слушать эту композицию, исполняемую сверстником-виртуозом. Наконец он закончил, стянул меха и посмотрел на Иру и Юлю, к этому моменту стоявших рядом.

— Знаю, что эта песня у нас запрещена, но я хотел просто показать своё мастерство, — сказал он, покраснев при этом.

— А ты только на баяне умеешь? — задала вопрос Звонцова.

— Так больше не на чем было играть.

— Представься, пожалуйста, — попросила его Шмелёва.

— Костя Ручкин. Если что, мне семнадцать.

— М-да, Костя… такого я ещё не слышала, — помотала головой Ира.

— Я — тоже, — поддакнула ей Юля. — В общем, ты принят. Однозначно… только, Ира, придётся нам просить твоего брата, чтобы дал команду изготовить второй клавишник. Но это будет просто бомба! Ведь в некоторые рок-композиции можно добавить колорита на самом баяне.

— Ты с какой школы? — поинтересовалась Шмелёва.

— Я не в городе живу, а в посёлке Подгорном. Мы с сестрёнкой вдвоём остались… в июле Ванька… ну, младший брат… он утонул, а мамка от горя померла.

— А как о наборе узнал? — сразу посерьёзнела Звонцова.

— Дядь Митя — мамкин брат, приехал в посёлок порыбачить, ну и сказал о нём. Вы не думайте, моя сеструха тоже может играть… правда, не на баяне, а на бутылках и барабане, но у неё нормально получается. Мы в прошлом месяце на сельской свадьбе играли — всем понравилось. Прям как ансамбль, — шмыгнул он носом.

— Сестра сейчас где? — задала вопрос Ира.

— Так дома… я сам для начала решил попробовать, вдруг получится…

— Хорошо, — кивнула она. — Тогда устраивайся поудобнее и жди. Как закончим, я с тобой за сестрой на машине съезжу.

Видя, что экзаменаторы настроены дружелюбно, молодёжь раскрепостилась. Конечно, у большинства желавших попробовать свои силы на бас-гитарах и ударных оказался лишь минимальный опыт, но троих человек Юля и Ира выбрали из-за их потенциала. Ещё с десяток парней и девушек попали в танцевальную группу — они и пришли для того, чтобы показать своё умение именно в этом ключе. В итоге группа оказалась сборной солянкой из нескольких школ — часть активно участвовала в районных смотрах художественной самодеятельности, другие оттачивали своё мастерство на дискотеках в школе, в составе стихийно организованных музыкальных групп.

В тот же день, вечером. Лесная, 21

Остапов нагрянул как снег на голову. Застав Константина за процессом сборки одного из узлов какого-то радиоэлектронного устройства, он тихо постоял пару минут за его спиной, а потом обозначил себя лёгким покашливанием. Иванов не спеша поставил электрофен паяльной станции на подставку и обернулся.

— Добрый вечер, Александр Петрович. А я и не заметил, как вы вошли.

— Добрый. Да я Катерине сказал, чтобы тебя не отвлекала.

— Ясно. Что-то случилось?

— Пока нет, но может.

— Я вас внимательно слушаю.

— Понимаешь, наша с тобой версия появления контейнеров на поверку оказалась шитой белыми нитками…

— Почему?

— Потому ЧТО… — подполковник выразительно дёрнул головой. — Правильно говорят, что разведчиков губят мелочи. Мы вроде всё учли, но нет…

— Заинтриговали.

— Мы с тобой делаем упор на резидента потомков, так?

— Да…

— Тогда ответь мне, что будет делать такой человек, когда сотрудники КГБ начнут чистить город, деля людей на благонадёжных и не очень.

— Вы хотите сказать, что либо резиденту уезжать… но тогда дальше что делать — следить больше не получится… либо он совершит оплошность и попадёт к вам в руки…

— Точно! — обрадовался Остапов. — В логике тебе не откажешь.

— Что предлагаете?

— ТАМ тоже не знают, как поступить. Решили, что нам здесь виднее.

— А у вас есть предполагаемая кандидатура, если придётся выбирать второй вариант?

— В том-то и дело, что есть, — усмехнулся подполковник. — Понимаешь, то, что прислали по линии Службы безопасности — хорошо, но Игорь Звонцов не обладает большими познаниями в компьютерной технике. Тут уровень системного администратора нужен. А он лишь продвинутый пользователь.

— И? — Костя не понял, к чему клонит чекист.

— В Тольятти есть наш человек, способный поднять всю систему защиты на должный уровень. Нет, в чём-то и ты поможешь, но я же вижу, как тебя припахало руководство, — усмехнулся Остапов.

— По вашей же теме, — ухмыльнулся Костя.

— Не понял?

— Блокировка аэрофотосъёмки. Узел СВЧ-защиты. Он есть в Базе Знаний. Разработка 2051-го года. На него придётся потратить около тридцати процентов присланных SMD-компонентов и микропроцессоров.

— Но ты понимаешь, что оно того стоит? — испытывающе посмотрел на него чекист.

— Иначе я бы не вылез с этой идеей к САМОМУ.

— Даже так? И как он отнёсся?

— Сразу дал команду изготовить. Обещал ЛЮБУЮ помощь и поддержку. Часть блоков будет на обычных деталях, только узел управления на наших. Но мы отклонились от темы.

— Так вот, в Тольятти есть наш «филин» и его опекаемый, точнее — двое.

— Это как?

— А так, что толковый автомеханик оказался здесь по той же причине, что и вы с сестрой. Представляешь, он ещё и Родион! Родион Громов. Возраст — тридцать четыре года, и имеется даже взрослый племянник — Артём. А вот тот уже кумекает в компьютерах, как и ты.

— И вы хотите подставить Родиона?

— Почему подставить?

— Потому что его разберут на запчасти, — усмехнулся Костя. — Я бы именно так поступил на месте генерала Суслова.

— Много ты понимаешь… — покачал головой чекист. — Я думаю, и меня поддерживают наши аналитики, что они оба вольются в наш костяк.

— Это почему же?

— Потому что «твой родич» сам решил уйти в наш мир. Сначала помог тебе, затем доставил контейнеры, а потом ушёл сюда. Идеальная легенда.

— А как состыкуется профессия автомеханика с компьютерным оборудованием? — продолжал сомневаться Иванов.

— Костя, не тупи. Племянник на что? Парню двадцать три, но соображает он хорошо. К тому же сейчас мается, работая не по специальности в одном из сборочных цехов ВАЗа. Вот тебя поставь сейчас за какой-нибудь станок, — ухмыльнулся Остапов.

— Бр-р-р, — поёжился Константин.

— Вот-вот!

— Но тогда это означает, что Родион должен будет войти в нашу семью… — размышлял вслух Костя — … и как это будет воспринято Ирой,