из пещеры, куда не так давно ушли остальные заключенные с очередной партией камней. — И пускает в дело он его по поводу и без. Видел, с каким удовольствием он Рыжего с Камнем зарезал? Он же маньяк.

— Да ты и сам… — начал Хмурый, но Жаба его тут же перебил.

— Да не гони, у меня очко играет, когда он рядом. Он же только Пахана слушает.

— И чё, он ему про город говорил?

— Ну, сказал, что идем в город. Мол, там можно получить какой-то класс, — ответил Жаба. — А, ну еще, мол, прокачаться там можно будет. Типа мобы жирные есть и даже босс.

— Босс?

— Ну типа очень сильный моб, с которого ништяки упасть могут. И опыта до хрена, не те крохи, которые мы этими сраными кирками добываем на шахте.

— А он откуда узнал про этот город?

— Так у него с охранниками все на мази. Они и слили ему инфу.

— Чё ж они сами тогда не пошли туда?

— А нах им? У них своя похожая хрень есть.

— Откуда знаешь?

— Я, в отличие от некоторых, умею смотреть и слушать.

— Слышь…

— Да всё, всё, — поднял руки хитрожопый зек. — Ты че, сам-то не видел, что у Хозяина класс «Начальник стражи»?

— Гонишь, как такое увидеть?

— У тебя сколько в Инте, Хмурый? — спросил вдруг Жаба.

— Слышь, за статы мои интересуешься? — с угрозой в голосе спросил Хмурый.

— Да больно оно мне надо. Просто если Инт меньше пятерки, то, конечно, ничё не увидишь, — снисходительно ответил Жаба.

— А у тебя?

— Не твое дело, — ощерился умник. — Уж побольше твоего.

— Чё ж ты воду таскаешь, если башковитый такой?

Жаба ничего не ответил, лишь поудобнее перехватил свою тару и двинулся к озеру. Хмурый с Немым тоже отправились с ним.

— И чё, реально можно класс получить? А чё он дает ваще? — по пути спросил Хмурый.

— Ну бонусы какие-то, — пожал плечами водонос.

— А какие?

— Да откуда я знаю, — с раздражением ответил Жаба.

— А нах он ваще нужен этот класс.

— Лучше, чтоб он был, чем без него, — как на дурака посмотрел Жаба на Хмурого.

— Да мне и так нормально, — безмятежно ответил не самый умный зек, которого я видел.

— Дело твое, — пришедший, похоже, к таким же выводам, как и я, Жаба не стал продолжать тему. — Еще пара ходок, и можно заканчивать.

Водонос направился к воде. Чет они тут ваще расслабились. Вон же ящерка плывет, а они её даже не видят. Один лишь Жаба внимательно смотрит на воду, словно что-то почувствовал.

Вот он наклоняется, чтобы зачерпнуть воду, и в следующее мгновение разворачивается и бежит к своим подельникам.

— Ты чё творишь? — кричит Хмурый, тиская кирку и переводя взгляд с Жабы на воду и обратно.

— Там… там что-то, там… — Жаба с трудом справляется с дыханием. — Там какая-то хрень была.

—… — Хмурый смотрит на воду и в упор не видит притаившегося монстра. — Нет там ниче, не гони, ссыкло.

Он разворачивается, чтобы снова посмотреть на Жабу, спрятавшегося к нему за спину, и в этот момент земноводное не выдерживает и выпрыгивает из воды.

— АаааААа! — начинает орать Жаба.

— ААаААААА! — поддерживает его Хмурый. Он еще не видит, ЧТО находится у него за спиной, но ужас на лице кореша говорит о том, что точно ничего для него хорошего.

—… — ничего не кричит Немой, словно он…немой.

Просто опускает свою кирку, пробивая череп крокодила-переростка.

— АааааАА! — Хмурый разворачивается и видит в полуметре от себя довольно улыбающегося Немого и уже затихающего монстра. — АаааАА! — кирка Хмурого летит на уже мертвое тело ящерицы.

Попадает он неудачно, кирка соскакивает и ударяется о камень.

— ААААааа! — поднимается еще раз, снова летит в уже мертвое тело и снова мимо.

Н-да уж, воин из него такой себе. А вот Немой хорош. Быстро сообразил, да еще и с одного четкого удара убил.

На крик из тоннеля выбежали четверо заключенных с кирками и бросились к тройке возмутителей спокойствия.

Пока они до них добежали, Хмурый успел нанести еще два удара, и оба, как ни странно, мимо.

Вот ведь рукожоп. Даже теория вероятностей не на его стороне. Что у него с меткостью, раз он так безбожно мажет?

— Что случилось? — спросил один из прибежавших.

— В-в-вот, — Жаба показал пальцем на бедный, истязаемый косоглазым живодером трупик агрессивной ящерицы. — Н-н-напала. Из в-в-воды к-к-как выскочила т-т-тварь.

