Я поведал отредактированную версию, в которой особо заострил внимание на Азотовых и странствию по метро, когда я добирался до Мышииста. На мои претензии по поводу внезапного падения невидимости, Понятовский только пожал плечами, заявив, что надо было правильно рассчитывать время. Мол, сам виноват.

Ещё я не понимал, как эти ассасины определили, где я нахожусь. Я бы ещё не удивился, если б меня ждали у ворот Академии. Но они будто знали, куда я пойду. Этот вопрос Понятовский тоже закрыл довольно быстро, пояснив тем, что высокоуровневые убийцы могут чувствовать присутствие даже невидимок неподалёку. Вот и определили моё направление и примерное место появления.

Дальше он особо не комментировал мой рассказ. После его окончания мы немного помолчали.

— Вижу, ты хочешь знать, что делать дальше? — вновь заговорил мой собеседник, практически прочитав мои мысли.

— Да.

— Дальше, мой древний друг, — усмехнулся тот, — остаётся ждать. Но не переживай. Недолго.

— Вот и интересно. То есть вы хотите ещё раз поднять бунт? Ну, устроите вы в Академии повтор прошлого вторжения. И что? Что от этого изменится. Даже пусть захватите её. Подойдёт королевская гвардия и… обречено это всё на поражение.

— Не совсем так, — хмыкнул Понятовский, — хотя ты на самом деле прав. Но не забывай, я уже говорил, то, что было в Академии — это лишь репетиция. Я понимаю, что Академия стоит в стороне и её всегда можно изолировать и тому подобное. Но на этот раз мы доберёмся до Кремля. Наше выступление будет одновременным и в разных местах. Подробный план ещё окончательно не готов, но уже на стадии согласования. Поверь, всё получится. У прогнившей нынешней власти не будет шансов. Королём станет тот, кто сможет наконец наладить понимание между теми, кого считают безмозглыми, кровожадными монстрами и людьми. И это будет новый мир!

— А король? — уточнил я осторожно. — Вы?

— Именно! — улыбнулся мой собеседник. — А чем тебе не нравится Сигизмунд Первый? Я точно наведу порядок в королевстве. А представь, если мы постепенно увеличим нашу силу и возьмём под контроль Эпицентры? Это какие возможности открываются! Это же новый мир, Денис! Новый мир, где не нужно постоянно сражаться с монстрами. Всегда можно договориться.

— Но вы же сами говорили, не с любым монстром договориться можно.

— Ну да, — неохотно согласился он со мной, — но таких немного и они погибнут. Естественный отбор никто не отменял. Зато дружина, в которой люди и монстры бьются плечом к плечу? Ты представляешь? Это можно настоящую империю организовать, чего там королевство…

Блин, судя по его затуманившемуся взору, опять в транс впадает.

«Да он долбанутый на всю голову, я давно уже говорил, ёпта. Интересно, он чего-нить принимает? Забористая дурь, однако, — мне показалось, что в голосе Имбы слышались уважительные нотки, — даже я до такого маразма не додумаюсь. Но вот что странно… мне кажется, что у него может получиться!»

Здесь я с ним был согласен. Но надо останавливать увлёкшегося химеролога, пока тот вновь не начал проповедовать.

— Уважаемый Сигизмунд! Ау… очнитесь! — осторожно толкнул я препода.

— А… что? — очнулся тот и посмотрел на меня непонимающим взглядом, в котором постепенно появилось осознание действительности. — Извини, опять увлёкся. Я чего-то лишнее говорил?

— Нет вроде, — пожал плечами, — ну кроме того, что Сигизмунд Первый будет справедливым королём…

— А… ну это однозначно, — выдохнул он, — в общем, ещё раз спасибо тебе, Денис. Ты не только выполнил важное задание, но я убедился в твоём серьёзном отношении к нашему делу. Тем не менее, сегодня ты узнал многое, что, может, и преждевременно было тебе рассказывать. Предупреждаю ещё раз о том, что ты давал клятву.

— Помню, — заверил его.

— Тогда иди!

— А насчёт Норбековых?

— Да забудь ты о них, — раздражённо отмахнулся тот. — Тебе они ничего сделать не смогут. Как я уже говорил, слежу за ними. Учись, как ни в чём не бывало. Крути роман с ректором…

После этих слов я изумлённо уставился на него.

— О чём это вы?

— Денис… — вдруг понимающе улыбнулся тот, — я всё вижу и понимаю. Чуть больше остальных знаю. Приходится знать о том, что происходит в Академии. Но это и хорошо. Ты сможешь, если надо, защитить ректора?

— Чего? — вырвалось у меня.

— Мне смерть древней не нужна. Главное, чтобы она не вмешивалась. А потом она всё поймёт. Ирина — умная женщина.

Правда 90%

Надо же… действительно не нужна. Но это странно. За то короткое время, проведённое в Академии, я хорошо узнал (по крайней мере, думаю, что это так) Ирину. И вряд ли она смирится с тем, что хочет устроить Понятовский.

— Так защитишь?

— Конечно, — кивнул я.

Как же хорошо, что кроме меня никто не может определять — правду говорит мне человек или нет.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо заметил он, — тогда на этом расстанемся. Поздно уже. Так что ничего не бойся и жди от меня предупреждения. Скорей всего, через пару недель я вызову тебя и мы поговорим уже более предметно. Если какие новые проблемы — обращайся.

Вышел я от поляка весьма задумчивый. Судя по всему, вопрос с пропавшими артефактами так и остался подвисшим. Их никто не нашёл, что и подтвердила Ирина, к которой я отправился сразу после разговора с Понятовским. А что? В принципе, я должен был появиться в общаге только завтра. А провести ночь с шикарной женщиной, которой, несомненно, являлась ректор… да я только за! Тем более если судить по чату, в котором я пообщался со своими девушками, они явно одобрили мой выбор и вовсю рассуждали о возможном расширении… Только вот что-то я в этом сомневаюсь.

Даже если отбросить то, что между Звенигородом и Москвой расстояние неблизкое, а у моей новой пассии, извините меня, серьёзная должность, до сих пор сомневался, что древняя может стать частью семьи такого же древнего. Самый парадокс, что даже Имба пока не мог найти информации об этом, что его сильно огорчало. Так что проверить можно было только на практике. А вот о таком шаге разговор я пока не заводил. Хотя подмывало это сделать.

На этот раз я сам добрался до ее особняка, хотя она и настаивала на том, чтобы меня встретить. Да зачем?