она была не одна, а в компании своей коллеги из института, которая лично была знакома с Леонидом Федоровичем. Оскорбление без свидетелей Юлия Романовна еще могла стерпеть, но оказавшись в такой ситуации в присутствии коллеги ее чувства были задеты как никогда раньше, и она, в тот же день забрав сына, ушла жить на квартиру к своей двоюродной тете.

Когда супруга ушла из дома, Леонид Федорович вдруг осознал, насколько сильно он уже привык к своему размеренному и устоявшемуся образу жизни и как тяжело и неудобно вести хозяйство одному. Он стал регулярно ездить к ней в надежде на прощение, но все было напрасно — поначалу Юлия Романовна не желала даже слушать его. Но потом, когда прошли первые эмоции, трезво рассудила, что он все-таки был ее муж, отец ее ребенка, и хотя и увлекался другими женщинами, но не всерьез, и уходить от нее явно не собирался. В итоге после длительных переговоров Юлия Романовна все-таки дала согласие на возвращение домой при условии, что подобного больше никогда не должно повториться, хотя этого даже и не требовалось — не на шутку перепуганный Леонид Федорович на этот раз сам себе зарекся, что больше никогда с любовницами ни в публичных местах, ни на улицах показываться не будет. Больше таких ситуаций не повторялось, а со временем Леонид Федорович и вовсе остепенился и гулять перестал.

Если же не брать во внимания эти не совсем приличествующие обстоятельства, то можно с уверенностью сказать, что жизнь семьи Майских протекала благополучно. На работе очень ценили профессиональные качества Леонида Федоровича; кроме этого и Юлия Романовна, работая в институте, имела неплохую зарплату. Вместе они получали не намного, но все же больше, чем их друзья и знакомые, а что еще нужно человеку для простого житейского счастья?

Первые большие изменения в жизни их семьи произошли, когда Максим окончил школу и по примеру отца ушел в армию. Леонид Федорович с Юлией Романовной вдруг ощутили себя очень одинокими. Дома стало тихо: сын служил далеко на границе и не имел возможности навещать родителей; в их жизни появилось много свободного времени, оказавшимся при ближайшем рассмотрении вакуумом, который нечем было заполнить. Эти новые для них ощущения одиночества, пустоты и бессмысленности существования были невыносимыми и уже через несколько месяцев супруги с трепетным волнением узнали о беременности Юлии Романовны. К тому времени ей уже было под сорок, и она заранее все досконально обдумала, прежде чем решиться на этот шаг, но все равно на протяжении всей беременности Юлию Романовну не покидало чувство сильного беспокойства, изредка перерастающее даже в панический страх.

Ребенка родители ждали с упованием — он должен был вернуть их жизни вдруг утраченный смысл, что, впрочем, вскоре и произошло. Уже с первых дней, как счастливые супруги узнали о грядущем событии, их жизнь стала круто меняться, наполняясь радостными предчувствиями, приятными заботами и мечтами. Юлия Романовна начала регулярно ходить в больницу, купила весы и увлеклась правильным питанием, а Леонид Федорович взял на себя львиную долю хозяйства, включая уборку и варку, охотно выполняя любые капризы жены, даже те, которые были откровенно надуманными. Все преисполнилось надеждами для будущих родителей: большую часть времени они пребывали в хорошем настроении, улыбка не сходила с их лиц, на работе только и было разговоров, что о грядущем пополнении семейства и связанных с этим событиях — все вокруг как будто оживилось, завертелось. Перед сном счастливые супруги, изучая книжку с перечислением и подробным описанием всевозможных имен, думали о том, как назовут ребенка, не обходя своим вниманием даже такие, заранее проигрышные варианты, как Дорофей и Юстина. В эти упоительные минуты они предавались мечтаниям, размышляя о том, как малыш будет постепенно расти, взрослеть на их глазах и безмерно радовать тем самым своих родителей. Жизнь Леонида Федорович и Юлии Романовны наполнилась смыслом задолго до того, как на свет появился сам Роман.

Максим Майский вернулся из армии как раз в тот период, когда первые бессонные месяцы новоиспеченных родителей остались позади, и радость от появления отпрыска не была уже омрачена для них никакими бытовыми неудобствами. Майский сразу устроился слесарем на фабрику, где работал отец, но пожив в отчем доме некоторое время, и быстро поняв, что все внимание родителей теперь переключилось на младшего брата, а ему уже стоило бы подумать и о собственной семье, в один момент собрался и уехал работать вахтовым методом в соседнюю северную область.

Через несколько лет, после отъезда старшего сына из дома, в стране началась перестройка, перевернувшая жизнь Майских с ног на голову. Предприятия-потребители продукции завода, на котором работал Леонид Федорович, остались в другом государстве, и производимый на нем товар оказался не востребован. Завод разорился и был полностью остановлен, а весь производственный персонал уволен.

Помимо работы на фабрике, Леонид Федорович никогда ничем другим не занимался: отдав любимому делу десятки лет своей жизни, он и помыслить не мог, что огромный завод, на котором работали тысячи людей вдруг, в одночасье станет не нужен, и вместе с ним окажутся не нужны его профессиональные навыки. Выйдя на биржу труда вместе с сотнями людей подобной квалификации, Леонид Федорович, совершенно потерялся. Работая урывками слесарем, разнорабочим на стройке, охранником — он занимался всем, что только попадалось под руку, но так и не смог на закате своей активной деятельности найти себя. С трудом и нетерпением дождался он наступления пенсионного возраста.

Юлии Романовне до пенсии оставалось десять лет, когда в стране начались перемены, но являясь по натуре женщиной волевой и характерной, она смогла встроиться в новую систему и найти себя. Во многом этому способствовал случай: на волне перехода к рыночной экономике существенно вырос интерес к высшему учебному заведению, где она работала — за короткое время средний руки хозяйственный институт превратился в престижный экономический университет. Но кроме этого удачного обстоятельства, Юлия Романовна сама была не промах и, воспользовавшись моментом, сумела показать, что может мыслить по-современному, и те ценности, которые возникли в новом государстве, ей совсем не чужды, а даже напротив — очень близки. К тому времени, когда подошел ее пенсионный возраст, она уже была секретарем ректора университета, и ни у кого не возникало мысли отправить ее на пенсию.

Все эти изменения коренным образом трансформировали взаимоотношения супругов. Конечно, полномочия Леонида Федоровича как главы семьи и раньше были ограничены, но пока он работал на заводе и зарабатывал достаточно, чтобы достойно содержать всю семью, он всегда им оставался и если только был