нападения. Я же занялся тем, что стал создавать печать призыва, чтобы пустить по следу своих демонов.

Лучше уж в опасность отправить их, чем жертвовать людьми. Слишком уж долгой получается подготовка воинов рода, чтобы ими рисковать там, где этого можно избежать. Даже этот этаж они обследовали только из-за того, что вероятность столкнуться с чем-то здесь слишком мала. Дадиан работал в подвале, и что бы ни произошло на этом объекте, скорее всего, там и будет самое опасное место.

Вскоре рядом со мной появились небольшие ящерки, которые расползлись в разные стороны. Это были, откровенно говоря, слабые демоны, но своей смертью они послужат неплохой сигнализацией об опасности. Пришлось, правда, одну из них фоткать, чтобы предупредить по тактической сети об их присутствии, а то ведь еще свои же и убьют.

Вот уже после этого начался полноценный призыв демонов.

Мой выбор пал на собратьев Ланса. Живые доспехи в коридорах так же, как и мечники рода, имели неплохие преимущества по сдерживанию сил противника, а с учетом их общей живучести их смело можно посылать вперед бойцов, чтобы они брали на себя первый удар. Да и не станут эти гордые воины стоять позади, когда есть возможность подраться с новым противником.

Появившиеся передо мной трое воинов синхронно ударили себя кулаками в грудь и склонили головы в приветствии. На каждом был свой уникальный доспех, но все же это были не гигантские доспехи, а куда более мелкие и сноровистые представители их вида. Как раз такие, что нужны, чтобы действовать в условиях ограниченного пространства и иметь возможность маневрирования.

С такими силами уже можно исследовать то, что происходит внизу.

Как я и думал, на верхних этажах никого не нашли. Были следы того, что люди вроде как пытались убежать, но никаких следов борьбы, будто в какой-то момент они добровольно ушли отсюда, даже толком не завершив свою работу.

Вновь по тактической сети отрядов прошла череда команд, и мы медленно двинулись на первый подвальный уровень. Дадиан находился на третьем, но вот идти напрямую туда, не обследовав предварительно остальные этажи по пути следования, может быть опасно.

На первом же подземном этаже мы смогли обнаружить людей. Вот только они больше не принадлежали себе. Все это походило на форму одержимости демоническим духом. Вот только дух полностью захватывал тело, а тут, будто тень неравномерно обволакивала тело несчастного и заставляла его двигаться, будто марионетку. Особенно заметно это было из-за того, что люди были без сознания, но передвигались и реагировали на наше присутствие.

И все же вид появляющихся из коридоров человеческих фигур, что ломаными движениями направились в нашу сторону, вызывал стойкую ассоциацию с зомби апокалипсисом.

— Не убивать! — отдал я команду голосом, а то ведь на подобное могут отреагировать вполне адекватно, но ведь сами захваченные люди ни в чем не виноваты.

Вперед выдвинулись живые доспехи. Для них люди без оружия не были большой проблемой, и они вполне могли их вырубить голыми руками. Вот только тени не только контролировали своих марионеток, но и давали им силу, превышающую возможности человека.

С таким видом демонов я еще не сталкивался, но внешне это выглядело, будто в момент атаки они нарастили вокруг своих носителей броню все из тех же теней. После этого в их руках появилось оружие все из того же теневого материала, и вот тогда марионетки бросились на нас.

Я видел, что мои призывы стараются не причинять серьезного вреда людям, но вот те нисколько не сдерживались и после первого же столкновения отбросили их в сторону. Видя подобное, по людям открыли огонь воины рода. Но проблема была в том, что после облачения в броню, носители теней стали двигаться быстрее, а сами пули увязали в этой броне, не доставая до тел внутри.

Началась свалка, где от потерь нас спасало лишь то, что каждый присутствующий здесь был в броне, которая пока выдерживала попадание теневым оружием.

И все же вся эта атака не была безрезультатной. Хватило всего несколько попаданий, чтобы найти уязвимое место этих теней.

Позади захваченных ими людей можно было разглядеть пульсирующий комок тьмы, который словно паразит присосался к позвоночнику своего носителя. Один из удачных ударов именно по этому сгустку и сразу же марионетка теряла былой контроль, а в броне появлялось множество прорех, будто контролирующая ее тень на время не имела возможности поддерживать защиту в полной мере. К сожалению, промежуток времени был не слишком высок, но все же этого было вполне достаточно, чтобы вывести всех противников из строя.

К этому подходили методично и хладнокровно, как будто сто раз отрабатывали на тренировочном полигоне — один из бойцов отвлекал внимание противника на себя (чаще всего это были живые доспехи) и в то же время остальные атаковали в спину марионетки, выцеливая сгусток тьмы. Хватало несколько серьезных попаданий, чтобы этот сгусток распадался на части, а человек, который до этого был под его контролем, падал на землю.

Дальше уже упавшего вытаскивали назад, чтобы он не мешался под ногами, и проверяли его состояние. Хорошо, что обошлось без серьезных повреждений, и люди были просто в бессознательном состоянии и даже, скорее всего, не подозревали, что они в таком виде что-то делали.

Расправиться с ними аккуратно заняло не так уж много усилий, больше времени потратили на то, чтобы не причинить людям слишком большой вред. Хорошо бы было вообще их вытащить наружу, но отвлекать людей в данной ситуации на это было нельзя. Я до сих пор не понимал, откуда взялись эти тени-кукловоды, и что нас может ждать еще, поэтому отдавать даже двоих бойцов для этого было слишком расточительным, а демонам еще попробуй объясни, что надо делать с людьми, чтобы вытащить их наружу.

Так что мы продолжили зачистку этажа, иногда сталкиваясь с человеческими марионетками. Здесь же произошли и первые травмы. Сказалось то, что все привыкли, что с угрозой можно справиться довольно быстро и когда один из людей, окутанный теневой броней, вдруг с легкостью снес в сторону живой доспех, началась свалка, ведь подобных существ было трое, и они уже ворвались в ряды бойцов.

В отличие от первых встреченных нами людей-марионеток внутри теней, казалось, что эти люди пребывали в сознании. Вот только не бывает людей с абсолютно черными глазами, которые мне так сильно напоминали те, что были у Дадиана при первой нашей встрече. Так что его причастность к этому становилось слишком очевидной.

Эта тройка оказалась куда более серьезной угрозой. Складывалось впечатление, что люди внутри