— Там этот, Лексей, к тебе хочет. Сейчас пустить или потом, когда все съешь?

— Пусть заходит... — я едва не расхохотался. С такой хозяйкой можно чувствовать себя как у Христа за пазухой.

Тетя Афина с сожалением вздохнула, словно удивляясь моей неразумности, и ушла. А через минуту в комнату ворвался Синицын.

— Присаживайтесь, Алексей Юрьевич, позавтракаем вместе... — я показал ему рукой на стул.

— Благодарствую, Георгий Владимирович! — довольно заявил штабс-капитан и потянулся к лепешкам. — М-мм... вкусно тетка Афендула готовит. А вот у меня с самого утра маковой росинки во рту не было. Значится так, людей я оповестил, часам к пяти вечера соберутся здесь неподалеку, в лесочке. Как вы и приказывали, под видом совместного пикника. Подходы там издалека просматриваются, так что неожиданных гостей, буде такие случатся, заметим заранее. Все наши наработки я привез... — Синицын мотнул головой в сторону солдатского вещмешка, который он оставил у порога.

— Хвалю, Алексей Юрьевич, — я привстал и взял с прикроватной тумбочки бумажник. — Скажите-ка мне, когда вы последний раз жалованье получали?

— Уж и не упомню, — Синицын забавно наморщил лоб. — Месяца три назад последний раз было. Вроде бы... — и, спохватившись, добавил: — Но мы же все при работе. Внедрились, так сказать. Не голодаем.

— Это хорошо, что не голодаете... — я методично стал выкладывать банкноты на скатерть. — Вот триста франков. Это на всех. Раздадите по своему усмотрению. А это вам лично... — я подвинул ему тоненькую пачечку купюр. — Мне удалось выбить некоторую сумму из руководства, но не факт, что получится еще раз. Скорее всего, точно не получится. Так что придется перейти на самоокупаемость.

— Это как? — Синицын быстро убрал деньги.

— Представьте себе, что вы совершаете длительный рейд по тылам врага... — я ожидал этот вопрос и уже приготовился к нему. — Свои патроны и провизия уже закончились, но поставленная вам задача находится только в стадии исполнения. Ваше решение?

— Естественно, буду пользоваться трофейными, — быстро ответил Синицын. — А как же иначе?

— Правильно, Алексей Юрьевич, — я снисходительно кивнул. — Теперь примерьте эту ситуацию к нашему положению. Или стоит прекратить работу из-за банальных трудностей со средствами?

— Ни в коем случае! Что с бою взято — то свято! — горячо отозвался штабс-капитан. — Я вас понял, Георгий Владимирович. Но как быть с отчетностью?

— Придумаем что-нибудь, — я ободряюще ему улыбнулся. — Кстати, а как вы попали в контрразведку из летного состава?

— Это печальная история... — Синицын сразу угрюмо понурился.

— Говорите, не стесняйтесь.

— Демонстрировал пилотаж на бреющем, во время инспекции великого князя Александра Михайловича... — Штабс-капитан ненадолго замолчал. — Самовольно демонстрировал. И оборвал стойку шасси об крышу наблюдательной вышки. И конечно же из-за этого немного поломал «Фарман» при посадке. После чего был навсегда отстранен от летной работы и сослан...

— Алексей Юрьевич досадливо прихлопнул ладонью по столу. — Сослан в контрразведку. Князь так и сказал: сего шалопая к аэропланам больше не подпускать, но изыскать ему другую службу, где он от горячности избавится... Вот... изыскали... Писал я прошения, писал, да все без толку. Уже того великого князя и в помине нет, ан нет. Застрял я здесь накрепко. Хотел самовольно сбежать, да как-то втянулся. Теперь только во сне летаю.

— Не огорчайтесь, Алексей Юрьевич, — утешил я его. — Может, и в реальности полетите.

В самом деле, авиатор в группе лишним не будет. Мало ли. Случаи разные бывают. Если придется рвать когти, лучше не придумаешь. Хотя будет лучше, если он не пригодится.

После завтрака штабс-капитан отправился по своим делам, а я стал изучать оперативные наработки группы. И честно говоря, был приятно удивлен. Не знаю, каким был летчиком Синицын, но как контрразведчик он оказался вполне на своем месте. Продуктивно организовать работу группы непрофессионалов — это дорогого стоит. А он это сделал. Для начала все члены группы были очень грамотно трудоустроены, что позволило охватить очень перспективные для разработки группы населения в Константинополе. И самое главное, ему удалось локализовать с очень большей степенью вероятности британскую, французскую, американскую, большевицкую и польскую нелегальные резидентуры. И даже в какой-то мере отследить их контакты. А наблюдение о том, что все эти резидентуры прекрасно осведомлены друг о друге, мало того, вполне мирно сосуществуют и даже пользуются одними и теми же агентами, вообще достойно отдельной премии. Нобелевской.

— Молодчага, парень... — я оторвался от бумаг, почесал за ухом громадного огненно-рыжего кота с совершенно родным погонялом Василий, припершегося ко мне на огонек, и подошел к окну. — На своем ты месте, штабс-капитан Синицын. На своем... — протер ладонью запотевшее стекло и удивленно ахнул. — Вот те раз...

На заднем дворике пансиона колола дрова статная и высокая, одетая во все черное женщина. Несмотря на то что она занималась явно неженским делом, все получалось у нее на удивление складно и ловко. Да так, что я даже залюбовался. Колун на длинном прямом топорище высоко вздымался, замирал на мгновение в крайней точке, потом стремительно падал и с треском разваливал узловатый пенек. Когда женщина нагибалась за поленьями, длинная свободная юбка соблазнительно очерчивала ее сильные ноги и крепкий зад. От каждого движения веяло силой и мощью. Лица незнакомки видно не было, но отчего-то мне показалось, что она должна быть очень красива.

— Размяться самому, что ли?.. — Я достал из портсигара папиросу, вставил ее в мундштук, но потом передумал курить, набросил куртку, сменил домашние туфли на ботинки и вышел из комнаты.

Для чего? Конечно же развеяться и подышать свежим воздухом. И познакомиться с аборигенкой. Тоже нужное дело, учитывая, что новое тело уже прямо требует женской ласки.

Услышав шаги, женщина стремительно обернулась, но увидев меня, тут же смущенно прикрылась кончиком платка. Но я все-таки успел разглядеть смуглое лицо с большущими миндалевидными глазами. Женщине, а точнее девушке, было едва ли больше двадцати пяти лет.

— Как тебя зовут, красавица? — я остановился, не доходя до нее пары шагов.

Не ответив, девушка резко отвернулась от меня.

— Не понимаешь по-русски? Меня зовут Георгий. Ге-ор-гий. А тебя?

— Ясмин... — не оборачиваясь, едва слышно прошептала незнакомка.

— Не бойся, — я сделал шаг вперед. — Помочь тебе?

— Она не понимает твоего языка, — за моей спиной вдруг раздался голос тетушки Афины.

— Она тоже гречанка, но местная, фанариотка[17]. Помогает мне по хозяйству.