— Ты че заикаешься, Жаба? — со смешком спросил тот же самый тип. — Обоссались? — четверка дружно заржала. — Харэ шкуру портить, Хмурый!

Зэк перехватил руку Хмурого, который, продолжая орать, собирался в очередной раз ударить трупик киркой.

— И заткнись уже, чё разорался. Не видишь, что ли, что он мертв?

Хмурый не сразу сообразил, что ему мешает опустить кирку. Когда смысл сказанного наконец-то до него дошел, он заткнулся и вырвал руку.

— Чё ржете, придурки? — злобно спросил он, осознав, в какой тупой ситуации оказался.

— Да вот, смотрим, как ты по трупу попасть не можешь, — со смешком ответил все тот же заключенный. — Понятно теперь, почему у твоих жертв было столько ран. Все думали, что ты псих ненормальный, а ты просто, — раздался смешок, — рукожопый и косой.

Очередной взрыв хохота.

— Слышь, Бродяга, — Хмурый злобно уставился на собеседника, покрепче перехватил кирку, — хочешь проверить?

— Я бы испугался, — ответил тот, — если бы буквально пять секунд назад не видел, как ты в «молоко» киркой машешь. Так что расслабься и штаны иди постирай.

— Ты чё, Бродяга, попутал? — начал закипать Хмурый.

— Да всё, узбагойся, — прервал его, судя по всему, Бродяга. — Это ты его? — спросил он у Немого.

Тот в ответ лишь молча кивнул и, упершись ногой, вытащил свою кирку из башки аллигатора. — Воды набрали?

— Почти, — ответил ему Жаба и пошел в сторону берега, где валялась чудом не разбившаяся чашка, которой он черпал воду.

— Ну дак ускоряйтесь. Жрать охота, — сказал Бродяга и, развернувшись спиной к озеру, бросил: — Пошли отсюда, пацаны.

— Это, погоди, Бродяга, — затараторил Жаба. — Мне буквально две ходки сделать. Постойте на стреме, не в падлу.

— Чё, сыкотно? — обернулся тот.

— Канешна, мля, сыкотно, — ответил Жаба. — Я таких монстров только по телеку видел.

— Ну ладно, только давай шустрей.

Жаба молча бросился к воде, набрал чашу, и бегом на берег. И ведь не соврал, поганец, реально за два захода дозаполнил оставшиеся кувшины, или что там у них было.

Втроем с Хмурым и Немым они подхватили тару и веселой, дружной компанией отправились в туннель. Тушку они, кстати, тоже прихватили.

Я убедился, что никого в пещере не осталось, выждал еще десяток секунд и решил отправиться разведать путь, откуда они пришли.

С одной стороны, мне было дико интересно добраться до города и получить тот самый класс, о котором они говорили. С другой стороны, очень сильно хотелось на поверхность.

Как в том анекдоте: «И хочется, и колется, — сказал зоофил, глядя на ёжика». Одним словом — дилемма.

Нет, все-таки надо проверить, откуда они пришли. Сомневаюсь, что они смогут быстро разобрать тут завалы. А я за это время успею туда и обратно. Решено.

Я аккуратно вылез из укрытия, прихватив все свои вещи.

Путь до берега озера не составил труда. Я даже ноги мочить не стал. Чет я в прошлый раз реально затупил.

Зачем вообще в воду полез, если можно было по стене проползти. Да, дольше. Да, сложнее и напряжнее. Зато за задницу никто не схватит. И сушиться потом не надо.

Сплошной профит.

Для меня, с моими перчатками, дорога не составила проблем. Но вот как заключенные так легко по ней пробрались? Может, тоже какой-нибудь навык есть? Я бы точно вспотел без перчаток.

Перед тем, как спуститься на берег, внимательно осмотрел водичку на наличие потенциально опасных для здоровья существ. Никого.

Я со спокойным сердцем и чистой душой спрыгнул на твердую горизонтальную поверхность.

Перед входом в туннель что-то заставило меня обернуться. На противоположном берегу озера стоял тот самый отмороженный амбал. Нож, если не ошибаюсь.

Он просто стоял и смотрел в мою сторону.

Сомневаюсь, что он меня видел. Я и сам-то с трудом его разглядел. Вдобавок, у меня скрытность хорошо прокачана. Но табун мурашек пробежал по всему телу. Жуткий тип.

Я тенью выскользнул из пещеры и двинулся в сторону завала. Ловушки уже все пропали, так что передвигался довольно быстро, не переживая за свое здоровье.

До завала добрался быстро, но весь путь меня мучил один вопрос. Показалось или нет, что когда я уже отворачивался, этот Нож улыбнулся и достал свой, хм, нож?

От автора:

Я хотел бы выразить свою