обвал и из пещеры стали выпрыгивать непонятно кто. Первые два чудовища, выбравшись из бассейна, кинулись на солдат, ну их и прибили, одного шаман тараном, второго Тарк воздушной стрелой, третий без сознания остался в воде, его выловили и связали для допроса.

— Нужно найти артефакт, что вырабатывает тёмную энергию. — посмотрел я на десятника.

— Не один ты такой умный. — сказал он и показал взглядом на солдат, что с двух сторон карабкались вверх вдоль водопада.

Через полчаса группа, что была справа, стала махать руками, один солдат остался на месте, другой начал спускаться.

— Что-то нашли. — проговорил Аркаш, следящий за группами вместе со мной.

Спустившийся солдат подбежал к советнику и стал докладывать, выслушав его он кивнул и перекинулся парой фраз с Тарком.

— Бур! Подойди сюда. — позвал меня учитель Тарк.

Меня отправили на верх за найденным артефактом или что-то похожим на него, сказали на месте разобраться, карабкаясь за солдатом старался не свергнутся вниз, камни были влажные и скользкие. Добравшись до места, солдаты уступили место и указали на синий кристалл часть которого уходила в отдушину, другая часть находилась под потоком падающей воды. Осталось только вытащить и спустить вниз. Привязал себя, конец верёвки кинул солдатам, падать с десятиметровой высоты не было желания. Перед тем как начать, я глянул на кристалл магическим зрением, от места, где на артефакт падала вода, шла тёмно-синяя цвета волна, переходящая в фиолетовый, постепенно темнея до чёрного цвета.

Активировал защитный купол, что мне дали перед подъёмом, накинул петлю на кристалл и стал потихоньку вытягивать. Артефакт легко вышел из отдушины и повис на петле, длиной он был с полметра и где-то тридцать сантиметров в ширину. Прикасаться к нему было страшновато, поэтому положил рядом, и ближайший солдат стал обматывать кристалл тряпкой, стараясь не касаться руками, я же продолжал придерживать артефакт петлёй, чтобы он не скатился вниз.

С кристаллом за спиной, обмотанным несколько раз, стал спускаться вниз, солдаты следом, придерживая страховку. Стоило мне ступить на землю, вокруг образовалась коробочка из пяти телохранителей советника, которые и проводили меня до стариков, возле которых уже стояла крытая телега. Переместив артефакт в железный метровый ящик, находящийся внутри, я выдохнул и отошёл в сторону. Только что охранявшие меня солдаты, уже стояли вокруг транспорта.

Почему отправили меня? Да потому, что я оказался единственным магом, кто был в курсе, что здесь происходит, не стариков же отправлять заниматься альпинизмом. Стоило отойти от повозки, как Аркаш меня тут же отвёл в одну из палаток, поставленных здесь, и посоветовал отдохнуть, а лучше поспать до приезда дознавателей, так как вид у меня был, будто мешком пыльным пришибленный. Стоило мне коснуться головой подушки, как я провалился в сон.

Глава 7

Поспать дали четыре часа, разбудивший Аркаш проводил меня в палатку к приехавшему Парку рен Рии из Дознавательного отдела, так его представил десятник, после чего оставил нас наедине. Мужчина попросил рассказать, как я попал в пещеру, с кем был, знал ли о её существование, все мои ответы записывал сидящий в углу невзрачный тип. Как я понял, он уже обо всём знал, так как задавал конкретные вопросы вперемежку с несвязанными с делом. Например: сколько мне лет, давно ли я изучаю магию, сколько я выпил вчера вина, подозреваю ли Валана в произошедшем, сколько потребовалось времени на уничтожение монстра, какие заклятья использовались против нас и т. д. Дознаватель пару часов меня мучил, только появление советника спасло от повторяющихся вопросов, на которые я уже устал отвечать. При выходе из палатки, меня остановил рен Рии и сказал, что то, что случилось в пещере, мне запрещается разглашать, а также покидать место происшествия, пока не прибудет комиссия из