их поступков зависит будущее положение в обществе. Если прослыть слабаками и трусами в этом сражении, потом не удастся смыть с себя этот позор.

А с наступлением ночи затрубил рог, и войска… Остались на месте, под защитой стен. Оборонительные рубежи были заняты заранее, и на защиту нового города народа хватало. Так что после сигнала никто не стал открывать ворота и рваться в бой.

Тогда как требушеты дали залп. А затем ещё один. Где-то вдали послышались взрывы, грозное шипение рептилий и снова взрывы. А орудия так и продолжали бить, но вскоре за стеной послышался шум. Топот множества ног, лязг металла, звуки выстрелов.

Фару не выдержали и взлетели чуть выше, чтобы посмотреть, что же там происходит. А происходило ужасное. Ведь от увиденного все они поняли, что не такие уж и великие маги. Да и стоять в первых рядах расхотелось окончательно…

Как-никак, а им представилась возможность увидеть в деле магов крови. Да и тёмные эльфы также встали на стену и теперь поливали врага могущественными заклинаниями, сметая целые полчища стальных тварей.

— Господин офицер, — старший теперь не выглядел таким уверенным и старался говорить как можно тише.

— Чего? — устало вздохнул офицер. — хотите поскорее в атаку? Нельзя, князь приказал работать от обороны…

— Ну… — замялся фару. — Просто я тут подумал, мы всё же лучше действуем в поддержке. Во второй линии, например. А то и в третьей… А в тылу так и вовсе нас будет некому заменить. Как-никак, крылья и всё такое…

* * *

Ещё до начала операции Николай внимательно изучил возможности новой расы, что недавно примкнула к его королевству. На самом деле Фару довольно интересные, всё же это первый вид, который способен передвигаться по воздуху. Единственное, что высоту они набирать не в состоянии. Крылья могут поднять крохотных человечков лишь на несколько метров.

Плюс они действительно крохотные, потому и в плане боевых качеств остаётся желать лучшего. Зато умеют пользоваться магией и на довольно сносном уровне. Не тёмные эльфы, конечно, и далеко не вампиры, но всё равно неплохо. Особенно, если учитывать, что атаковать магией они могут, находясь в полёте.

И когда офицер передал Николаю желание фару встать в первых рядах, он сразу сказал, что, когда начнётся бой, те передумают. И потому можно немного над ними поиздеваться, но лишь в шутку. А так, князь определил для них роль поддержки. Будут летать в задних рядах, разряжать запасы магии и отправляться на перезарядку. Отпиваться зельями, отдыхать и снова в атаку.

Также Николай попросил отобрать сильнейших бойцов, чтобы в будущем они могли устраивать диверсии. И, конечно же, толпу подопытных для всевозможных мастеров. Чтобы можно было разработать под них оружие и броню.

Как только солнце скрылось за горизонтом, в городе разгорелось множество огней. В основном жучий кал, но также сюда принесли немало дров для костров и факелы. Света много точно не будет, и многие расы плохо видят в темноте. А так как искусственный свет не ослабляет вампиров, им тут можно осветить вообще всё.

Расположилось поселение на противоположном берегу от завода. Всё для того, чтобы как можно дольше обстреливать врага из осадных орудий. Плюс силы противника таким образом растянутся и будет проще отбивать их атаку. И только когда армия ящеров и роботов истощиться, войска Николая отправятся в атаку.

На улице стемнело, вокруг разгорелись костры, и все заняли свои позиции. И только после этого затрубил рог, оповещающий всех о начале операции.

Раздались щелчки, и массивные деревянные орудия произвели первый залп. Снаряды ушли ровно в цель, но это было лишь начало. Первыми зарядили камни, чтобы немного пристреляться, и некоторые из них ударили по стальной стене завода, какие-то упали в воду, другие же напротив, смогли перелететь дальше на пару сотен метров.

Ящеры сразу засуетились. Из ворот начали вываливаться новые боевые машины. Сверкая в лунном свете своими стальными боками, роботы сразу повернулись к агрессору и стали собираться в отряды чтобы одним ударом смести наглого неприятеля.

Но тут раздалась ещё серия щелчков, и теперь уже зачарованные снаряды отправились в полёт.

Если в прошлый раз камни с гулким стуком ударились о прочную стену завода, то теперь получилось иначе. Взрывные снаряды упали на территории, где скопилось немало сил противника, другие попали так же в стены, третьи угодили в забор, и одна бомба умудрилась влететь в открытые ворота.

Вспышка, и несколько взрывов огненными цветками открылись на том берегу, уничтожив сразу несколько боевых машин и десятки, если не сотни ящеров. И это уже стало для них сигналом атаки.

Взбесившиеся твари рванули кто куда. Некоторые роботы отправились в сторону врага прямо по дну озера. Рыба там давно вымерла, а оставшиеся обессиленные твари не представляют угрозы для машин смерти.

А вот ящеры побежали по берегу.

Вот только орудия не стояли без дела. Требушеты раз за разом отправляли в полёт всё больше разнообразных бомб. Были и взрывные, и огненные, и ядовитые, направленные на уничтожение самих рептилий.

А как только противник подобрался ближе, Николай отдал приказ начинать стрельбу расчётам баллист. Эти орудия хоть и не такие дальнобойные, но бьют точнее. А ещё прекрасно пробивают броню. И бить было приказано только по самым сильным роботам.

Спустя ещё несколько секунд в бой вступили лучники и маги. Всё же ящеры подобрались к самим стенам и открыли стрельбу из лучемётов, тогда как роботы стали палить из всех стволов по осадным орудиям. И уже против них начали работать маги.

Сражение с каждой секундой лишь набирало обороты. Около стен города скапливалось всё больше железных монстров, и сдерживать их напор со временем становилось всё сложнее. Но рог затрубил ещё раз, и затряслась земля. Ломая на своём пути мелкие деревца, из леса буквально вылетел табун кентавров. Скакуны врезались в строй врага, отбросив его к самой воде, и началась самая настоящая бойня.

— Ну что, Фару? — Николай обернулся и посмотрел со стены на крылатых коротышек. — Готовы идти в первых рядах?

Глава 11

Войска вырвались за пределы стен и дали горячий бой наступающим со всех сторон роботам и ящерам. Правда, прорваться к заводу всё же не удалось. Постепенно армия начала истощаться, тогда как из завода всё так же выбегали всё новые и новые железные твари. Они так же, как и прежние, бросались в атаку, перебирались через озеро по дну и бежали по берегу.

Кентавры совершили несколько атак, после чего понесли тяжёлые потери и отступили. Впрочем, армия Николая также лишь немного потрепала врага, отбросила его немного назад и снова скрылась за